Мария Ниссен - Маромонт. Город палящего солнца

Норман покачал головой и поплелся за табуреткой. Он хотел выразить Ребекке свое беспокойство о Сонал и подумать, что делать дальше и как ее найти. Тем не менее вряд ли бы час промедления на что-то повлиял: юноша был настроен весьма пессимистично – ни у него, ни у Ребекки не было никакой личной вещи Сонал, а хозяйка общежития не разрешила ему входить в комнату индианки. Норман знал, что личная вещь – главный ключ к заклинанию поиска и ему подобным, а значит, сейчас, скорее всего, было бесполезно что-либо предпринимать.

Парень вернулся к девушкам вместе с табуреткой и сел напротив Элизабет. Он обнаружил, что Ребекка полностью раздала колоду.

– Во что играем? – поинтересовался Норман и взял свои двенадцать карт.

– В «Ведьму»! – улыбнулась его сестра.

– Серьезно? – рассмеялся юноша.

– Я придумала, как ты сможешь сейчас потренироваться.

Все сбросили парные карты, и игра началась.

– Тяни у меня, – сказала брату Ребекку.

Норман было потянулся к ее картам, но девушка остановила его:

– Нет-нет-нет! С помощью магии!

– Вот оно что!

Парень отложил свои карты на стол, взялся левой рукой за часы, а правой сделал резкий манящий жест. Из рук Ребекки тотчас же вылетели три карты: одна оказалась в руках Нормана, две других и вовсе упали на траву. Он поднял их не глядя.

– Не переворачивай! – воскликнула девушка и забрала две карты обратно. – Мы по одной тянем.

– Да я и собирался вытянуть одну! – возмутился парень.

– Это будет весело, – произнесла Джози, и они с Бетти засмеялись.

– Тренируй точность, – пожала плечами Ребекка и с помощью магии вытянула из веера Нормана карту.

Они сбросили парные карты. После этого кон сыграли Ребекка с Элизабет, затем Элизабет и Джози и, наконец, Норману снова пришлось тренировать свои магические способности. Джози вытянула у него карту, и настал черед юноши. Он выдохнул и сосредоточил взгляд на веере, который девушка держала в руках. Парень сделал медленное движение пальцами, и две карты миллиметр за миллиметром поползли вверх.

– Черт! – парень раздраженно встряхнул рукой, а затем снова сосредоточился на картах.

Джози еле сдерживалась от смеха, остальные завороженно наблюдали за мучениями Нормана. Он снова прибегнул к медленной тактике. На этот раз снова две карты стали подниматься, но одна – гораздо медленнее другой. Парень не выдержал напряжения и сделал резкое движение рукой, отчего одна карта прилетела прямо ему на ладонь, а вторая снова упала на землю. Ребекка и Бетти засмеялись и зааплодировали.

– Если ты каждый раз так карты тащить будешь, – с улыбкой произнесла Джози, подбирая свою карту с травы, – мы здесь застрянем до утра.

Однако веера с картами таяли у всех на глазах, и игра быстро стала приближаться к концу. Когда Норману пришлось в третий раз тянуть карты у Ребекки, ему уже порядком надоела собственная медлительность. К тому же он обрел уверенность в том, что теперь-то все должно обязательно получиться. Но это были поспешные выводы, и снова Норман вытянул у сестры две карты, ничего не оставив в ее руках. На свою беду он машинально посмотрел их.

– Давай, я наугад заберу одну обратно! – Ребекка вернула свою карту и, довольно улыбнувшись, вытянула у Нормана еще одну. – Есть! – девушка сбросила все карты.

Парень стал нервно всех оглядывать:

– Стойте… что, все уже вышли?

Девушки, смеясь, закивали. Норман с силой бросил на стол свою пиковую даму наряду с бубновой.

– Ну, – Джози положила ему руку на плечо. – Ты оправдал свое звание.

– Вы поставили меня в неравное положение, – смеялся парень.

– Ничего себе! – воскликнула Элизабет. – Человек со сверхъестественными способностями говорит, что оказался в неравном положении с простыми смертными!

Норман лишь развел руками. Бетти потихоньку встала из-за стола:

– Мне пора. Остин снова приболел. Джози, ты идешь?

– Мм… нет, я попозже, – ответила та.

Ребекка последовала за Элизабет к калитке, попутно пытаясь уговорить ее остаться на чай.

– В следующий раз надо будет поиграть в шалашик, – хитро улыбнулась Джози.

– Это там, где нужно аккуратно вытаскивать карты из-под карточного домика? Ну уж нет! – Норман откинул голову назад. – Слишком жестоко!

Он взял руку девушки, положил к себе на колени и стал рассматривать ее ладонь:

– Может, завтра сходим на Эрбел? – задумчиво спросил юноша. – Ты обещала меня туда сводить.

– Завтра не получится. Я на весь день уеду в Ландорф к брату: он поможет мне подготовиться к экзамену в институт. А через два дня, после экзамена, мы вернемся вместе – он собирается остаться здесь на лето.