Владимир Леонов - Великие легенды Европы. От Соломона до Кончиты

Фауст и его ученик стояли на светлой площадке. Вагнер поставил в углу фонарь.

– О какой холодный ветер продувает нас! У меня дрожь по телу. Не надо вам оставаться здесь надолго, доминус доктор. Возьмите свою палку. Когда будете спускаться, нащупывайте ногой ступени, чтобы ненароком не упасть. Доброй ночи, доктор!

Вагнер развернулся и начал спускаться по ступеням. Фауст, стоя в одиночестве, запрокинул голову к звездному небу:

– О чем учит нас святая церковь? Она велит нас считать, что земля наша – пуп Вселенной, ее центр, а все светила, также и солнце, двигаются вокруг нее. Девять небес над нами, одно высится над другим. Но так ли это? Полон сомнений я, и, кажется, недаром они… О истина, где ты? Дано ли мне узнать тебя?

Отчаяние терзало Фауста, не находил от ответа на эти вопросы. Покорно склонил Фауст свою массивную седую голову сведенные перед грудью руки. Огромное безмерное небо давило на него. Каким маленьким и ничтожным он показался себе в это миг!

Не откроется ему истина никогда! Потрачена целая жизнь, а на что? Горько, горько было на душе у великого алхимика. Все, что и осталось сейчас, так это с башни вниз головой. Ну же смелей, несчастный Фауст, смелее! Здесь истина точно с тобой – упал и нет тебя. И никаких сомнений!

Обуреваемый неизгладимой тоской и меланхолией, ученый двигался к окну, как будто какая – то невидимая сила влекла его именно сюда. Вот Фауст перегнулся через подоконник. Зияющая непроглядной темнотой, и оттого казавшаяся бездонной, черная пропасть потянула его к себе. Закружилась голова… Какая она, смерть? Вот и встреча наша…

И вдруг громкий скрипучий, как уключины в лодке, голос прервал внутренний монолог Фауста, раздался он позади ученого:

– Доктор Фауст! Доктор Фауст! Не двигайтесь дальше! Остановитесь, внизу острые камни, а вы не птица.

– Чей голос слышу я? Неужели вы, Вагнер, вернулись назад?

– Нет, доктор Фауст, ваш ученик Вагнер уже надел ночной колпак, налил в кубок целительное снадобье, укрепляющее память. Вы же знаете, у него единственный талант – это память.

– Тогда кто же разговаривает со мной? Где вы? Фонаря у меня нет, здесь дьявольски темно, я не вижу.

– Вот видите, насколько ты догадливы, как настоящий мудрец! Имя мое вы назвали, доктор Фауст!

От таких слов доктор Фауст невольно вздрогнул. Неужели свершилось? Истина здесь? Забыв тоску, грусть и меланхолию, он быстрым движением трижды начертил вокруг себя палкой магический круг и нарисовал волшебную пентаграмму – она обладает святым свойством отгонять злых духов.

– Не вздумай приближаться ко мне, исчадие ада!

– Только не так грозно! Меня этим не пронять. А прибыл я, как вас извещаю, самовольно, по собственному почину. И как видно, вовремя. Согласитесь? Есть я ваш покорный слуга – Мефистофель.

– Почему ты здесь? Я не звал тебя.

– Все объясняется просто: ваш крик отчаяния достиг до дна преисподней. Я, как хозяин своих земель, деловит, расчетлив, и в чем – то даже скряга. Как я мог допустить, чтобы такой великий ум, как доктор Фауст, и вдруг покончит с собой, погибнет без пользы, напрасно! Великий Фауст – и вдруг разбит, словно стеклянная колба, о камни. Нет, и нет! Мне такой конец не выгоден! Позвольте предложить вам дружбу… в обмен на обоюдовыгодную сделку. Я стану служить вам и открою вам все до одной загадки Вселенной. Соглашайтесь, доктор! Сделайте шаг навстречу судьбе!

– Но скажи, что ты знаешь? Что можешь?

– Хорошо, что вы уже на пути к нашему союзу. Испытайте меня, чтобы получить истину: ученый ничего не принимает на веру. Станьте звездовидцем, доктор Фауст, совершите собственной персоной прогулку по звездному небу и взгляните на светила вблизи. Я готов устроить для вас такую прогулку. Ну как?

– Всмотреться в звезды вблизи? Разве такое возможно? Но вы утверждаете, что это возможно… О адский дух, где ты? Я теперь не трепещу перед тобой, мой страх прошел.

– Назовите трижды меня по имени.

– Мефистофель! Мефистофель! Мефистофель! Дух преисподней, явись, я хочу видеть тебя. И видеть немедленно!

И мгновенно из – под пола взметнулся туманный столб и начал крутиться вкруговую, разбрасывая везде багровые искры. В нос Фауста ударил резкий запах серы – признак присутствия дьявола.

Поодаль жалобно залаяла собака, тревожно заухали совы. Раскачались деревья, словно желая вырвать корни из земляного плена и шарахнуться во все стороны.

– Какой образ желанен для вас, доктор Фауст? Приказывайте, и я приму!