Филипп Зеленый - Мантикор. Предания военно-космических сил Земного Альянса

– Да. – Выплюнула Кейт, чувствуя, как от его прикосновения по телу начинают расходиться волны странного холода.

– Хорошо. Очень хорошо. Но не будем тогда задерживаться. У тебя же есть челнок?

– Да. В четвертом ангаре.

– Отлично. Тогда через два часа возле твоего челнока.

С этими словами Высший исчез так же неожиданно, как и появился. Выждав для приличия пару минут, Кейт бросилась к своему гостиничному номеру, по пути разжевывая пастилку нейтрализатора алкоголя. Быстро собрать все вещи, проверить почту и успеть выйти на связь с кораблем прикрытия до назначенного времени.

…Челнок входил в атмосферу по крутой траектории, машину ощутимо трясло. У Кейт даже возникло ощущение, что это – не случайность, а дагонец специально прокладывал курс таким образом, чтобы лишний раз подчеркнуть негостеприимность темной планеты.

Система Дагона всегда считалась пустой и безжизненной. Там не было полезных ископаемых, во всяком случае, в количестве, оправдывающем их перевозку к местам переработки. Атмосфера, хоть и существовала на одной из планет, была не пригодна для человека.

Так бы все и оставалось, если бы не контакт с Высшими цивилизациями и не открытие совершенно новых варп-двигателей. Для их производства требовался чрезвычайно редкий элемент, нартарий, или, как называли его космолётчики, «Золотой огонь», отсутствующий на большей части известных планет Альянса Земных Миров, или же встречающийся в столь незначительных количествах, что покупать его у древних рас было выгоднее, чем синтезировать самим. При прокладке трассы к новому рукаву Галактики и постройке космической пересадочной станции были повторно взяты пробы на всех планетах Дагона, и результаты их оказались ошеломляющими. Повсюду в этой системе процент содержания нартария был значительно выше нормы, а на Дагоне-4 так просто зашкаливал!

Галактические корпорации наперебой бросились столбить и разрабатывать планету, однако в скором времени выяснилось, что та обитаема. И местная цивилизация в корне не одобряла подобные действия. Обычно в таких случаях начинались сложные дипломатические переговоры, но «Золотой огонь» был настолько важным стратегическим сырьем, что аборигенов попытались вначале выжить с их родной планеты, а потом – и выжечь. Однако те сумели не только отбиться, но и нанести частным армиям корпораций такой урон, что правительству ничего не оставалось, как ввести туда экспедиционный корпус и попытаться взять дело под свой контроль.

Корпус высадился, но никаких особых успехов не достиг. Дагонцы появлялись там, где их не ждали, и не появлялись там, где должны были. К тому же ни одного пленного захватить за всю операцию так и не удалось. В конечном счёте было принято решение попробовать договориться. Спэйсмарины с остатками мирного населения были эвакуированы с планеты, а на ее поверхность отправлен специальный дипломатический корпус под руководством полковника Котова, которому через некоторое время удалось-таки подписать мирный договор, положивший конец войне и принёсший Альянсу некоторое количество требуемого ресурса. Однако на дальнейшие разработки, как и контакты с планетой, было наложено вето. Это, конечно, не остановило одиночных искателей сокровищ, но частота удачных вылазок была столь низка, что всерьез их никто не рассматривал. Кроме того, любым военным силам запрещено было появляться не только на планете, но и на пересадочной станции над ней. И вот теперь она, Кейт, должна была пройти по следам того самого дипкорпуса и отыскать останки последней жертвы той далекой войны. Останки, которые смогут прояснить очень многое из темных мест старого конфликта.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.