София Совина - Дети Луны

– Ты ходила в ту часть леса? – она кивнула, указав на лес на другой стороне луга. – Там далеко до людей?

Ведьма задумалась.

– Да, – слегка неуверенно протянула она. – А что?

– Мы решили найти новый дом, – объявила Лили. – Люди всё глубже заходят в лес, и после того… случая, прибавилось охотников. И они не такие как в тот раз, что проходили по дороге случайно, а именно на охоте. В нашем лесу теперь не безопасно.

– Я знаю. Я тоже переезжаю. За реку. Я уже и новый дом отстроила, да и почти все вещи там. Хочешь, я пойду с вами? Искать новый дом.

– Нет, – неожиданно холодно ответила Лили.

Больше ничего не сказав, она направилась к лесу, огибая хижину, идя следом за вожаком.

Клык и Лили бродили по лесу около трёх дней, и кажется, нашли боле менее подходящее местечко.

Небо пасмурное, надвигаются дождевые тучи. Когда они приблизились к своей территории, а точнее только к лугу, Лили почуяла запах гари. Она и волк встревожено переглянулись и бросились вперёд – выбежали на луг недалеко от хижины. Лили оцепенела от ужаса. Лес – их дом – полыхает огнём.

Огонь!

Он вызвал в сознании Лили воспоминания. Дикари, и как костёр жадно поедал один дом за другим, охватывая в своём объятии весь город. Крики и плач. Как мама убегала с ней на руках, оставив отца в горящем доме. Как она, спася Лили, отвлекла на себя дикарей и её обезглавили у неё на глазах. Этот ужас и страх ей никогда не забыть. Сейчас этот страх сковал её тело, превратив мышцы в камень.

Подбежала перепуганная Майра.

– Я только вернулась, а тут такое! – кричит она.

Но её слова не долетают до ушей, распахнутые глаза смотрят на надвигающуюся стену огня. Майра машет перед ней руками и громко зовёт по имени. А перед взором Лили, накладываясь на полыхающий огонь перед ней, кричат люди, дикари убивают их, а потом радостно гогочут, стучат самодельными топорами в щиты.

Клык издал протяжный вой, тут же кинулся в горящий, охватываемый дымом, лес. Лили очнулась как от глубокой дремоты и потрясла головой, зрение сфокусировалось – она резко сорвалась с места и побежала следом за чёрным волком. Думая о своей стае, она преодолевает панику и страх.

– Постой! – выкрикнула Майра, оставшись на лугу.

Хоть и видимость из-за дыма снижена, Лили быстро нашла свой дом и поднялась по каменистой тропке в пещеру. К ней тут же бросились перепуганные волчата. Она попыталась их успокоить, а потом вывела наружу. На полянку выбежала Зима – они вдвоём повели волчат, подгоняя, из леса – к лугу. Почти у края леса, к ним присоединились Клык и Метеор – остановились только у хижины Майры, она дала попить воды испуганным волчатам.

Лили встревожено смотрит на лес – где же остальные. Вот показалась Буря, через несколько секунд Дымок – его дети радостно кинулись ему на встречу.

Где же Огнелапка?

Неимоверно долго тянется минута в тяжёлом напряжении. Огонь лакомится богатым лесом, его стена стала гораздо ближе, тёмные тучи нависают над головами, поднялся прохладный ветер. Лили не выдержала и снова вбежала в горящий лес.

Бежит, не разбирая дороги – повсюду едкий дым, горящие деревья, летят скопы искр от моментально сгорающих тонких веточек кустарников и их листьев. На обоняние ориентироваться невозможно, все, что может учуять нос так это запах гари.

Лили забежала достаточно глубоко; глаза слезятся от дыма, горло першит, она прикрывает рот рукой, кашель периодически вырывается наружу. В дыму показался знакомый силуэт – Огнелапка. Лили приближается к ней, зовёт. С другого бока – горящее дерево затрещало, и рухнуло на землю, обдав, Лили ветками. Через несколько секунд она пришла в себя, выбралась из-под веток. Кашляя, поднялась с четверенек. Ветки оставили несколько царапин на её руках и щеке, листья запутались в огненно-рыжих кудрях распустившегося хвоста.

Где же Огнелапка?!

Она стояла там, куда упало дерево. Лили бегом кинулась вдоль ствола, огибая ветки с горящей листвой. Остановилась почти у самой верхушки, заметив какое-то движение под листьями, кинулась к бугорку. Ломает ветки, отбрасывает их в сторону, и вскоре наткнулась на придавленную медно-красноватую волчицу с опаленной шерстью на боку, макушке и передних лапах.

– Огнелапка! – испуганно и радостно воскликнула она, рухнув перед ней на колени.

Дотронулась до головы. Волчица медленно открыла веки и подняла голову.

– Жива, – произнесла с облегчённым выдохом.

Вокруг полыхает огонь, всё охватывает едкий дым, трещат и падают деревья. Лили изо всех сил толкает дерево, пытаясь освободить Огнелапку – она вот-вот потеряет сознание. Как только она жалобно заскулила, Лили тут же оказалась перед ней, бережно взяла голову в дрожащие ладони и заглянула в янтарные глаза, наполненные болью и страхом.