Мелисса де ла Круз - Возвращение на Остров Потерянных

– Когда они успели вернуться? И как? – спросила Иви. Судя по голосу, она не верила собственным глазам.

– Мерлин им помог, верно? – спросил Бен, оборачиваясь к Мэл. – Когда он произносил свое заклинание, злодеи были где–то неподалеку, в катакомбах.

– Ага, я все время чувствовал, что они где–то рядом, в туннеле, – сказал Джей. – Думаю, они слышали наши разговоры. И знали, что мы нашли талисманы.

– А потом Мерлин приказал всем вернуться туда, где они должны быть, – кивнула Мэл. – И злодеи, естественно, вновь оказались на Острове Потерянных.

– Но, если родители столько времени ходили по катакомбам, почему не они первыми нашли талисманы? – спросила Иви.

– Может, потому, что у них не было карты? – предположил Карлос. – Йен Сид говорил, что в этих катакомбах можно запросто потеряться навсегда. Потому они и называются на карте Бесконечными катакомбами.

– Постойте-ка! – сказала Мэл, наклоняясь ближе к зеркальцу. – А что это у Джафара в руке?

Карлос тоже присмотрелся внимательнее и громко застонал:

– Это же дистанционный пульт, который включает мост между Островом Потерянных и Аурадоном! Тот гоблин, очевидно, подобрал его в кювете!

– Спокойно, спокойно! – включился Джей. – Смотрите, пульт же треснул пополам. Не сработает!

– Но, когда его склеят... – нервно начала Иви и не договорила.

Да что тут было, собственно, договаривать? Ясное дело, как только пульт будет склеен, починен и заработает, злодеи получат возможность покинуть Остров и, разумеется, двинутся в Аурадон. За своими талисманами. Им же известно теперь и то, что талисманы найдены, и то, где они находятся. А нужны эти талисманы злодеям так сильно, что они ни перед чем не остановятся, чтобы завладеть ими.

А это значит, что Мэл, Иви, Джею и Карлосу необходимо как можно скорее нейтрализовать свои талисманы, а Бену – подготовить королевство к яростной стычке с врагами с Острова Потерянных. Бен держался спокойно и уверенно, но Мэл и ее друзья нервничали, очень сильно нервничали, потому что лучше, чем кто–либо, знали, какими злобными, хитрыми и настырными могут быть их родители, хорошо знали, на что они способны. Так что спокойно уснуть сегодня не сможет никто из них.

– А я ничуть не волнуюсь, – сказал Бен. – Потому что здесь, в Аурадоне, есть вы – герои, которые сумеют защитить всех нас.

– Но я не чувствую себя героем, – застонал Карлос. – Скорее уж антигероем.

– Это нормально, – улыбнулась Мэл. – Помните, что сказал профессор? На нас, злодеях, все истории и сказки держатся. Придется соответствовать.

Спасибо вам, героям команд Disney Hyperion, Disney Channel и Disney Consumer Products, продолжавшим верить, что злодеи правят! Особая благодарность моим вечно невозмутимым редакторам Эмили Михэн и Джули Муди, моему потрясающему рекламному агенту Силу Беллинджеру, а также остальным членам огромной команды издательства Disney Hyperion, которых я имею честь называть своими друзьями. Спасибо вам, Ханна Аллеман, Мэри Энн Циссимос, Елена Бланко, Ким Кнуппель, Сара Салливан, Джеки Де Лео, Фрэнк Бамбелоу, Дина Шерман, Илки Вилла, Эндрю Сэнсон, Холли Найджел, Мэрибет Тригартен, Сара Либлинг, Мартин Карлов, Дэн Кауфман, Марки Сендерс, Джеймс Мэдсен и Русс Грей. Спасибо и вам, ребята из Disney Consumer Products: Лесли Ферраро, Эндрю Шугермен, Радж Мурари и моя дорогая Джинни Мошуа. Благодарю вас, звезды Disney Channel – Дженнифер Роджерс-Дойл, Адам Боннет, Накета Мэттлокс, Лаура Бернс, Кейт Риген и Карин Дэвис.

Огромное спасибо, прекрасные юноши и девушки, снимавшиеся в сериале «Наследники» – Доув Кэмерон, София Карсон, Кэмерон Бойс, Бубу Стюарт, Митчел Хоуп, Сара Джеффри, Бренна Д’Амико, Дайна Доан, Джедида Гудакр и Захария Гибсон – за ваш талант и помощь в продвижении книги и за то, что вы были так милы с моей дочерью на премьере фильма. Спасибо и вам, Кенни Ортега, вы сняли прелестный фильм!

Благодарю Ричарда Эбейта, Рейчел Ким и всех-всех работников 3Arts. Спасибо вам, Колин Уилсон, за ваше спокойствие и надежность.

Спасибо моим чудесным друзьям из DLS. Вы для меня как одна семья по фамилии Грин-Онг-Гассиано-Торре-Лим-Джонстон. Благодарю Марджи Столь и Рафаэля Саймона за ободряющие беседы, длившиеся порой до поздней ночи. Огромное спасибо команде Yallwest & Yallfest: Текерею Мейфи, Рэнсому Риггсу, Мари Лю, Ками Гарсия, Брендану Рейхсу, Сэнди Лондон, Веронике Рот, Ли Бардуго, Холли Голдберг Слоан, Аарону Хартцлеру, Элли Конди, Рейчел Меад, Патрику Долану, Ондри Амарал, Эмили Уильямс, Стефи Барна, Шейн Пэнгберн, Тори Хилл и Джонатану Санчесу за жизнерадостность и дружелюбие. Благодарю и вас, мои дорогие друзья, в первую очередь команду CH Mama: Джилл Лори, Хайди МакКенна, Селеста Фос, Дженни Гербер, Линдси Несмит, Мария Сайна, Доун Лимерик, Кэрол Эванс, Бронвин Саваста, Глория Джолли, Фатима Гонсалвес, Эва МакКей, Николь Джонс, Хизер Кириаку, Кэтлин фон дер Эйхе, Мегги Силверберг, Дана Бойд, Дана Риз, Хейди Мадзар, Анджели Рейнер, Вики Халлер, Бетти Бейлиен, Джен Каклин, Лиза Орландо, Бриджет Йонсен и Тиффани Мун. Я люблю вас и ваших детей и благодарна вам за ту поддержку, которую вы мне оказали в процессе написания этой книги (и предыдущей). Надеюсь, что такую же поддержку вы окажете мне и когда я возьмусь за следующую книгу!