Дмитрий Галкин - Щит Сапфиры [litres самиздат]

Варфоломей распорядился убрать паруса и подготовить один из метеозондов к запуску.

— Пойдёмте друзья на палубу! Прогуляемся, подышим воздухом.

— Мы с удовольствием, дружище, — ответил Игорь, — да, милая?

— Конечно, — ответила девушка, — мне не терпится узнать, что там с течениями.

На палубе дул лёгкий ветерок и пригревало солнце. Варфоломеевы гости успели посмотреть, как автоматически убираются паруса. Этот корабль был поистине чудом инженерной мысли. Словно прочитав мысли восторженных товарищей, Варфоломей не без гордости сказал:

— Многие механизмы корабля придумал я сам. А конструкторы довели их до технического совершенства.

Ближе к самой крайней бизань-мачте матросы готовили к запуску зонд. Серого цвета шар накачивали специальным газом легче воздуха.

— Готово! — доложил один из матросов.

— Запускайте, — кивнул Варфоломей.

Зонд рванул вверх. В качестве полезной нагрузки к корзине шара прикрутили мощную камеру, умеющую снимать в различных диапазонах.

— Слушай, Вар, — обратился Лу-Ла, — ты ж по воздуху как по земле научился ходить. Зачем тогда такие сложности с зондом?

— Так ведь и ты умеешь левитировать, — парировал тот, — и Лора.

— Дык, мы ведь так высоко не можем.

— Вот тебе и ответ, — засмеялся Вар, — относительно невысоко я, конечно, поднимусь. А нам нужна съёмка с очень большой высоты.

Между тем, зонд уменьшался в размерах. Облачность отсутствовала, поэтому съёмка должна была получиться качественной. Капитану доложили о начале работы камеры.

— Информация пошла! — сообщил матрос.

Варфоломей подошёл к небольшому пульту с экраном и всмотрелся в снимки. С почти двадцатикилометровой высоты практически идеальная окружность течения была отчётливо видна. Переключив камеру в тепловой режим, Вар указал на изображение:

— Вот, видите? Здесь сплошные разрывы. В одном из таких мест и прорвался наш недавний знакомый. Кольцо течения очень нестабильно.

— А могла бы прорваться эта рыбка, — сказал Лу-Ла, — и проглотила бы кого-нибудь. Нас, к примеру.

— Починить его смог бы тот, кто его создал, — проговорил Вар.

— А как его создавали? — поинтересовался Игорь.

— При помощи древних магических артефактов. Кажется, астролябий. Так они назывались.

— Вот таких? — улыбнулась Лора и вытащила из сумки металлический диск.

— ??? — только и мог сказать обалдевший Варфоломей.

— Нашли на одном острове в древней пирамиде, — ответил Игорь, — и эта штука действительно магическая. Подчиняется только Лоре. Она указала нам где тебя искать.

— Чуден свет! — выдохнул, наконец, Вар. — Ого! На ней надписи всякие и шкала.

— Сейчас не такое увидишь, — пообещал Лу-Ла.

Лора внимательно осмотрела паук и надписи на диске, а затем вытащила шпильку-замок. Девушка перевернула диск и её глаза просияли. Она установила диск и паук другой стороной и закрыла устройство.

— Я готова! — сказала она.

Игорь кивнул. Лора положила астролябию на маленький столик и три раза повернула шкалу. Потом она неслышно прошептала какие-то слова. Диск несколько раз провернулся против часовой стрелки. Солнечный свет померк, словно неожиданно наступил вечер. Девушка снова повернула паук — теперь уже в обратном направлении и снова завертелся диск. Послышались странные слова, и зашумел ветер. Затем шум превратился в рёв, а ветер в мощный торнадо. Гигантская вихревая воронка отходила от корабля в сторону течения. Лора всё это время вращала шкалу и считывала показания диска. Торнадо расширился так, что стал казаться сплошной стеной из вихря. Лора крутила, не переставая шкалу. Вар вскрикнул, но из-за шума его никто не услышал. Он указал на экран с данными зонда, и все увидели, что круговой вихрь расположился точно над кольцом течения. Лора продолжала считывать данные с диска. Глаза её светились, и казалось, что они смотрели сквозь древний артефакт. Рёв урагана усилился настолько, что становилось больно ушам. По краям вихря засверкали мощные древовидные молнии. Лора повернула в последний раз шкалу-паук и вихрь исчез, словно его никогда и не было. Тишина в первые секунды была такой, что звенело в ушах. Вар посмотрел на свежий снимок зонда и воскликнул:

— Лора! Умничка! Идите все сюда — течение восстановилось!

И правда: на свежем снимке водяное кольцо было абсолютно ровным без дыр и разрывов. Лору обнимали и благодарили. Матросы взирали на девушку в благоговейном ужасе. Они были готовы упасть ниц перед могущественной колдуньей.