Дмитрий Галкин - Щит Сапфиры [litres самиздат]

— На что, сир?

— На то, что в мире Варфоломея всё благополучно. Что наши друзья уже вместе и сейчас спасают мир.

— Да, ваше величество. Будем надеяться.

Обратная дорога, как это всегда бывает, заняла меньше времени. Поскольку путь уже был знаком, компания, пользуясь магией, довольно быстро вернулась в верхнюю деревню Вартхени. Молодой староста сильно удивился, когда их увидел.

— Что-то случилось? Вы отложили восхождение?

— Нет, мы забрались на уступ Аппры, — ответил Игорь.

— Но, как? По-моему, это очень быстро.

— Долго объяснять… Мы были на высоте больше четырёх тысяч метров. Нам нужна адаптация, или можно идти вниз?

— Вы должны пробыть здесь хотя бы ночь. Очень резко нельзя менять высоту. Всё делается постепенно.

Переночевав у гостеприимного Таванга, утром путники продолжили спуск. Решив, что благоразумнее не торопиться, они отправились пешком.

— Здоровее будем, — саркастически пояснил Лу-Ла.

Облака рассеялись и яркое солнце согревало путешественников. Окружающий пейзаж казался настолько красивым и мирным, что совершенно не верилось в грозящую всей этой красоте опасность. «И снова мы ничем не помогли», — горестно подумала Лора. От Игоря не ускользнул её грустный вид, и он спросил:

— Что, расстраиваешься?

— Конечно! Опять мы ничего не добились. Это единственная планета где так всё сложно. На Земле я всё разузнала и очень быстро. Вы легко нашли мегамозг и узнали всю нужную информацию. В совершенно чужом мире!

— Для меня-то не в чужом! — хмыкнул Лун Лапприо.

— На моей планете, где можно просто так сойти с ума, вы добрались до самого секретного места, — продолжала Лора, будто и не слышав реплики товарища, — а здесь мы потерпели столько неудач!

— Позволь мне тебя успокоить, — сказал Лу-Ла, — и на наших планетах не так всё просто.

— Почему же?

— На Меньотте мы искали только информацию. И нашли её у учёных в обсерватории. Наверняка и в моём мире есть секретная база для сохранения Щита. Но где её искать — неизвестно. Может быть на моей планете мы бы попали в более худшие условия.

— А на Земле? — поддержал Игорь. — Сколько там всего секретного? Сама ведь знаешь. Военных баз по всему миру видимо-невидимо. Где бы мы искали нужную? Вот в твоём мире нам действительно повезло.

— Пожалуй, вы правы, — ответила девушка, — зря я поддаюсь панике. Простите. Если бы я прятала что-то важное и опасное, то очень бы постаралась. Так что я согласна с вами. Секретную базу реально трудно найти.

— По-моему, впереди деревня, — сказал вдруг Лу-Ла, указав на пасущихся справа овец.

Он оказался прав. Пройдя ещё немного, друзья увидели домики Малахбенти. На улице им навстречу попался человек, несущий охапку сухой травы.

— Вар? Ты что ли? — спросил Игорь.

— Игорь? А-а-а! Вы вернулись! Ура! — Варфоломей бросился обнимать приятелей. — Но вы так быстро! Расскажите же обо всём, как там? Всё получилось? Какое там оборудование? Оружие? Ну?

— Там ничего нет, — тихо ответил Лу-Ла, — прости, дружище.

— Как, нет? — у Варфоломея предательски затряслась нижняя губа. — Что вы такое говорите?

— Дорогой, — Лора ласково взяла его за руки, — нам всем нужно поговорить. Мы потрясены не меньше.

— Л-ладно, найдём Аристофана и поговорим… — Вар подобрал охапку травы и побрёл к центру поселения.

Аристофана они нашли на одном из пастбищ. Тот, также, как и Вар, был очень обескуражен, узнав о результате похода в горы.

— Есть около обрыва одно живописное местечко, — сказал Варфоломей, — давайте там посидим. Разожжём костёр, пожарим мяса и выпьем вина. И вы всё расскажете.

Компания собралась на зелёной лужайке, окруженной с трёх сторон камнями. С обрыва открывался потрясающий вид на долину, расположенную далеко внизу и на высокую красавицу Аппру-Великую и двух её меньших сестёр. Солнце уже садилось и становилось темнее. Тем приятнее было смотреть на весело потрескивающий огонь. Лу-Ла как раз закончил рассказывать и в полной тишине наблюдал за реакцией Варфоломея. Тот долго молчал и, наконец, выдавил из себя:

— Всего лишь старый шаман?

— Да, друг.

— Ну и дела. Повторите ещё раз, что он сказал.

— Это место, вовсе и не место. Земля, не земля. Небо там внизу, а скалы вверху. Направо повернёшь — сзади окажешься. Сорвёшься вниз — упадёшь наверх. Влево не попасть, а назад не свернуть, — отчеканила Лора.

— Чушь какая!

— Я тоже ничего не понял, — добавил Аристофан.

— Да мы и сами не поняли, — вздохнул Игорь, — а самое непонятное, так это то, где нам это искать.