Григорий Родственников - Космические будни и земные чудеса

И десантник совершил то, чего сам от себя не ожидал.

Рид хищно оскалился, заметив сальные взгляды товарищей по оружию и грозно прорычал:

– Стойте, где стоите! И подберите слюни, это моя добыча!

Все замерли, не решаясь ему перечить, поскольку никому не хотелось получить от Рида затрещину эквивалентную сотне кило. Десантник в два прыжка добрался до девушки, схватил и утащил испуганную принцессу с линии огня. А затем, активировав свой костюм, заключил пленницу в объятья и взвился с ней под потолок, вылетев затем в открытое окно.

Пока они мчались на сумасшедшей скорости к космическим челнокам, находящимся в десяти километрах за городом, Рид объяснил девушке как следует себя вести и принцесса кивнула в ответ – в знак того, что всё поняла.

– Кто это с тобой, Рид? – спросил часовой, как только парочка приземлилась.

– А то не видно, что особа королевских кровей, – небрежно бросил, точно плюнул в ответ Рид.

– И что с того? – с недоумением поинтересовался часовой.

– Мне велели доставить её на флагманский корабль, я и выполняю. Отцам-командирам с орбиты виднее, что и как.

Сказав это, Рид отодвинул часового и, легонько толкнув принцессу в плечо, деловито проследовал к трапу космического челнока новейшей разработки Д'Артаньян – Дивергенационно-Абсолютный Разведчик Технологично-Адаптивный Нитиноловый Яна, уже успевшего снискать славу идеального корабля.

Добравшись до орбиты, Рид не раздумывая рванул в открытый космос. Из динамиков громкоговорителя донесся злой голос командира, который с недоумением наблюдал с борта флагманского корабля за бегством Рида.

В ответ на его гневную тираду и угрозы, десантник ответил:

– Я решил досрочно выйти в отставку и расторгаю контракт, сэр. На причитающуюся мне пенсию не претендую, а корабль принимаю в виде благодарности от командования за доблестную службу.

Сказав это, Рид нажал на кнопку отключения связи и откинулся в кресле.

* * *

Жизнь – смешная штука. Ты рискуешь своей шкурой, а кто-то имеет от этого баснословные барыши. Ты согреваешься мыслью, что после истечения срока контракта и выхода в отставку, получишь обещанные правительством выплаты. А в итоге выясняется, что это жалкие крохи, которые позволят тебе влачить существование бездомного бродяги, поскольку купить домик на побережье на какой-то красивой планете за них не светит. И если раньше тебе постоянно твердили, что ты был никем, то после выхода в отставку ты понимаешь, что теперь стал ничем.

Обычно, прозрение всегда запаздывает. Но когда оно всё же приходит, ты думаешь: «Нахрена всё это было нужно? Столько лет потрачено впустую». И тогда, пьёшь вечерами дешёвое пойло покрепче, и осознаешь, как прав был тот инструктор, сказавший много лет назад: «Тот из вас, кому повезёт выжить, будет завидовать мертвым». Но тут всё честно – никто никого не обманывал, и обижаться не на кого. Ты сам когда-то принял решение и сам сделал свой выбор.

Риду повезло и удалось избежать подобного закономерного финала своей карьеры.

Теперь он снова в деле. И в этот раз Риду уже было что предложить – толковые пилоты с его боевым опытом и собственным космическим челноком, на дороге не валяются. Работёнка подвернулась ничем не хуже прежней, а ещё и почетнее. В отдаленном поясе астероидов бывший десантник теперь защищал старателей-рудокопов и добытый ими редкозём от разных залетных Пространственных Истребителей-Деструкторов Резенфорда, в обиходе ПИДРов.

* * *

А то, что позывной мой Д'Артаньян с двойным смыслом оказался – как бы символизирующий благородство и бунтарство, то тут совпало.

Опять же, круг общения обязывает соответствовать – как-никак жена королева.

Откидываюсь в кресле, в очередной раз затягиваясь сигаретой. Люблю покурить.

Кощей нехотя оторвался от ноута и осмотрел собравшихся неприветливым взглядом.

– Ну чего пригласил, старый, не тяни душу? – скрипучим голосом вопрошала сестрица Яга.

Остальные промолчали – в знак согласия с бабулькой.

– Разговор есть, братья и сестры, – продолжал что-то пытливо вычитывать в ноуте Коша. – Не, ну совсем распоясались графоманы. Вы только послушайте какую хрень о нас пишут, – и он процитировал: – … Взяв птицу за шею, он попытался засунуть яйцо ей в дупло…

Да не было этого, мамой клянусь. Или это вот место: «Привязать к нему утку за клюв было делом нескольких минут. Заяц вообще-то недолюбливал уток, особенно в собственной заднице. Зверь прядал ушами и мелко трясся. Кащей уселся напротив зайца, поплевал на ладони и, упершись ногами ему в плечи, принялся тянуть шнур. Глаза косого сошлись у переносицы и полезли на лоб». Не, ну охальники, чего напридумывали.