Тео Блэнкенси - Гостиничные воры

Но даже в этот третий раз преступление было совершенно необъяснимым образом. Как вор смог проникнуть в комнату, две двери которой были плотно закрыты изнутри, забрать деньги и драгоценности так, чтобы жертва ничего не заметила, и, наконец, снова исчезнуть тем же способом, каким он проник, чтобы никто его не заметил.

Скотланд-Ярд немедленно направил своих лучших детективов, которые тайно начали проводить всестороннее расследование.

Само собой разумеется, что это не заняло много времени, иначе подозрения начали бы оборачиваться против персонала отеля.

Это правда, что Карингтон был очень разборчив в поиске своих официантов, носильщиков, горничных, поваров, лифтеров, носильщиков и другого персонала, но было бы вполне достаточно, если бы среди этих многих был один самозванец, чтобы хотя бы отчасти объяснить, как произошла кража.

Но даже тогда все еще оставалась загадкой закрытая дверь.

Это то, на что детективы в первую очередь обратили внимание.

Это были люди с холодной головой, которые не верили в сверхъестественные вещи и которые были твердо убеждены, что преступник владел средством проникновения в комнаты, поскольку вполне можно было предположить, что все три кражи были совершены одним и тем же лицом.

Поэтому детективы начали с очень тщательного изучения запоров дверей комнат, которые выходили в широкий коридор.

Двери были оборудованы крепкими стальными ручками, которые из-за своей новизны работали довольно грубо. По две ручки на каждой двери.

Вооружившись увеличительными стеклами, полицейские очень тщательно осмотрели древесину двери рядом с ручками, но не смогли найти абсолютно ничего, что указывало бы на прокол дверного косяка.

Возможно, можно было бы дотянуться до ручки защелки с помощью хорошего куска гибкой стальной проволоки через небольшое отверстие и таким образом оттянуть ее назад, но не было найдено ничего, что указывало бы на это, ни малейшей царапины на медных ручках защелки, ни следа прокалывания дерева.

Более того, двое из трех пострадавших весьма уместно заявили, что для того, чтобы покинуть свою комнату после того, как они обнаружили кражу, им пришлось повернуть ключ в замке, и замки были сделаны таким образом, что невозможно было повернуть замок снаружи, когда ключ был вставлен внутри.

Прошло совсем немного времени, прежде чем сыщикам Скотланд-Ярда пришлось признать, что они столкнулись с загадочным делом.

Они также вскоре пришли к мнению, что виновника следует искать среди персонала отеля, но даже если бы это было так, то все равно тайна проникновения в номер не была бы разгадана.

Тем не менее, всех сотрудников, независимо от того, оставались они на ночь в отеле или нет, начали тайно изучать, но без малейшего результата.

Кроме того, через четыре дня после ограбления американца в том же отеле "Кенсингтон" произошло еще одно ограбление, при точно таких же обстоятельствах, как и три других.

Полицейские были так взбешены тем, что таинственное ограбление происходило как бы у них под носом, что их рвение удвоилось еще больше.

Но какими бы осторожными они ни были, им не удалось поймать вора с поличным.

Несколько детективов въехали в отель, переодевшись путешественниками, но и это не помогло, вор, похоже, пронюхал об этом и хорошо знал детективов, потому что с ними абсолютно ничего не случилось.

Однако на третью ночь их пребывания в отеле произошла пятая кража.

Близкий к отчаянию Карингтон предложил очень высокую премию за арест ловкого гостиничного вора, который в течение нескольких недель украл на сумму около девяти тысяч фунтов стерлингов.

Но было совсем не похоже, что ему придется заплатить эту премию в кратчайшие сроки.

Тогда владелец отеля прибегнул к другому средству.

Главному официанту, надежность которого не вызывала никаких сомнений, было поручено проявлять максимальную бдительность и хорошо смотреть в надежде, что ему удастся найти таинственного гостиничного вора и поймать его с поличным.

Кроме того, ряд детективов и подставных лиц были размещены в комнатах в различных точках отеля, и в частности на четвертом и пятом этажах, где до сих пор происходили все ограбления.

Однако это не помогло.

Однажды ночью в комнате для гостей, в непосредственной близости от которой случайно провел всю ночь детектив, было совершено очередное ограбление.

Это было больше, чем Карингтон мог вынести.

Он подумал о том, чтобы осмотреть полы и чердаки, содрать обои со стен, чтобы убедить себя, что в стенах нет потайных дверей, хотя в глубине души он очень хорошо знал, что это совершенно немыслимо.