Дмитрий Галкин - Щит Сапфиры [litres самиздат]

— Ты это про кого? — уточнила Лора.

— Про нашего инопланетянина. Только ему всё известно. Ведь не Рей подстроил все эти бонусные подсказки.

— Конечно не Рей! — сказал Лу-Ла. — Он дорогу сюда еле нашёл.

— Тем более он незнаком с Земным эпосом, — добавил Игорь, а Лора одобрительно кивнула. — Лукоморье — это вообще что-то с чем-то.

— Чуждый нам организм, а чувство юмора как у людей, — добавила девушка.

— Что ещё нас ждёт впереди? — спросил Вар неизвестно у кого.

Аристофан же шёл молча и в разговор не встревал. Наверное, из-за того, что многое ему было непонятно. А потом, чтобы сменить тему разговора он сказал:

— Удивительно вот что. Пожар был сильный, а основания домов почти не пострадали и мостовая в целости и сохранности. Как будто каменные. Хотя нам говорили, что здесь всё из дерева.

— Да, кстати, — поддержал его Лу-Ла, — я трогал брусчатку. Очень уж она твёрдая для дерева.

— Вот и спросим у обер-губернатора, — сказал Вар и показал рукой вперёд, — я уже вижу дом собраний. На нём зелёный флаг.

Здание, которое именовалось домом собраний являло собой произведение искусства деревянной архитектуры. Высокое, с колоннами и витражными окнами, оно больше напоминало религиозное сооружение нежели здание городского правительства. Ранунг Поенци уже спускался по широченной лестнице.

— Всё готово, уважаемые спасители! На заднем дворе приготовлен экипаж. Кучер уже на козлах и готов ехать. Я взял на себя смелость и укомплектовал карету провиантом.

Обер-губернатор отвёл компанию во двор где стоял шикарный экипаж запряжённый такими же, похожими на морских свинок животными, как и в экипаже самого Ранунга Поенци. Но сама карета была раза в три длиннее обычного экипажа.

— Это специальный омнибус для дальних поездок, — пояснил губернатор, — у него улучшенная подвеска и более широкие колёса. Всё для удобства пассажиров. Может пройдёмся по городу? Я покажу вам все достопримечательности Пиленея.

— К сожалению, нам нужно торопиться, — сказал Игорь, — в другой раз мы с удовольствием.

— Один вопрос, можно? — спросил Лу-Ла.

— Я слушаю вас, — кивнул Поенци.

— Отчего мостовая и основания домов такие крепкие? Это больше похоже на камень, или мы чего-то не знаем?

— Отнюдь, — улыбнулся обер-губернатор, — я расскажу: за многие годы работы с древесиной наш народ научился делать с ней всё что угодно. В частности — мы умеем стабилизировать древесину. То есть заполняем поры дерева специальными составами, которые могут затвердевать или же имеют способность к полимеризации. В результате получается очень твердая древесина с удивительным рисунком. К тому же практически негорючая и устойчивая к атмосферным воздействиям. У нас есть несколько фабрик стабилизации дерева. Процесс этот длительный, но результат превосходный. Из такого дерева мы делаем брусчатку и кирпичи для фундамента. Я удовлетворил ваше любопытство?

— О да, — ответил Вар, — спасибо. Я, честно говоря, о таком не знал. Ещё раз спасибо за всё. Мы, с вашего позволения, отправимся в путь.

Игорь и Лора вошли в карету первыми и ахнули от восторга и удивления. Изнутри она напоминала вагон пассажирского поезда на Земле. В центре экипажа имелась гостиная с диванами и большим столом, а впереди и сзади располагались небольшие купе для пассажиров.

— Чтоб я всегда так ездил! — воскликнул Игорь. — Народ, заходите быстрей и удивляйтесь!

Естественно, что всем остальным транспорт очень понравился. А потом в салоне появился кучер в ливрее и извиняющимся тоном уточнил цель поездки. В руках он предусмотрительно держал карту префектуры. Варфоломей внимательно её изучив, ткнул пальцем в нужное место. Кучер кивнул и исчез. А вскоре они проносились мимо окраин Пиленея и вот, за окном снова лес. Наступили сумерки. Лора и Игорь заняли переднее купе и впервые за последние дни оказались наедине.

— Удивительно правда? — спросила Игоря Лора, — мы в странном экипаже в странном лесу, а ощущение такое, будто мы сидим в поезде и едем в романтический отпуск.

— Ого! — вместо ответа воскликнул Игорь. — Опять сюрприз!

Он пододвинул тройной подсвечник на середину стола и зажег свечи. Три огонька озарили маленькое помещение. Отражаясь в тёмном окне, они добавили романтики и немного таинственности, в без того странную ситуацию. Игорь уселся на узкий диван и обнял прижавшуюся к нему девушку. Они молчали и смотрели на яркие огоньки свечей, пока не заснули под таинственные звуки скрипа колёс.