Филипп Зеленый - Мантикор. Предания военно-космических сил Земного Альянса

– Мне нужна виза в ваш мир и проводник.

– Вот как! А как же пункт номер два Великого Договора? В котором сказано, что ни один солдат не ступит более на поверхность планеты?

– Я не солдат!

– Но были им.

– Я в отставке! И это действительно частное расследование!

– Послушайте, Кейт, можно я буду Вас так называть? Во-первых, не кричите. Меня все равно слышите только Вы, а люди в баре уже начинают посматривать в Вашу сторону. Не ставьте себя в неловкое положение. Во-вторых, давайте начистоту. Что вы хотите найти там, внизу?

– Я ищу одного человека.

– Кейт. Война закончилась десять лет назад. Тела ваших солдат, были переданы вашему командованию по условиям Договора.

– Кроме одного! Елена Андерсон. Капитан Елена Андерсон из дипломатического корпуса. Ее так и не нашли.

– Если ее не нашли десять лет назад, почему вы думаете, что Вам это удастся сейчас?

– Ее радиомаяк. Он неожиданно заработал. Раньше была такая мода у солдат – зашивать себе различные импланты. Для идентификации.

– То есть Вы хотите сказать, что пытаетесь найти человека, спустя десять лет, опираясь на сигнал ожившего датчика? Есть нужда напоминать, что наша планета не пригодна для жизни вашего вида?

– Не человека. Тело. Останки. Что-то, что можно похоронить по обряду.

– Я понял вас. Но теперь мой следующий вопрос. Почему я должен вам помогать?

– Но тот же договор предусматривал передачу тел погибших солдат.

– Договор был заключен десять лет назад. Между Великими и представителем Земного Альянса, полковником Котовым. Договор был заключен и полностью исполнен. Это зафиксированный факт. Дагон-4, как вы нас называете, ничего больше не должен Альянсу.

– Но это частное дело! Как Вы не понимаете? У этой женщины остались родственники, семья. Они желают, чтобы хоть что-то, кроме славы, вернулось с той войны! – Кейт, забывшись, облокотилась руками о стол, подавшись вперед, к собеседнику.

– Елена была солдатом. Солдатом армии вторжения. Нет ничего удивительного в том, что она пропала без вести. – Голос собеседника, напротив, был спокоен и даже холоден.

– Но война закончена! И абсолютно все ее участники давно обрели мир. Кроме… Кроме нее.

– Эмоционально меня это не трогает. Вы просите о вылазке на запретную для вас планету.

В абсолютно чуждый вам мир. Один из немногих, который сумел отстоять свою независимость. Не склонился перед всей мощью вашей армии. Мир, доказавший свое право на это. При этом вам, как я уже говорил, абсолютно нечего нам предложить.

Итак. Как Вы собираетесь расплачиваться? Это, в общем-то, простой вопрос, с которого следовало начать наш разговор, если бы я не был к Вам так расположен, что согласился выслушать все, что Вы мне скажите.

Кейт откинулась на своем стуле и внимательно посмотрела на Высшего.

– Вы заранее знали, о чем я могу попросить, но все-таки согласились выслушать. И не отказали сразу. Значит, есть цена, за которую Вы согласитесь мне помочь.

– Не исключаю такой вероятности.

– Скажите, а как Вас зовут?

– Вы называете нас «Высшие».

– А как же отличить Вас от Низших или других Высших?

– Низшие не умеют разговаривать. Они последнее, что видело большинство ваших солдат. А для Вас шанс увидеть других Высших катастрофически мал. Так что называйте меня Высший.

– Я готова хорошо заплатить.

– Деньги нас не интересуют. Нас не интересует ничего из того, что вы можете предложить. – Дагонец встал и, запахнувшись в плащ, повернулся к выходу. – Всего хорошего, Кейт.

– Вас – нет, но что интересует лично тебя, Высший? – Тоже вскочила она на ноги. – Чего желаешь лично ты?

Дагонец остановился и медленно повернулся в ее сторону.

– Тебя. – Голос раздался как будто внутри ее головы.

Сработало! Она была готова к этому вопросу. Но все равно боялась, что голос подведет и выдаст ее радость. Полковник предупреждал, что они могут затребовать такую цену. И она была готова ее заплатить. Конечно с некоторыми оговорками, так же прописанными заданием.

– Я… Я согласна.

– Ты уверена? Ты готова обменять себя на останки этого капитана?

– Если больше ничего предложить, то – да.

– Да или Нет?

– Да.

Он встал из-за стола, подошел к ней вплотную и посмотрел прямо в глаза. Кейт отличалась высоким ростом, но дагонец был выше ее на голову, хотя когда сидел, казался меньше.

– Вы, люди, очень странные существа. – Он прикоснулся к ее подбородку. – Я готов принять твой дар, лейтенант Кейт Каховски. Но на всякий случай повторю свой вопрос. Да или Нет?