Андрей Останин - Незваный ангел

– Эй, сосед!

Максим остановился и нехотя обернулся, чертыхнувшись вполголоса. Он торопился на работу, но даже если бы время не поджимало – общаться с соседкой совершенно не входило в сегодняшние планы. Да и в планы вообще – очень уж сомнительное удовольствие.

– Настюха, я спешу, – буркнул хмуро.

– Ой, ой, ой, – язвительно протянула та. – А без тебя вся работа остановится! Корпорация разорится обязательно.

Проговорила всё в обычной манере, тягуче-издевательски, выплыла из сумрака коридора на лестничную площадку нахально виляя бёдрами, и остановилась в опасной близости от Максима. Он ощутил одуряюще-зовущее тепло молодого, девичьего тела, окунулся в облако приторных запахов косметики и непроизвольно попятился, набирая безопасную дистанцию. Соседка, пару раз взмахнув накладными ресницами, провела пальцем по Максимовой груди, облитой тканью форменной рубашки.

– Ты уже в боевом прикиде? – ухмыльнулась противненько. – Я тоже, как видишь. У нас с тобой вообще много общего. Оба работаем в ночную смену, оба спим за деньги. Только я сплю не одна.

Глянула на Максима с сомнением.

– Хотя, кто тебя знает – с кем ты там на службе ночи коротаешь? Проводишь до такси?

– Пойдём, – скривил губы Максим. – Только поскорее.

– Тебе-то куда спешить? – удивилась соседка. – У тебя клиентов не перехватят.

Криво усмехнулась, вцепилась в руку Максима, и они вышли из душного, полутёмного подъезда на улицу. Городом уже безраздельно владел тихий, летний вечер, но Максим особого расслабления не почувствовал. Идти по родной улице под руку с Настей – сущая пытка. Её мини-юбочка, топик, колготки-сеточка, вкупе с вихляющей, зазывной походкой и весьма специфической манерой поведения, за версту выдают принадлежность к одной из древнейших профессий. На нём же красуется строгая, чёрная форма охранника Корпорации. Та ещё получается парочка. Максим нервничал, без нужды поправлял фуражку, а Настя откровенно наслаждалась его замешательством, прижималась плотнее и томно закатывала глаза, любуясь реакцией прохожих. Ну не будешь же объяснять каждому встречному, что она просто соседка и ничего более.

– Настюха, – мучительно протянул Максим. – Тебе что, нравится надо мной издеваться?

– Вот глупости! – насмешливо фыркнула та. – Мне нравится наблюдать за тем, как ты сам над собой издеваешься. И меня просто убивает количество твоих комплексов. Подумаешь, велика пичуга – охранник. Невелик и грех с проституткой по улице пройтись. Пусть завидуют! Не у каждого твоего начальника найдётся достаточно денег, у меня цена немалая.

– У меня тем более денег не наскребётся, – буркнул Максим, с облегчением сдав соседку таксисту.

Здание научно-исследовательского центра Корпорации каждый величал в пределах фантазии, но пока ещё ни у кого не получилось до конца отразить его суть. Бетонно-стеклянный, сорокаэтажный монстр, подавлял своей непоколебимой мощью и титаническими размерами, раздуваясь откровенно-наглым бахвальством. Находясь на окраине города он, тем не менее, умудрялся нависать над ним, надсмехаясь над кирпично-панельными пигмеями. Максим не знал, на сколько этажей врастает здание в землю, но количество сотрудников, которое каждое утро заглатывал рукотворный мизерабль, впечатляло. Это и есть символ силы Корпорации – непоколебимой, огромной и страшной – чего уж там – силы.

Здесь трудятся самые лучшие умы из тех, что смогла заполучить Корпорация. Над чем? Да не дай бог поинтересоваться! Служба безопасности зорко следит за соблюдением несложного правила: каждый сверчок – знай свой шесток. Поставлен охранять – ну так и охраняй, а вопросы дома задавать будешь. Но Максим и не рвался проникать в тайны исследовательского центра; очень даже приличная зарплата на корню давила слабые ростки любопытства. Но даже повстречай он не в меру болтливого лаборанта, и загляни краешком глаза в чью-то тайну – многое бы понял? Да ничего. Завяз бы в буреломе медицинских терминов, в болоте высшей математики, микробиологии и чёрт знает чего ещё. На первом же шагу. И ради этого рисковать положением и деньгами? Да и не водятся тут болтливые лаборанты. Атмосфера не та, ну и зарплата опять же.

Максим привычно проверил работу охранных систем, уселся в кресло перед пультом и лениво оглядел мониторы. Он прекрасно знал, что система уже тщательно просканировала здание и не обнаружила ни одной живой души.