Андрей Останин - Время мечтать. Фантастика

Выспавшись и плотно позавтракав, Клоп расположился в библиотеке в ожидании хозяина особняка. Он с тоской разглядывал корешки благородных фолиантов, мысленно поглаживая их роскошные бока, ощущая при этом тянущее чувство чёрной зависти. Эту бы библиотеку, да в его заботливые руки! По самым скромным прикидкам, это собрание сочинений тянет как минимум на год безбедного существования. А то и поболее. Тут главное не прогадать и нарваться на фаната, который будет отстёгивать бумажки не торгуясь. Жаль, такая красотища без дела пылится! Давным-давно прошло уже то время, когда Клоп видел в книге источник знаний, а не средство для существования. Ибо правильно замечено, что голод глушит в человеке все иные потребности.

Клоп ожидал появления вчерашнего собеседника с плохо скрываемым торжеством. Всего одна ночь совершила поистине чудо, превратив откровенного оборванца в довольно приличного мужчину. Если, конечно, не очень приглядываться и свет приглушить. Предвкушая удивление хозяина, Клоп встал и прошёлся вдоль стеллажей, не удержавшись и, позволив-таки себе, провести кончиками пальцев по бархатным корешкам книг. Они это молчаливо стерпели.

– Я вижу вы уже достаточно пришли в себя и освоились. Поздравляю.

Клоп обернулся. Мужчина был всё в том-же костюме, да и вообще ничем не отличался от самого себя вчерашнего.

– Доброе утро.

Эти простые, но основательно подзабытые слова, Клоп выговорил со всей возможной солидностью и достоинством, однако реакция мужчины его удивила. Тот явно не обрадовался чудесному перерождению Клопа и даже не удивился, а заметно… огорчился! Раздосадовано прикусив нижнюю губу и слегка покачивая головой, он оглядел Клопа, то и дело сокрушённо прищёлкивая языком.

– Ай-яй-яй, батенька, как же вы меня подвели! Впрочем, это естественно: вы обрадовались возможности привести себя в подобающий человеку вид и воспользовались ею, но я то каков болван! Ведь должен же был это предвидеть! Как же я вас теперь представлю вот такого? Катастрофа!

Он рухнул в огромное кресло и уставился на Клопа глазами смертельно больного пуделя. Тот с тревогой оглядел себя, ничего не понимая.

– В чём дело-то? Нормально, вроде, выгляжу.

– Да в том-то всё и дело! – всплеснул руками совершенно расстроенный хозяин, – Мне то как раз и не нужно, чтобы вы нормально выглядели! Бродяга! Мне нужен стопроцентный бродяга, безо всякого подвоха. Настоящий.

Его горестные излияния прервало появление строгой домработницы, которая, то и дело неодобрительно поглядывая на Клопа, что-то нашептала на ухо хозяину. Тот покачал головой.

– Вот как? Хорошо, идите, я разберусь. Ну-с, милейший, скажите, за каким чёртом вы стащили из кухни булку?

– Так уж сразу и стащил – насупил брови Клоп, уличённый в совершении столь неблаговидного поступка, но определённо чувствующий свою правоту. – Взял просто. Там у вас ещё две осталось. А этой вашей мегере что, булки жалко?

– Позвольте, вас же только что накормили завтраком, а позже будет обед. Я решительно не понимаю, для чего вам понадобилась эта несчастная булка? Да ведь она же зачерствеет!

– Сухарь будет, тоже неплохо. Размочу, если что… Вы вчера, вон каким добреньким были, со всех сторон я вам подходил, а сегодня уже как-то не очень нравлюсь, может, и вовсе не нужен стану. Возьмёте и выгоните меня прямо сейчас, и не видать мне вашего обеда, как своей спины без зеркала. А булка – она всегда тут, в любое время съесть можно.

Оскорблённый невиданной жадностью домработницы, Клоп ожидал чего угодно, а услышал… смех. Мужчина хохотал, не имея сил остановиться и лишь время от времени слабо отмахивался от Клопа рукой, словно тот был древним китайцем и пытал его щекоткой. При этом лицо его странно расползалось, становясь ассиметричным, оно подтекало, словно расплавленный сыр и тут-же, словно спохватившись, возвращалось в свои чётко очерченные границы. Впрочем, Клоп приписал эти метаморфозы своему больному воображению.

– Это феноменально! Нет, это просто прекрасно. Прелесть. Но при этом я вдвойне болван и вы мне это убедительно доказали. Безусловно, вы правы. Вас сейчас хоть в королевскую мантию наряди и бриллиантами обсыпь, в душе вы всё равно останетесь распоследним бродягой. И поступать будете соответственно. Ведь душа-то за одну ночь не переродится и привычки тоже не исчезнут. Я и сам бы мог до этого додуматься, но очень уж был расстроен.

Из всего сказанного Клоп понял одно: у него есть реальная возможность дотянуть в этом доме до обеда. А то и до ужина. Чем чёрт не шутит, пока бог спит. А мегера пусть сдохнет от злобы, потому, что та булка хозяину откровенно фиолетова. Клоп настолько приободрился, что даже рискнул продолжить разговор.