Владимир Леонов - Великие легенды Европы. От Соломона до Кончиты

Уверенно ведет ладью Телль. То с трудом взбирается она на гребень кипящего вала, то легко скользит, даже нет, падает, с крутизны. И кажется, конца нет: то вверх, то вниз, то в небо, то в преисподнюю. Однако все ближе, ближе спокойный берег. Уже видна скала, а на ней —плоская крыша спасительного замка.

Скользит напряженный взгляд Телля по воде, меряет он расстояние, что – то высчитывает для себя. Затем всем телом навалился на руль. Развернул кормой лодку к скале – переливается через борт в лодку вода, кренится ладья.

Вытянулся и напружинился Телль, как барс перед прыжком. Подскочил на борт, оттолкнулся и словно перелетел через гребень высокой волны. А когда стихла волна на мгновение, то все увидели Телля. Словно канатоходец идет Телль по узкому краю скалы, ветер трепещет над головой его короткий плащ, ноги скользят по мокрому камню. Еще минута – и скрыл водный туман Вильгельма Телля, закрыл его сплошной темной пеленой.

Родные скалы Швейцарии укрыли героя…

Вот и закончилась буря. Яркие звезды загорелись в небе. Последние дождевые капли лениво падают с листа на лист, с глухим звуком падают в разбухшую от воды землю.

На горном перевале, на опасной тропе – фигура стрелка. Самый короткий путь выбирает он. Торопится, не остановится, не передохнет.

Зашел только в одну пастушью хижину. И, видно, не зря. Пусть и недолго там задержался, зато ушел оттуда не с пустыми руками. Теперь в руках Вильгельма Телля самострел. Сама луна нанялась быть у него подручных – освещает дорогу к замку наместника.

Вот появились черные зубцы стен замка. Замок освещен, мост подъемный опущен, перед воротами движутся пятна света – слуги ждут своего господина. Стоят у берега оседланные кони. Скоро – скоро появится сам господин наместник.

Занял удобную позицию стрелок, аккуратно бесшумно раздвинул кусты, хорошо виден берег.

Вот из – за поворота дороги выехал Гесслер со своей свитой. Видно, дорога дальняя выпала: кони тяжело фыркают, сзади устало бредут солдаты.

Не имеет права промахнуться стрелок. Тщательно целится.

Много диких зверей убил он на своем веку. Прожорливых кабанов, свирепых медведей, хищных волков. Но тот зверь, в которого он целится, всех алчнее, всех беспощаднее!

Летит выпущенная стрела

Точно летит стрела, не промахнулся стрелок. Не успел вскрикнуть даже и завалился на бок австрийский наместник. Солдаты бросились на помощь Гесслеру. Испугали коня, встал он на дыбы – сбросил с себя тело седока. Вниз с обрыва в пропасть покатился всадник, и вдогонку с грохотом сыпались камни.

Подбежали солдаты к краю пропасти – видят на глубоком дне острые выступы и на нем безжизненное тело господина наместника.

Ушел Вильгельм Телль потаенной тропой в горы, туда, где ждали его с нетерпением верные друзья.

Стоит, стоит колокольный звон в Альтдорфе.

Нет, это не просто звон колоколов. Это песню о свободе исполняют они.

Прославляют колокола меткий выстрел Вильгельма Телля.

Отозвались колокола всех кантонов, из города в город помчалась добрая весть.

В своей кузнице работает день и ночь оружейник Конрад. Кует он со своими подмастерьями мечи крепкие и острые наконечники для стрел. Вооружаются и уходят в горы вольные швейцарцы.

Такая желанная и сладкая свобода придет не сразу. Еще долгих восемь лет будет томится страна под властью австрийцев.

И вот придет тысяча триста пятнадцатый год, и в великой битве при Моргартене одержат победу пастухи и крестьяне над австрийскими войсками. Навсегда покинут тогда австрийцы свободные земли Швейцарии.

Звонят, звонят колокола свободных кантоно в, славят подвиг Вильгельма Телля!

Примечание

Вильгельм Телль – лицо не историческое, собирательное. Легенда основывается на древнем народном сказании швейцарцев о метком стрелке.

В XIII веке Швейцария была завоевана австрийцами. Через альпийские горы пролегал торговый путь в Италию, и Швейцария была ключевым пунктом на этом пути. Австрийские Габсбурги стремились присоединить Швейцарию к своим владениям и поставили во главе ее своих жестоких и корыстолюбивых наместников.

Крестьяне и горцы поднялись на борьбу за независимость страны.

Легенда настолько породнилась с былью, что хроника XVI века сообщает даже «точную» дату знаменитого выстрела Вильгельма Телля – 18 ноября 1307 года. Действительно, этим выстрелом был убит австрийский наместник, и сам выстрел послужил сигналом к восстанию.