Дмитрий Галкин - Щит Сапфиры [litres самиздат]

— Ладно, день переждём, а уж после рано утром выглянет солнце, — сказал Вар, — его лучи как раз осветят картину. Что мы должны найти?

— Какой-то знак или ключ — ответила Лора.

— На чёрной скале под знаком полумира открывается тайный путь, — задумчиво сказал Игорь.

— Не знаю, что это может быть, — добавил Лу-Ла, — давайте спать.

Ночь прошла незаметно, а за ней также прошел и день. Ничего странного и неприятного не случилось. Слышались какие-то разъярённые крики. Видимо, появились желающие проникнуть в музей, но им мешал созданный Лу-Лой барьер. Наконец наступил вечер и долгожданная ночь. Индири, так похожая на земную Луну, и впрямь была огромной. Она так ярко светилась отражённым светом, что можно было бы свободно читать книгу, не пользуясь дополнительным освещением. Приближался рассвет. Солнце уже собиралось показаться из-за горизонта, а Индири всё ещё не спешила покинуть небосвод.

— Внимательно! Все внимательно смотрим на картину! — скомандовал Варфоломей.

Все уставились на изображение чёрной скалы. Луна Бианея — Индири — светила так, что картину было отлично видно. Наконец, показались первые робкие лучи солнца. Они соединились со светом естественного спутника планеты и ярким пятном упали на холст. Лора вскрикнула. Игорь и Лу-Ла шумно выдохнули. Под ярко освещённым пятном проявилась знакомая всем, кроме Аристофана и хранителя музея, стрелка. Её ещё называли Великой печатью Владык.

рис. автора

— Знак полумира! — воскликнул Вар. — Я понял! На знаке Сапфиры изображается лишь половина мира!

Он бросился к картине и стал внимательно смотреть на место под появившимся знаком. Дойдя взглядом до рамы, Варфоломей заметил слегка освещённую шляпку маленького гвоздика, который едва заметно выдвинулся из багета. Он нажал на шляпку, и она послушно вернулась обратно в раму и стала невидимой. Знак исчез, солнце уже взошло, прогнав с небес Индири. Но изображение на картине слегка колыхалось, словно живое. Лора протянула руку и её ладонь легко вошла внутрь.

— Проход открыт, — сказала девушка.

— Тогда идём, пока он не закрылся, — решительно сказал Варфоломей.

Взявшись за руки все пятеро вошли в картину. Изумленный хранитель остался один.

Они оказались у самого подножия скалы, в небольшой расселине. Над головой поблёскивал свод из чёрных гладких камней. Вокруг — куда ни глянь, простиралась ровная водная поверхность, в которой отражалось небо и облака.

— Небо там внизу, а скалы вверху, — тихо сказала Лора, — а ведь прав был шаман!

— Вот, как одномоментно может исчезнуть вся таинственность, — улыбнулся Игорь. — А такая, казалось бы, заковыристая фраза.

— Всё равно многое ещё не понятно, — возразил Лу-Ла, — вот это, например: направо повернёшь — сзади окажешься. Сорвёшься вниз — упадёшь наверх. Влево не попасть, а назад не свернуть.

— Думаю, мы это поймём, — Вар потеребил шевелюру и выглянул наружу. — Ого! Тут слева что-то вроде подъёма наверх. Идите за мной! Только осторожно.

Растянувшись в цепочку, друзья стали подниматься по узкой, каменной тропе, поверхность которой отдалённо напоминала выщербленные, кривые ступени. Слева — неприступная чёрная скала. Справа — обрыв, а подъем так узок, что двум людям не разойтись.

— А я всё понял! — засмеялся Игорь. — Направо повернёшь — и свалишься в пропасть. Вот и окажешься сзади. Влево тоже не попасть, потому, что скала.

Послышался какой-то шум. Обернувшись, друзья с ужасом увидели, как тропа позади них медленно осыпается. То есть, обратно, этим путем вернуться невозможно.

— Вот вам ещё ответ, — мрачно проговорил Вар, — назад не свернуть.

Подъём продолжали в полнейшей тишине. Потом Аристофан, который шёл последним, заметил, что дорога позади, перестала осыпаться. Но это было слабым утешением, потому что они поднялись уже достаточно высоко. А потом физические свойства окружающего пространства изменились. Лора первая заметила, что справа воздух как будто движется вверх. Приглядевшись, девушка увидела множество мелких частичек камней и пыли, которые медленно поднимались, словно находясь в невесомости.

— Стойте! — сказала она и, отковыряв на тропе небольшой камень, бросила его в пропасть.

Раздался возглас изумления. Камень, вместо того что бы упасть, стал быстро подниматься вверх. Лу-Ла кинул камень побольше и тот устремился вверх ещё быстрее, обогнав предыдущего своего собрата.