Дмитрий Галкин - Щит Сапфиры [litres самиздат]

— Чего это он? — спросила Лора.

— Сонары ударили звуком под водой, — пояснил Вар, — он остановился и оценивает обстановку.

— Хоть бы нападать не вздумал, — прошептал Аристофан.

— Сиренами по команде удар! — скомандовал Вар. — Три, два, один, пуск!

Раздалось чудовищное завывание. Это был не одиночный звук, как у сирены, а мощный аккорд из не менее трёх-четырёх звуков различной тональности — от самой низкой до высокой. Дракон ещё больше согнул шею и молниеносно развернулся в обратном направлении.

— Полный вперёд! — заорал Варфоломей. — Машину на полную!

Судно дёрнулось вперёд и начало набирать скорость. Дракон уже успел уплыть довольно далеко, но теперь расстояние между ним и кораблём сокращалось.

— Далеко ещё до кругового течения? — спросил Игорь.

— Уже совсем близко, — ответил Вар, — нужно быть начеку, а то, как переполошим всех драконов — нам не до смеха будет.

Через несколько минут море поменяло цвет. Дракон начал метаться в разные стороны.

— Что это с ним? — заволновалась Лора.

— Чувствует изменение среды, — пояснил старпом, — слишком тёплая вода ему не по нутру. Надеется найти лазейку в потеплевшем течении, чтобы попасть в своё логово.

А затем произошло невероятное: дракон ещё больше выгнул шею и прижал голову к туловищу. А потом резко вытянулся и словно пружина вылетел из-под воды. Маленькие, как все думали «рудиментарные» крылышки, вдруг вытянулись и превратились в огромные перепончатые крылья. Всего два взмаха потребовалось существу, чтобы грациозно перемахнуть опасное место. Все ахнули. Никто и никогда до этого момента не видел дракона целиком. Причём, летящего. То, что раньше казалось плавающей тушей из мяса и брони, превратилось в изящную лёгкую и одновременно мощную крылатую машину. Вар вовремя догадался задействовать все записывающие устройства, чтобы запечатлеть красавца для истории. Тело существа вытянулось, а мощные с перепонками лапы прижались к телу.

— Вот это да! — раздался дружный возглас изумления.

Ошарашенный Варфоломей почесал кудрявую башку и задумчиво произнёс:

— Сколько же всего мы не знаем о нашем мире! Что держит этих существ в одном месте, если они по желанию могут запросто его покинуть?

— Может быть, этот взлёт самая крайняя мера безопасности? — предположил Игорь. — А в обычных ситуациях они крылья не используют?

— Не знаю, — ответил Вар, — не знаю. Когда-нибудь нужно отправить сюда экспедицию для изучения этих существ.

В это время судно резко накренилось.

— Мы в течении, — доложил старпом, — следовать дальше или реверс?

— Дальше не пойдём, — решил капитан, — полный назад!

Судно начало медленно двигаться назад, когда впереди возникла из-под воды целая гора. Гора поднималась выше и выше, пока не появилась огромная пасть с частоколом тонких, как иглы зубов.

— Что это? — в ужасе закричало несколько человек.

— Чусрым [10] В монгольской мифологии — Царь рыб. — ответил побледневший Вар.

— Я знаю! — сказала вдруг Лора. — Я читала, что это так называемый царь рыб. Он свободно глотает корабли, а когда высовывается из воды, похож на огромную гору.

— Именно. И хорошо, что мы покинули то место.

— А этот анчоус [11] Небольшая морская рыба, принадлежащая к семейству сельдевых. за нами не поплывёт? — как бы невзначай поинтересовался Игорь.

— Маловероятно, — сказал, подумав, Вар, — никаких сведений о Чусрыме не было, кроме старинных легенд. Видимо он здесь вместо охранника.

— Симбиоз гигантской рыбы и драконов, — резюмировал Лу-Ла, — замечательно. Вот именно поэтому это место не изучено. Попробуй-ка изучить, когда тебя вместе с кораблём скушает рыбина.

— Ты прав, дружище, — усмехнулся Варфоломей, — займёмся лучше течением. Надо всё-таки выяснить, каково его состояние.

— Как ты собираешься это сделать? — спросил Игорь.

— Сейчас встанем на якорь и поднимем зонд. С высоты сделаем несколько снимков и проанализируем.

Игорь промолчал, вновь поразившись контрастами этого странного мира. Кто-то жил на острове, запекая рыбу в пальмовых листьях и плавая на примитивных кораблях. А кто-то обладал вполне современными технологиями. Но потом, на ум Игорю пришли некоторые африканские народности, и сразу всё стало на свои места. И на Земле хватало мест, где люди предпочитали жить, игнорируя цивилизацию. В этом Бианей ничем не отличался.

— Стоп машина! — прервал Игоревы размышления приказ капитана. — Бросить якоря!