Холли Блэк - Малефисента. Сердце вересковых топей

– Как видишь, ведьма, королева в моей власти. Если не хочешь, чтобы я сделал ей больно, освободи лорда Ортолана.

Малефисента убрала руку, и старый советник мешком повалился на пол, а затем, повизгивая и шмыгая носом, колобком откатился в сторону.

– Ты много на себя берешь, граф, угрожая королеве, – сказала Алену Малефисента.

– Кто мало на себя берет, тот мало и получает, – ответил он. – А теперь, лорд Ортолан, я попрошу вас принести железные цепи. Вы найдете их в сторожевой будке. Мы закуем в них фею.

Яростно сверля Алена взглядом, Малефисента подняла руки, и на них замерцало зеленое, как ее глаза, магическое пламя. Затем она взглянула на Аврору, их глаза встретились, и зеленое свечение на руках феи пропало. Опустив свою украшенную рогами голову, фея печально улыбнулась:

– Ты нашел мое слабое место, граф. Если бы не Аврора, я обрушила бы потолок этой пещеры нам на головы.

Когда приблизились охранники, Малефисента гордо выпрямилась.

– Не надо, не делай этого ради меня, крестная! – умоляла ее Аврора, но Малефисента отвела глаза в сторону. Она не верила, что планы графа Алена не переменятся и он не включит в них и смерть Авроры тоже. Фея проклинала себя за то, что беспокоится о сердце Авроры больше, чем о собственной голове.

Малефисента посмотрела в темноту и пожалела, что отослала Филиппа прочь. Она думала, что для него безопаснее будет уйти – так оно и получилось. Но она не подумала о том, какая опасность угрожает ей самой: надеялась припугнуть лорда Ортолана так, чтобы заставить его признаться во всем Авроре, когда она притащит его с собой во дворец.

О том, что пока она будет возиться с лордом Ортоланом, здесь может появиться граф Ален, Малефисента как раз думала, и такой поворот событий ее вполне устраивал. Более того, она очень надеялась, что именно так и случится и тогда она доставит к Авроре обоих мерзавцев сразу: пусть они стоят перед ней связанные по рукам и ногам и поливают друг друга грязью, рассказывая о своих преступлениях.

Но вот чего никак не ожидала Малефисента, так это появления Авроры.

«Вот же упрямая девчонка! Ее что, не предупреждали об опасности? А Диаваль?! Этот тоже хорош. Попадись он мне в руки – все перья из него повыдергаю! Как он мог сморозить такую глупость – привести Аврору сюда, в самое опасное место?!» – думала Малефисента.

Она невольно зашипела, почувствовав прикосновение к ее телу холодного железа. Лорд Ортолан усмехнулся и, надев на запястья Малефисенты наручники, с нескрываемым наслаждением запер их ключом.

Малефисента разглядела на шее лорда Ортолана царапины – следы своих когтей. Приятно, конечно, но могло бы быть лучше...

– А теперь послушайте, что будет дальше, дорогая Аврора, – сказал граф Ален. – Вы станете моей невестой...

– Ни за что! – резко оборвала его Аврора. – Вы с ума сошли, если думаете, что я могу согласиться на такое!

– А я думаю, что согласитесь, – печально улыбнулся Ален. – И залогом вашего согласия будет ваша крестная, которую я оставлю у себя в заложниках. Вы выйдете за меня замуж и будете моей верной, преданной королевой, потому что за малейшую вашу провинность эта фея будет сильно страдать. Очень сильно. За малейшую вашу провинность. Это не совсем то, чего мне хотелось, Аврора, но лучшего, как я понимаю, все равно не придумать. Вероятно, вы никогда не полюбите меня, но зато предать уж точно не сможете.

Аврора попыталась вырваться из рук графа Алена. Малефисента редко ощущала себя беспомощной. А после того как к ней вернулись крылья, она вообще не думала, что когда-нибудь вновь почувствует себя такой бессильной. Ей хотелось сказать Авроре, чтобы та отказала графу и послала его прочь – но что потом? Сейчас они обе в его власти. Поэтому, пожалуй, будет лучше, если Аврора сейчас согласится на все, чего добивается этот негодяй, и останется цела. Ну, а позже, когда они вернутся во дворец, она сможет позвать стражу и немедленно снести с плеч графа его скунсовую голову.

«Ну давай, девочка, давай, моя золотая козявочка, соображай!»

– Я выйду за вас, – сказала наконец Аврора. – Но только при условии, что вы отпустите Малефисенту. Моя крестная при этом даст вам обещание не покидать границу вересковых топей и не вмешиваться в наши с вами дела, а я обещаю быть с вами доброй и... послушной.

– Это невозможно! – выкрикнула Малефисента.

Аврора, нахмурившись, посмотрела на нее.

– Аврора, дорогая, вы считали меня гораздо добрее, чем я есть на самом деле, – усмехнулся Ален. – Боюсь, ваша крестная совершенно права насчет меня. Короче говоря, я не верю, что она сдержит свое обещание не вмешиваться в наши дела, да я, между прочим, и не собираюсь просить ее об этом. – При этих словах Малефисента криво усмехнулась, а граф тем временем продолжил: – Меня гораздо больше устроит, если вы будете постоянно помнить, что жизнь вашей крестной висит на волоске и зависит от вашего поведения. А фея, опасаясь за вашу жизнь, будет покорно сидеть всю жизнь в цепях, не делая попыток вырваться на свободу.