Вадим Карпик - Игра

– Все в порядке, – улыбнулся парень, становясь на лыжи. – Кто первый к берёзовому мосту?

Друзья переглянулись и схватили веревки саней.

Юрик еще раз оглянулся на карьер, пощупал шишку под шапкой и схватил палки.

Ребята, перекрикивая друг друга, погнали из леса.

Юра сидел, упершись локтями в подоконник, и смотрел в темное пятно на стекле. Оно заметно уменьшилось. Новые причудливые узоры покрыли стекло. Вдруг в проталине он увидел белое лицо Эля. Он держал в одной руке маленькое ведерко, второй же рисовал странный лист на стекле. Прозрачные крылышки безумно мелькали, держа его в воздухе.

Эль увидел Юрика и весело подмигнул.

– Мама! – крикнул парень. – Иди посмотри, кто рисует зимой на стекле.

Подошла мать, вытирая руки в фартук.

– И кто же? – спросила она, заглядывая в окно.

– Это Эль, помощник Мороза, я его видел в лесу.

Юра рассказал об увлекательном лесном приключении. Женщина погладила сына по голове и сказала.

– Вот видишь, я же говорила, не нужно грустить. Ты своей печалью едва не испортил всем праздник. Иди мой руки, будем ужинать.

Юрий еще раз взглянул на окно. Эль весело помахал ему рукой и улетел в другое окно.

Еще раз звякнули струны, и последний аккорд пронесся над темной гладью озера, только тихий плеск воды, едва слышное кваканье сонных лягушек и потрескивание дров в костре нарушали тишину.

– Ну все, хватит на сегодня, – сказал инструктор, поднимаясь с земли, – пора отдыхать.

– Так на рассвете будет соревнование по рыбалке? – спросил Сергей.

– Да, а сейчас все по палаткам, и чтобы мне без глупостей там, – рявкнул инструктор, вешая гитару на сучке стройной сосны.

– А можно еще немного посидеть у огня? – спросил Юра.

Мужчина посмотрел на парня и ответил, улыбаясь:

Ну, посиди, только недолго, потому что утром будешь сонный и червя не сможешь натянуть на крючок. И не забудь потушить костер.

– Зачем? – удивился Юрик. – Он же окопан и обложен камнями. Все, как вы учили.

– Для беды много не надо, – сказал инструктор и ушел в свою палатку.

Дети с криком ринулись следом. Еще некоторое время из палаток слышались приглушенные разговоры и хихиканье, которое даже раз переросло в громкий хохот. Сердитый голос инструктора прервал веселье.

Юра сидел, обхватив ноги руками и упершись подбородком в колени. Он наблюдал за веселым танцем пламени. Багровые отблески бегали по лицу и прыгали в темных зрачках. Все затихло. Только иногда слышался тихий всплеск где-то посреди озера, негромкий крик какой-то сонной птицы и легкое потрескивание дров в костре. Танец языков пламени очаровывал, привлекал взгляд, приятное тепло ласкало босые ноги. Розовые огоньки весело прыгали по сухому хворосту. Толстая ветвь перегорела и упала. Рой мелких искр взлетел в темное, усеянное яркими звездами небо. Искорки показались Юрию милыми крылатыми девочками, которые, медленно вальсируя, поднимались вверх между темных ветвей сосен и там исчезали. С тихим треском обрушились другие дрова, и еще большая группа красивых розовых девочек полетела в высоту.

Юрик почувствовал, как легкий ветерок подул с озера. Столб искр отклонился от вертикали, и они осели на пушистых ветвях сосен. Вдруг красивые розовые девочки превратились в ужасных маленьких монстров со страшными красными глазами и большими острыми зубами, которыми они стали жадно вгрызаться в свежую хвою. Чудовища жадно ели ветки и быстро росли. Став размером со шмеля, чудовища с диким шипением перебрасывались на другие ветви. Ветер дунул сильнее и уже не мелкие искры, а целые куски огня полетели на затихшие под деревьями палатки. Багровые монстры, как голодные гиены, набросились на ткань и с громким треском и шипением начали пожирать ее. Одна такая уродина подлетела к Юре и яростно укусила за ногу…

Парень громко вскрикнул и проснулся. Юрик с ужасом оглянулся вокруг. Все тихо. Лагерь, как и лес вокруг, сладко спал. Костёр выгорел, только кучка красных углей едва освещала камни и котелок, который стоял рядом. Время от времени по углях пробегали яркие блестки и с тихим треском разлетались вокруг искры. Одна из них и попала Юрию на ногу.

Парень облегченно вздохнул, схватил котелок, зачерпнул им воды из озера и залил огонь. Костер хищно зашипел и потемнел, выбросив вверх темное облако пара.

– Вот тебе, – сказал Юрик.

Мальчик бросил котелок, забрался в свою палатку и, растолкав спящих товарищей, лег и тут же заснул.