Игорь Фарбаржевич - Новые приключения Маугли

Маугли смутился:

– Простите, сударь… Наверное, ваш костюм заставил нас так подумать…

– Из этого я делаю вывод, что вы чужеземцы, – ответил старик. – Все в городе знают кто я такой. – Он снял колпак и поклонился: – Гениус. Магистр Всевозможных Наук!

– Как?! – воскликнул Маугли. – Вы тот самый знаменитый астролог, о котором мне говорил Мудрый Каа?..

В ответ глаза старика вспыхнули живым огнём:

– Вы знакомы с Великим Каа?!.. – воскликнул он. Звёзды на его колпаке плавно качнулись. – Ах, как славно!.. С Той Поры, как мы с ним расстались, больше никогда не виделись… Правда, иногда мысленно философствуем о тайнах Природы! Но разве может заочное общение подарить Время настоящей дружеской Беседы?!

– Как же вы с ним переговариваетесь, если он живёт в Будущем?

– У Времени нет Прошлого или Будущего, – снисходительно ответил Гениус. – Все мы существуем в одной и той же Реальной Материи…

Этот спорный вопрос явно относился к области Теории Относительности, о которой Маугли ещё и слыхом не слыхивал. Он почему-то вспомнил тяжёлый взгляд удава, когда тот наказал Бандар-Логов.

– А переговариваемся мы с ним, сударь, мысленно… – добавил астролог и вновь любезно улыбнулся: – Это Каа направил вас ко мне?

Маугли кивнул:

– Нам нужна ваша помощь, Магистр.

Мури, наконец, спрыгнула на землю.

– Разрешите представиться: Мури – Кошка, Гулявшая Сама по Себе!.. А это мой друг Маугли. Кстати, – добавила она, – каким это образом вы признали и во мне чужеземку?..

– Дело в том, сударыня, что в нашем городе уже год как запрещено жить кошкам…

– Что?! – возмущённо фыркнула Мури. – Вот оно что! Да без них скоро весь город превратится в крысиное гнездо!

– Тут вы правы, госпожа Мури!.. – беспомощно развёл руками Магистр. – Но этому факту есть своя причина. Я расскажу эту историю чуть позже, а пока же позвольте вас пригласить к себе в гости. Там нас никто не подслушает…

Вдалеке появились стражники. Магистр с опаской глянул на кошку:

– А вас, сударыня, я попросил бы укрыться под моим плащом… Во избежание всяческих неприятностей…

– Какая бесцеремонность! – недовольно фыркнула Мури, но все же вынуждена была забраться под широкий плащ астролога.

Тем более, что с другой стороны площади вновь появилась крысиная стая.

По дороге к дому Магистра, Маугли поинтересовался: откуда тот знает мудрого Каа.

– Вы сказали: «…с Той Поры, когда мы с ним расстались…».

Астролог кивнул.

– Что это была за Пора?.. Расскажите, Магистр! Я ничего не знаю о его прошлой жизни.

– Я тоже! – подала голос Мури из-под плаща.

Астролог задумался.

– Или это тайна?.. – спросил Маугли.

– О, нет! – воскликнул Гениус. – Впрочем, «нераскрытая тайна всегда притягивает к себе. Когда она раскрыта, интерес к ней, как правило, пропадает».

Он повторил точь-в-точь слова мудрого удава. В ответ Мури тоже пришлось его процитировать:

– «Этого не понимают те глупые фокусники, которые, открывают перед зрителем свои секреты».

– Совершенно верно, сударыня! – радостно воскликнул Гениус, отчего звёзды на его колпаке даже зазвенели. – Отчего я делаю вывод, что вы тоже его ученица!..

– Я – Сама по Себе… – недовольно ответила Мури и появилась из-под плаща.

– Так где же вы с ним познакомились?.. – нетерпеливо спросил Маугли.

– У Хроноса – бога Времени, – сказал Магистр. – Каа тогда удостоился большой чести быть его ассистентом за то, что придумал Знак Вечности.

– Что за знак? – поинтересовалась Мури.

– Змея, кусающая себя за хвост. А до этого, давным-давно, он был тем Змеем-Искусителем, который сооблазнил Еву. Потом он служил Пифоном – чудовищной змеёй, сторожившей окрестности Дельф, за что и был убит Аполлоном. Затем он восстал из Небытия и стал охранять золотые яблоки в саду Гесперид – за это его и убил Геракл.

– Как же он ожил?! – удивилась Мури.

– А он и не погибал!.. Каа вечен!.. Змей-Горыныч – одно из его воплощений. Отрубишь голову – она вновь вырастет…

– И что же с ним было дальше? – спросил Маугли.

– Дальше?.. – задумался Магистр. – Когда-то мы познакомились у Птолемея на курсах астрологии… Тогда Каа был созвездием Змееносца!.. Позже встречались у Гиппократа. Помните змею, обвивающую чашу? Это всё он, мудрый Каа! А последний раз мы с ним виделись в доме у Нострадамуса. Тот до сих пор считает его самым лучшим Толкователем Прошлого и Предсказателем Будущего! После себя, конечно…

– Вы что-то уже говорили о Прошлом и Будущем, – вспомнил Маугли. – Что все мы живём в одной и той же Реальной Материи…