Александр Ковган - Принцесса ботов. Часть первая. Альтернатива

Но похоже, что Удача заинтересовалась происходящей на реке драмой и случайно вновь посмотрела на Игоря. Изумрудный шар врезался в спину дракона, заставив воду вскипеть. А боевой лог выдал самую радостную за последнее время новость:

«Питомец Эльза наносит 2 761 единицу урона. Вы одержали победу над рейд-боссом Древесный дракон. С учетом 90% штрафа за уровень вы получаете 2 750 единиц опыта. Вы установили новый рекорд в бою с Древесным драконом, сразив его вдвоём. Предыдущий рекорд – группа из девяти игроков. Дополнительно Вы получаете 1 500 единиц опыта с учётом 90% штрафа за уровень. Вы получили новый уровень!»

И всё бы замечательно, но Игорь увидел, как бездыханное тело феи упало в густую прибрежную траву. Снизившаяся до критической отметки выносливость давала о себе знать тяжестью в мышцах, но парень, забыв о возможности утонуть даже в игре, изо всех сил поплыл к берегу. Выбравшись из воды, он подбежал к месту падения феи и упал на колени. Воздух с хрипом и присвистом вырывался из лёгких, в глазах плыли тёмные круги, а дрожащие руки подняли из травы тело Эльзы. Фея окаменела. Ни движения, ни дыхания. Лишь укоряющий взгляд оставшихся открытыми зелёных глаз.

К горлу подкатился ком. Игорь прекрасно осознавал, что это лишь игра, что у него в руках всего лишь набор пикселей. Что всё здесь понарошку. Красивый спектакль для отвлечения от проблем забитого серой реальностью разума. Но один хороший товарищ как-то сказал:

«Понимаешь, ММОРПГ – не просто игра. Там всё много серьёзнее. Именно в таких играх всплывает истинная сущность человека. Там, где нет тюрем, там, где тебе никто по-настоящему не сломает челюсть, там, где можно спрятаться за чужой внешностью, ты выпускаешь на волю всё, что в реале таится в глубине души. Понимаешь? Кто-то становится настоящим рыцарем, защитником справедливости. Он в реале хочет им быть, но стесняется. Или слабый. А тут может помогать другим, карать хулиганов. Ведь никто не знает, кем он является в реале. А игре плевать на его физические параметры. Качайся и реализуй своё второе Я. А кто-то становится негодяем. Он в реале мечтает мучить и унижать людей. Но не может, потому что там есть милиция, военные, суды и тюрьмы. Или опять же, слаб. А тут можно. Поэтому не стоит воспринимать эти игры слишком легкомысленно. Ведь разве есть разница, пошлют тебя на три буквы в игре или в реале? Это же не бот тупой сделает. И там и там обидно будет».

Вот и сейчас эмоции были настоящими. Эта фея пожертвовала собой, спасая хозяина. А он её за ноги таскал и в дупле травой затыкал. Игорь не знал, что делать. А тут ещё Дюрандаль припёрся со своим туповато-восторженным видом.

– Наконец-то я тебя нашёл! Далеко убежала! Такое зрелище пропустила, что просто ух! Видела бы ты, как твоя фея раскидала этих мудаков! Ушли, как дети в школу! А тут ещё и босс в реке утонул! Жалко, что какой-то непонятный штраф на опыт пошёл. Что там, система уровень реки посчитала что ли?

– Да заткнись ты! – зло рявкнул Игорь. – Может ты ослеп?

Парень вытянул перед собой руки с телом Эльзы.

– Это она убила босса! Она пожертвовала собой, чтобы спасти меня.

– Так вот оно что! – во взгляде Дюрандаля читалось нескрываемое восхищение. – Теперь всё ясно! Как же я тебе завидую! Такого питомца получить!

– Что? – Игорь почувствовал, как в груди закипает нешуточная злоба. – Ёе больше нет! Эльза мертва!

– Да что ты драму разводишь! Заплачь ещё! – сказал эльфёныш, отодвигаясь на безопасное расстояние. – Живая она! Это паралич. Оковы рейда. Внутриигровая система защиты от фарма боссов игроками, сильно превосходящими их по уровню. Минут через двадцать будет как новенькая!

– Серьёзно? – парень недоверчиво посмотрел на неподвижное тельце феи.

– Да. Вполне серьёзно. А если сопоставить цвет имени и штраф на опыт… – вор задумался на несколько секунд. – Твоя Эльза минимум семьдесят пятого уровня. Остаётся только понять, как использовать её силу, если она будет сжирать по девяносто процентов опыта. Кстати, а где босс? Обыскать бы его.

– Там, – Игорь кивнул в сторону реки. – Если течением не отнесло то метрах в десяти отсюда, ближе к этому берегу.

– Вот как… – протянул Дюрандаль, подходя к воде. – Течение сильное, а дно как? Ил или песок?

– Да мне почем знать? Я что, нырял туда? – обуреваемый эмоциями, Игорь промахнулся с окончанием, но напарник, кажется, пропустил это мимо ушей.

Неумело нырнув, эльфёныш погрузился под воду. Всплыл метрах в двадцати ниже по течению, весь опутанный длинными водорослями. Выбравшись на берег, он избавился от пут и прокричал: