Борис Тагеев - Всемирный следопыт, 1930 № 07

Не менее интересную картину мне пришлось однажды наблюдать из окна своей квартиры.

Перед окнами моей комнаты, в 5 метрах от дома, находится усыпанная песком площадка. Вокруг этой площадки возвышаются небольшие песчаные холмики, покрытые чахлой растительностью. В этих холмиках пеструшки вырыли множество норок, в которые они скрывались во время непогоды или в минуту опасности. Там же ютились заболевшие и умирающие. В ясные солнечные дни больные пеструшки вылезали из своих убежищ на площадку погреться на солнце. Как по своему наружному виду, так и по поведению они заметно отличались от своих здоровых собратьев. Вялость движений, вз’ерошенная, торчащая в разные стороны шерсть, безучастное отношение к окружающему были характерными признаками заболевания. И вот как только такая пеструшка усаживалась на средине площадки, сейчас же вокруг нее собиралась группа здоровых и терпеливо (иногда около часа) ожидала ее смерти. При появлении первых признаков агонии голодные лемминги вплотную придвигались к умирающей и вдруг впивались в нее зубами.

Через 20–30 минут от нее оставались только шкурка и кости.

С наступлением зимы лемминги куда-то исчезли. Ушли ли они глубоко под снег, продвинулись ли дальше в юго-западном направлении или же погибли от эпидемии — неизвестно. Но тундра внезапно опустела, волки, для которых пеструшки служили обильной пищей, возобновили свои нападения на стада оленей.

Отразилось исчезновение леммингов и на поведении оленей: они начали разбегаться из стада, преследуя отдельных пеструшек и жадно их поедая. Очевидно, бескормица, явившаяся следствием гололедицы, и потребность в животной белковой пище заставили оленей питаться таким образом.

Весною 1929 года, по приезде моем в Тиманскую тундру, нигде уже нельзя было встретить пеструшек. Не видно было и их трупов. Вероятно, песцы и лисицы, а также хищники из царства пернатых — канюки, вороны и чайки — эти естественные санитары тундры, уничтожили последние следы редкого нашествия.

Цветные металлы — медь, цинк, олово, свинец, алюминий — играют в жизни современного культурного человечества не менее ответственную роль, чем металлы черные (чугун, сталь, железо), — и применение этих металлов также весьма широко и разнообразно. Так, например, медь является необходимейшим сырьем или полуфабрикатом и в машиностроении, и в домашнем хозяйстве, и особенно в электропромышленности, которая и выступает в качестве главнейшего потребителя этого металла. В довоенное время все мировое производство меди составляло свыше 1 млн. тонн, при чем больше половины этого количества падало на долю Америки. Наша же страна в мировой выплавке меди занимала тогда восьмое место, потребляя около 40 тыс. тонн меди в год, довоенная Россия только 80–85 процентов этого количества производила сама, остальное же принуждена была ввозить из-за границы. И теперь мы еще далеко не покрываем сами всю свою потребность в меди. Но по пятилетнему плану добыча этого металла должна быть доведена до 150 тыс. тонн — и тогда, надо думать, ввоз меди из-за границы нам уже не понадобится..

Свинец применяется как в химических производствах (белила, разные окислы), так и в металлопромышленности, в электротехнике и т.- д. Свинца в довоенные годы добывалось ежегодно на земном шаре немногим более 1 млн. тонн, из которых почти половина приходилась на долю той же Америки. Мы же своим производством покрывали лишь около трех процентов потребности и ежегодно ввозили из-за границы свыше 50 тыс. тонн свинца. Учитывая огромную роль свинца не только в мирных производствах, но и в военном деле, пятилетний план намечает доведение выплавки этого металла до 100 тыс. тонн, чем будет покрываться не менее 90 процентов потребности.

Примерно две трети всего добываемого цинка идут на оцинкование железа, а остальное количество — на разные сплавы и прокатные цинковые изделия. Мировая добыча цинка составляет около миллиона тонн. В довоенное время Россия по производству цинка занимала восьмое место в ряду других стран мира, но тогда в состав России входила Польша, на территории которой имеются достаточно мощные месторождения цинковых руд. Теперь, с отходом от нас Польши, нам приходится форсировать добычу цинковых руд и производство цинка в других районах. К концу пятилетия мы надеемся довести производство цинка до 127 тыс. тонн, чем вполне будет обеспечено покрытие всей потребности в этом металле.