Анастасия Торопова - Наследие ушедшей цивилизации

– Анитси! – знакомый голос заставил девушку обернуться.

Из деревянной постройки вышла высокая красивая ириканка с длинными нечесаными белыми волосами. Она куталась в широкое старое пальто и ёжилась от утренней прохлады. На ногах были домашние тапочки.

– Элайза, зайди в дом, простудишься! – гостья захлопнула дверь стратолёта и, потирая плечи под лёгкой пилотской курточкой, подбежала к вышедшей к ней навстречу девушке.

– Я почему-то ждала тебя на днях, – Элайза улыбалась потрескавшимися губами и шла по направлению к дому, подталкиваемая Анитси. – Поэтому третий день дежурю на поляне.

– Рассказывай. У вас тут помойка на посадочной площадке. Ждала она…

Элайза обиделась.

– Ну, ты же всегда неожиданно прилетаешь. Зимой вообще не была.

Они вошли в дом. Это была хорошо обставленная сторожка. Элайза могла прождать в ней гостью ещё месяц. Здесь было всё, что необходимо для жизни, включая машину типа ИИ (искусственного интеллекта), старую, правда, но с хорошими характеристиками.

Элайза скинула пальто и засуетилась у печки, разжигая посильнее огонь.

– Холодно сегодня, – говорила она. – Ветер какой-то мерзкий.

– Как твоё здоровье? – поинтересовалась Анитси, разуваясь.

– Спасибо, – Элайза улыбнулась и убрала волосы на затылок, открывая бледное измученное лицо с кругами под красивыми синими глазами, – уже много лучше. Наш доктор говорит, что ещё повоюю. Чай будешь?

– Не очень горячий. Спасибо. Так ты ещё не выкинула мысль о «повоюю».

– Если выкину, к чему тогда моё несчастное существование? – Элайза сделала большой глоток горячего напитка и откинула голову назад.

Девушки помолчали. В тишине допили чай. Хозяйка не спрашивала о цели визита гостьи, а Анитси просто не могла сформулировать свою просьбу. Начала издалека.

– Я слышала, – наконец проговорила она, отставляя пустую кружки, – вас стало больше.

– От кого слышала, если всю зиму не прилетала к нам? – Элайза хитро и ласково улыбнулась.

Анитси склонила голову набок и улыбнулась в ответ, прищурив глаза:

– В городе пропало ещё несколько человек.

– И ты думаешь, они у нас?

– Конечно. Тела не были найдены, значит – они живы. А сигнал от штрихкода не поступает.

– Значит, они надели манжету, – закончила Элайза и закатала рукав кофты. Рядом с локтевым сгибом руку девушки обхватывала плотная тряпичная ткань. – Да, они с нами. И среди них Наташа Круглова, мастер по боевому искусству.

– Я знаю, кто такая Наташа Круглова. Но не с помощью её вы же собираетесь совершить переворот?

– Она может обучить наших девочек.

– Да вы же все больны и еле передвигаетесь…

– Не говори так, – Элайза встала и гордо выпрямилась, – не все, и не так уж безнадёжны… Если не будем тянуть, – она закашляла. Кашляла долго, мучительно вдыхая воздух.

Анитси потирала щёки и внимательно следила за приступом кашля Элайзы. Та успокоилась. От кашля у неё выступили слёзы и, словно стыдясь их, она поспешно размазала мокрые дорожки по щекам. Выпрямляясь в кресле и всё ещё не сводя глаз с хозяйки сторожки, Анитси протянула:

– Элайза, милая, я только «за» обеими руками, если ваша мысль пробудит массы. Но расстановка сил не в вашу пользу. Люди не откажутся от клонирования, а альтернативного способа ещё никто не знает. Сегодня моя мать полетела в Асконию… В Асконию! Ты чувствуешь? Они готовы сотрудничать даже с этими обезьянами, лишь потому, что уже не знают, что делать. А что предлагаете вы? Только протест? Это не программа!

– У нас есть своя программа, – спокойно ответила на все выпады Анитси Элайза. – Только нужны деньги. А в этом мы очень сейчас ограничены.

– Сколько? – Анитси откинулась в кресле.

– Что? Ты хочешь сказать, что располагаешь свободными средствами? – Элайза рассмеялась, показывая ровные белые зубы, и с иронией посмотрела на собеседницу, которая сидела, упрямо поджав губы. – А может, ты знаешь, как достать?

– Угу, – кивнула Анитси и часто заморгала, надув щёки.

Элайза перестала смеяться и усталым взглядом выжидающе посмотрела на гостью.

– Понимаешь, Элайза, – начала та, – мне тоже очень нужны деньги. Я проиграла Бешенной Розе.

– Ты до сих пор участвуешь в гонках?

– Ага, только тренироваться мне негде. Воздушные патрули постоянно меня останавливают. Скоро решающий залёт, а я ещё совершенно сырая в плане подготовки. У меня отличная машинка, но почувствовать её как следует мне никак не удаётся. На кону крупная сумма. Я могу сорвать неплохой куш. Хватит и на институт, где я задолжала уже за два месяца, и вам на продвижение вашей программы.