Александр Бергман - Пять минут до полуночи

Она была активной девушкой и очень любила спорт. В школе в старших классах на отлично сдала всевозможные нормы ГТО.

Катя была не просто симпатичной – она слыла красавицей. И поэтому, как ни парадоксально, оставалась одинокой. Она нравилась мужчинам, но тем не менее знакомиться с ней те не торопились. Они боялись ее. Боялись оказаться отвергнутыми. Мужчины не решались подойти к ней даже с предложением прогуляться. Опасались ее отказом задеть свое самолюбие. Почему-то получить отказ от красивой девушки гораздо больнее, чем от некрасивой. К тому же кавалеры почему-то считают, что если природа наделила девушку красотой, то умом и интеллектом ее обделила. Катя догадывалась о таком отношении со стороны мужчин и очень переживала по этому поводу. Но поделать ничего не могла и все время оставалась одна. Причем девушка была не только красавицей, но и обладательницей очень тонкой натуры и недюжинного интеллекта. И в мужчинах она больше всего ценила ум. А настоящим идеалом для Кати оставался отец. Он был ученым и заведовал НИИ фармакологии Министерства обороны.

Но одиночеству Кати не суждено было продлиться вечно. Один из мужчин все же след в Катином сердечке оставил, причем весьма заметный. Познакомились они, когда она еще училась на последнем курсе в медакадемии. Катя тогда проходила практику в институте отца, и там ей приглянулся молодой человек, научный сотрудник одного из отделов. Это был весьма одаренный юноша, и Кате очень нравился его живой ум, эрудиция и обаяние. После работы они подолгу засиживались в лаборатории, обсуждая бесконечные профессиональные темы.

Кате хотелось развития отношений, но Сергей не проявлял никакой инициативы, ограничившись лишь лабораторными посиделками. Она неоднократно намекала Сергею, что была бы не против совместного просмотра фильма в кинотеатре или посещения выставки. Но Сергей или не замечал ее намеков, или делал вид, что не замечает. И как-то раз она решила, что называется, «взять быка за рога». Однажды вечером во время лабораторных посиделок она вдруг произнесла:

– Сереж, хочу пригласить тебя на свидание. Пойдем завтра в филармонию?

– Меня, на свидание? В филармонию? – с растерянным видом моргая, произнес Сергей.

– Да, если ты не против. Там завтра Чайковский.

Сергей недоуменно смотрел на Катю.

– Но у нас завтра важные клинические исследования по гидроксизину! Ты же знаешь, как это важно и как долго мы к этому готовились!

И тут Катя не выдержала и выплеснула всю накопившуюся в ней обиду:

– Да что ж вы все за мужики такие?! – вскипев, громко произнесла она. – Забудь ты на миг о своем гидроксизине! – Покраснев от ярости, Катя ударила кулачком по столу. – Тебя девушка приглашает на свидание, а ты «гидроксизин», «исследования». Ты слышишь меня? Я приглашаю тебя на свидание! – громко произнесла девушка.

От такого эмоционального всплеска Кати в лаборатории внезапно повисла тишина, и лаборанты за соседними столами повернули в их сторону головы. Через несколько секунд Сергей, краснея, произнес:

– Да я не против… Но как-то это очень уж неожиданно… – обескураженно заявил он.

– А если не против, тогда завтра в семь будь возле филармонии! – отчеканила Катя. – И цветы не забудь! На свидание идешь, – напомнила она. – Их можешь купить на Бауманской, там вчера гвоздики завезли.

Катя повернулась, окинула взглядом любопытных лаборантов и с гордо поднятой головой вышла из лаборатории.

– Цветы… да, конечно, – вслед уходящей девушке растерянно произнес Сергей.

Молодой человек был нежным, добрым и заботливым. Но его неумение одеваться и абсолютное отсутствие вкуса превращали яркую внешность в совершенно заурядную. Катя разглядела в нем обаяние, и постепенно ей удалось сделать из него модного стилягу.

Знакомые Сергея не узнавали в этом модном красавце того бесцветного человека, которым он был еще совсем недавно. А Катины подружки заглядывались на него и откровенно завидовали.

Они были женаты уже около года, когда погожим летним деньком Катина лучшая подружка Аня пригласила ее в кафе поболтать. После того как все новости были обсуждены, Аня приступила к главной теме:

– Кать, ты только не осуждай меня… Я наконец-то по-настоящему влюблена, – заявила она.

– Да что мне осуждать-то? Я, наоборот, очень рада за тебя! – Катя взяла Анины руки в свои. – Поздравляю, подруга! Надеюсь, это серьезно.

– Да, очень, это такая любовь… – мечтательно закрыла глаза Аня. – Сегодня он решил переехать ко мне.