Мария Ниссен - Маромонт. Город палящего солнца

– Что-то случилось? – спросил он.

Девушка поджала губы:

– Хитклифф считает, что жителям не нужен эликсир от оборотней.

– Думаешь, та девушка вернется?

– Мало того, я боюсь, что она не единственная. И она точно вернется, когда ее эликсир от луны закончится. Представляешь, Хитклифф решил, что я просто хочу подзаработать денег! Не могу сказать, что дела идут хорошо, но я правда беспокоюсь.

– А… что с делами?

Ребекка замялась:

– Все нормально. Я пока не на мели; главное, чтоб хуже не стало. Просто после того происшествия с Сонал я лишилась одного источника дохода. Ну, сама виновата – я знала, на что шла.

– Хмм… – Норман призадумался. – Я мог бы снова с ней поговорить.

– Нет, не нужно. Я не заслужила… не хочу ее снова впутывать, – девушка подозрительно покосилась на брата. – Не верю, что ты мне это предлагаешь.

– Если я теперь обучусь делать эликсиры, то я в любом случае буду с ней говорить. Могу выдать и твои эликсиры за свои, тогда просто будем делить с тобой сумму.

– Уверен?

– Почему нет?

Ребекка выдохнула:

– Хорошо. Спасибо, – и после этих слов ее поглотило странное чувство стыда. Оно сбивало девушку с толку, так как, с другой стороны, она понимала, что ей, казалось бы, нужно радоваться.

Чтобы хоть как-то восстановить равновесие в своей душе, Ребекка сказала:

– Я могу поучить тебя немного прямо сейчас.

Брат и сестра миновали свою калитку и оказались перед домом. Норман приостановился:

– Я только за!

После того как парень сбросил в доме свои вещи, они с сестрой отправились на задний двор. На земле росло несколько одуванчиков, и Ребекка наклонилась поближе к цветкам:

– Подожги этот.

Норман выставил вперед руку и растопырил пальцы – ничего не произошло.

– Попробуй еще второй рукой взяться за часы, – посоветовала Ребекка. – Со временем ты научишься концентрировать всю магию в одной руке, но еще рано. И лучше переодень их тогда на правую руку.

Юноша послушался, переодел часы, взялся за них левой рукой и снова повторил свой жест. Выбранный Ребеккой одуванчик и трава в радиусе полуметра от него загорелись.

– Туши! – приказала девушка.

– Черт… как?

– Представь, что ты забираешь огонь!

Норман сделал хватательное движение рукой – часть пламени исчезла, но еще оставались тлеющие очаги. Только с пятой попытки юноше удалось потушить весь огонь.

– Вот это… класс! – засмеялся он.

– Да, у тебя получается, – согласилась Ребекка, – но нужно поработать над точностью: я же просила поджечь только один цветок.

– Это вообще возможно?

– Конечно, – девушка быстро подожгла одну травинку и сразу же ее потушила.

Норман от удивления и восхищения вскинул брови.

– Постепенно начнет получаться, – приободрила его сестра.

Он сделал еще одну попытку – на этот раз снова, помимо цветка, зажглась и трава вокруг, но радиус распространения огня был чуть меньше.

– Вот видишь, – улыбнулась Ребекка. – Теперь ты знаешь, в каком направлении работать.

Девушка покинула брата и отправилась в дом. Он продолжал практиковаться до самой ночи.

На следующий день, в обеденный перерыв, Норман поспешил к автобусной площади, чтобы поговорить с Сонал. Однако, когда он подошел к торговому ряду, то обнаружил ее лавку пустой. Парень несколько раз оглянулся, а затем осведомился у продавца в соседней лавке:

– Простите… девушка, которая здесь травы продает, сегодня не приходила?

– Сонал? – переспросил мужчина. – Нет, сегодня ее не было.

Норман нахмурился. Он был несколько обеспокоен, так как последнее исчезновение Сонал оказалось следствием довольно неприятных событий. Парень отправился в квартал, где жила индианка. Он был здесь уже вчера, но это место не переставало удивлять его своей грязью: при сухой погоде на дорожках, вымощенных плиткой, были зловонные лужи, повсюду бегали крысы и тараканы. Со стен трехэтажных домов облезала краска, на балконах сушилось много белья. У подъездов сидели люди, которые явно не унывали из-за того, что творилось вокруг. По сравнению с предыдущим местом жительства Сонал, нынешнее казалось еще более ужасным, чем оно было на самом деле.

Юноша зашел в нужный подъезд и поднялся по грязному пролету на второй этаж. Он зашел в коридор, по которому то и дело сновали люди, и, миновав несколько дверей, постучался в нужную. Никто не открыл.

– Молодой человек! – Норман обернулся и увидел пожилую женщину. – Вы к Сонал?

– Да. Вы не знаете, где она?