- А масло светильное? Ты ведь полбочки купцу продал. Откуда взял?
- То дух дерева. Мы его, когда уголь жгли для кузнеца, заприметили. Он как деготь получается. Ничего хитрого в том нет, просто обычно его не примечают и спускают в отходы.
- Ясно. – едва заметно хмыкнул Государь. - А краску откуда брал?
- То наследство отца.
- Поэтому ты обещал купцу тульскому еще краску? – усмехнувшись поинтересовался царь.
- Люди, с которым отец вел дела вышли на меня и предложили не с ним, так со мной дела вести. Но я не уверен в них, а они во мне. Поэтому не ясно, сладиться что или нет. Так что ничего точного я не обещал.
- Кто такие?
- Не знаю. Я с ними ранее был не знаком. Может врут. Может нет. Если попробовать, то, возможно, добывать краску.
- Врешь же.
- Вру, - честно и абсолютно невозмутимо ответил Андрей. – Зато от чистого сердца.
- Как? – расплылся в улыбке Иоанн. – От чистого сердца? Ха! Ладно. А лошадей чего подарил поместным дворянам? Почему не в долг дал?
- Какой смысл давать в долг то, что не смогут вернуть?
- Это ты на саблю взял. Это твое. Зачем им отдавать?
- Государь, мне там службу служить тебе. Промеж них. И от того, как мои боевые товарищи станут ко мне относиться, да готовы ли окажутся к службе зависит – смогу ли служить.
- Поясни, - нахмурился царь.
- Если давать в долг, то сие дело не воинское, а купеческое. Ведь купец с должником в бой не идет плечом к плечу. А значит и не нуждается в том, чтобы заемщик был ему товарищем.
- Значит мнишь, что старшины делают неразумные дела? – усмехнулся царь.
- Государь, то не моего разумения вещи. Я, быть может, еще очень юн и не понимаю многого. Посему и мыслю так, по-простому.
- Мыслишь то может и по-простому, а крепостицу поставил. Зачем сие? Да ты не робей. Сказывай что мнишь.
- Для воеводы, Государь, очень пользительно, чтобы все оставалось так, как есть. Ибо поместные дворяне при появлении татар хватают свои семьи да бегом в Тулу бегут. Отчего войско вокруг воеводы само собой появляется без каких-либо усилий. Дурное. Но для осадного сидения достаточное. Но с воеводы что спрашивать? Он в Туле гость. Тут год посидит, там год потопчется. Ему дела Тула без интереса. Поместные же дворяне каждое такое нашествие вынуждены терпеть убытки и нищать, ведь татары разоряют их поместья, портят посевы, жгут дома, режут и угоняют в рабство крестьян. Старшины же…
- Значит воевода тебя вынудил крепостицу ставить? – перебил его царь.
- Никак нет. Он старается свою службу служить, я свою…
- Я тебя что-то не пойму, - ухмыльнулся Иоанн. – Спрашивал я тебя о том, почто ты крепостицу поставил. А ты мне тут про воеводу сказываешь. За нос меня водить вздумал?
- Государь, я поставил крепостицу, чтобы люди, которые трудятся на твоей земле, выданной мне в поместье, при набеге татар не по оврагам да лесам прятались, а за стенами отсиживались. И чтобы татары жилье не жгли, да разорение не такое страшное творили. И чтобы я мог со спокойной душой в службу дальнюю полковую ходить.
- И только?
- И только.
- А мне сказывали, что возгордился.
- Брешут. – порывисто произнес Андрей, вновь положа правую руку на сердце. - Мой отец живота не пожалел на службе твоей, и я не пожалею.
- На службе? И в чем же ты ее видишь?
- В том, чтобы врагов твоих бить. Ныне татар. А если прикажешь, то и любых иных. – Не убирая руки с сердца ответил он.
Тишина.
Царь внимательно смотрел на парня и о чем-то думал. Минуту, наверное, так смотрел. После чего спросил:
- А бронька сия откуда? Тоже сам удумал?
- Слышал я от отца, что в праотеческие времена в таких ратники на Руси воевали. Вот я и попробовал с кузнецом что-то изобразить. Я ему сказывал, передавая слова отца, а он пробовал.
- У тебя кузнец есть свой?
- После татарского погрома посад Тулы сильно пострадал. Вот я кузнецу-погорельцу и предложил год поработать на меня. Ведь для службы мне так и так нужно где-то броньку добрую искать.
- И чем она лучше того же бахтерца?
- Бахтерец без всякого сомнения крепче, но эту чинить легче. Она ведь на шнурках. И если в походе после боя нужно привести ее в порядок, то это можно сделать самому за вечер у костра. Достаточно иметь несколько запасных пластин и шнурки.
- Ясно… - кивнул царь и вновь поменял тему, возвращаясь к старой. - Значит, не знаешь, откуда краску берут?
- Государь, так ты скажи сколько тебе надобно.
- Заметьте, – усмехнулся Иоанн, – не я это предложил.
- Так чего крутиться вдоль да около?
Читать дальше