Виктор Шипунов - Рубиновый трон. Охота. Книга первая

– Как мне поступить, если придется выбирать: спасти Эльдара и раскрыть наше участие в деле или оставить все на судьбу.

– Тогда, если будет ясно, что иначе Эльдар умрет, ты можешь показаться ему и его спутникам, в этом случае представишься сотрудником охранной гильдии, которую, якобы нанял его отец, на подобный случай. Но они, до поры, не должны заподозрить истину. Если они, так уж выйдет, узнают о нашем участии, ты немедленно доложишь мне, и я приму решение. А теперь поспеши.

Мы ужинали: чем бог послал. А послал он консервы, которые кто-то периодически обновлял в этом подвале.

– А консервы ничего, – сказал Йозес, – жить можно.

– Боюсь, что некому больше обновлять здесь консервы, – ответил Бро-Брег, – брат, который этим занимался погиб на моих глазах. Так что нам придется отсюда выйти, а это значит, что они нас рассекретят, рано или поздно.

– Лучше всего выйти отсюда только один раз, – сказал Йозес. – Но для этого мы должны освободить наших людей.

– А еще нам потребуется другое жилище, – подсказал я.

– Надеюсь, что все будет, – отвечал Бро-Брег. – Вот только нам нужно связаться со шпионской сетью.

– С какой сетью ты связан? – удивленно спросил я.

– Дело в том, что организация магов, всегда фактически были крупнейшей шпионской сетью, которая подчинялась самому верховному магу, – ответил он. – Разумеется, далеко не все маги состояли в ней, и только избранные знали о ее существовании. Они имели досье даже на рядовых граждан, не говоря уже о тех, кто занимал значительное общественное положение. Они имели большое влияние при назначении приемника императора и кабинета министров. Они имели такую возможность потому, что именно они обучали всех магии, именно они знали обо всех значительных лицах и их окружении практически все. Ведь все верхушки кланов, стремясь освоить магию, учились у них годами. Императорский совет и министры настолько боялись магов, что мало кто осмеливался спорить с назначениями. Так продолжалось уже около ста лет.

– А так как последним верховным магом был мой отец, то они обязаны поддержать нас, точнее меня.

– Умный мальчик, далеко пойдешь, – рассмеялся Бро-Брег слегка дребезжащим смехом. – Кажется твой дядя, не к ночи будь помянут, недооценил тебя.

– Но ты должен еще кое-что узнать. Верховный совет магов и руководство шпионской организацией это одни и те же люди. Невозможно войти в совет, не будучи шпионом. А еще верховный совет выполняет функции второго императорского кабинета, приказы которого трудно и опасно не выполнять. При этом простые граждане толком ничего не знают не только о теневой деятельности академии магов, но и про кланы и их борьбу между собой.

Для них правящая верхушка просто титулованные аристократы. Кланы не для них. Правящая элита не хочет, чтобы о них знали простые люди, и все происходящее наверху покрыто тайной. Так было спокойнее и легче править. Против тех, кого нет, бунтовать невозможно. Нет, бунты были – против чиновников, налогов, иногда министров и даже императора.

– Что никто не никогда не пытался приоткрыть истину для всех?

– Конечно, Эльдар. Такие попытки были. Но в результате о кланах шли только противоречивые слухи, а общество узнало только их торговых представителей. А совет Магов находил источник слухов и делал ему «последнее предупреждение».

– Значит, если совет магов на нашей стороне, то Эльдар станет императором, – сделал вывод Йозес.

– Я бы не был столь уверен, вряд ли могущественные люди, затеявшие эту комбинацию, этот политический переворот, станут, кому-либо, подчиняться. Но, позицию совета следует узнать.

Государственный совет, собравшийся в этот раз на внеочередное заседание, был далеко не в полном составе. Ситуация и без того острая, стала еще острее, в связи с переворотом в клане Магов. Отсутствовала треть министров и почти половина советников. Однако канцлер вынужден был открыть заседание. Вынужден, потому, что ситуация была столь напряженной, что грозила вот – вот выйти из-под контроля и ввергнуть империю в страшную гражданскую войну. Слишком много было распрей в совете, и между кланами.

Совет Магов молчал, а от его позиции по вопросу кандидата на пост императора, зависело слишком много. Поэтому канцлер не спешил. Молчание Совета Магов означало, что они придерживаются прежнего курса. Императорский трон пустовал, и слишком много, просто невероятно много, было желающих занять его как по праву, так и просто силой и хитростью. Канцлер, как политик дальновидный и не глупый, понимал, что день свадьбы не может быть изменен. Именно в этот день должно совершиться бракосочетание принцессы императорской крови. До этого дня еще можно, приняв энергичные меры, надеяться хотя бы на видимость порядка в столице.