Григорий Родственников - Космические будни и земные чудеса

Всякий раз, совершая какой-то опрометчивый поступок, оправдываешь свою нерасторопность надменным «я так решил», «я сделал свой выбор». И ведь действительно, делаешь этот чертов выбор – легко и непринужденно, и именно ты сам, гордясь собой и восхищаясь при этом. И совершенно не думаешь о том, куда он может завести. Вернее, не так. Разумеется, ни о чём плохом в тот момент ты не помышляешь. Напротив – тобой движут исключительно благие намерения и дерзкое желание доказать всем, как они были неправы, ошибались и заблуждались…

* * *

Вербовщик скучал, сидя за массивным дубовым столом. Именно этот стол придавал значимости и кабинету, и вербовщику, и тому делу, которым он занимался. Жара, царящая за окном, просачивалась в душное помещение, доставляя служаке жуткий дискомфорт. От неё не спасал ни вентилятор, гоняющий раскаленный воздух по комнате, ни открытые окна, в которые проникал палящий зной. Тучный старший сержант лет сорока с нашивками космического флота Империи на кителе, то и дело доставал свой мокрый носовой платок и тщательно вытирал ним вспотевший лоб и затылок. Глядя на него невольно вспоминалась фраза – мне всего сорок, а я уже старший сержант. Вероятно, бедняга вспоминал старые добрые времена, канувшие в небытие, когда народ стоял в очередях к его столу. Когда этот пункт вербовки рекрутов только открылся, то столов здесь было намного больше. А что теперь? Теперь он готов стелиться перед каждым зашедшим сюда от скуки ротозеем, чтобы промыть тому мозги, и если повезёт, то заманить его под имперские знамена красивыми историями о героических космических походах и наградах, подразумевающихся как что-то само собой разумеющееся и даже обязательное, дабы самому удержаться на этом хлебном месте.

Неожиданно дверь распахнулась, заставив вербовщика отвлечься от грустных мыслей. В помещение вошел молодой человек спортивного телосложения (глаз на это у вербовщика был наметан). Осмотревшись по сторонам, парень неспеша направился к столу.

«Неужели повезло, – мелькнула в голове служаки радостная мысль, которую он боялся спугнуть, – и сегодняшний день не пропадет совсем уж впустую?»

Поздоровавшись, парень поинтересовался:

– А скажите, уважаемый, если я, к примеру, запишусь добровольцем в ряды космического флота, что я с этого буду иметь?

«Простак, – отметил про себя вербовщик, – и в то же время подходящий материал. Такого можно взять голыми руками и грех этого не сделать».

– Это будет очень мудрым, и самым удачным вашим решением, юноша. – Лицо вербовщика расплылось в обворожительной улыбке. – Перед вами откроются перспективы, о которых другие только мечтают. Вы сможете получить бесплатную медицинскую страховку, вас будут обучать лучшие – высококвалифицированные специалисты, а когда вы пройдете двухмесячный подготовительный курс, то отправитесь в другие миры, где будете служить на благо нашей родной Империи и защищать её жителей…

«Лихо у них тут всё поставлено. – Слушая в полуха тарабарщину зазывалы-вербовщика, отметил про себя Рид. – Специалисты что надо – психологи, ни дать, ни взять. С первых секунд на выгоде ударение сделал, теперь, даю голову на отрез, начнет прессовать моё самолюбие: о славе, о престиже петь станет». И он не ошибся, поскольку так все и случилось.

– … это же вам не канализацию ремонтировать, а с оружием в руках, как настоящий стопроцентный мужчина, доказывать своё мастерство, умение и ловкость, – продолжал, между тем, агитационную кампанию вербовщик. – Не каждому хватит мужества и внутренней отваги решится на такой шаг…

– Согласен, убедили. – Прервал пламенную речь оратора на полуслове Рид, чем слегка озадачил вербовщика, но избавил себя от необходимости выслушивать его агитки до конца.

– Так вы что же, даже ознакомительный фильм посмотреть не хотите? – недоумевал сержант.

– Нет, – бросил рекрут. – У меня есть дома головизор. Насмотрелся.

А дальше всё пошло по накатанному сценарию. Ему тут же сунули на подпись стандартный договор, и как только он оставил внизу страницы свой автограф, всучили аванс и начали творить из Рида супербойца.

* * *

Он проснулся от того, что кто-то орал дурным голосом. Прогоняя остатки сна, Рид понял, что это не слуховая галюцинация, а действительно звучит команда «подъем». Причем звучит она очень громко и противно. Рука инстинктивно потянулся за тапком, чтобы метнуть его на голос, но Рид сдержался, сообразив, что всё происходящее не чья-то дурацкая шутка, а самая настоящая реальность. Более того, он вспомнил, что сознательно сделал свой выбор, отдав предпочтение этой самой реальности, в которой сейчас и пребывал, перед беспросветной жизнью колониста. Таким образом, не оставалось ничего другого, как резко вскочить с постели и начать одеваться.