Михаил Март - Затянутый узел. Этап второй. Принцип домино

Родион увидел, что на той стороне спустили канат. Лиза указала на высокий кустарник, достала нож, отрезала длинный узкий стебель и начала тянуть его на себя. Зеленый прут был бесконечным, она скрутила его и указала на канат.

— Сообразили, молодцы, — улыбнулся Ч алый. — Хотят спуститься, а я должен их поднять на свою сторону.

Он посмотрел на небо — черные птицы все еще кружились на большой высоте. Перед ним мелькнула одна из веревок от оборванной лестницы, слабо покачивавшаяся на ветру. Похоже, она и спасла ему жизнь. Почему бы не попытать счастья еще разок? Но такое зрелище не для Лизы, как бы в обморок не упала. Он помнил, какое впечатление на нее произвел медведь, решивший искупаться с обнаженной девушкой. Когда Лизу отвлекли, Чалый испачкал руки в песке, чтобы не скользили, и прыгнул. До каната не менее двух метров, и он не имел в запасе ни одного дубля. Промах будет стоить жизни. Но если бы Чалый задумывался о таких вещах, он не сделал бы ни одного стоящего трюка. Он мертвой хваткой вцепился в канат, и тот начал раскачиваться. Амплитуда была не очень большой, но пару раз смельчака все же ударило о стену спиной. Родион чувствовал, что руки долго не выдержат, а он на конце веревки — нужен запас для скольжения вниз. Собрав силы, он сделал рывок кверху. У него получилось. Его крутило по оси, мотало маятником, но он упорно продвигался к поверхности. От усталости и голода кружилась голова, напоминала о себе острыми прострелами рана на затылке.

Родион все превозмог. Выбравшись, рухнул на траву и, раскинув руки, пытался отдышаться.

На другой стороне бездны все было готово. Первым стал спускаться Шабанов, и все наблюдали не только за ним, но и за переживаниями Вари. Пилот достиг дна ущелья, выбежал на середину и помахал руками.

— Ваш истребитель совершил мягкую посадку на сложной полосе, — довольный результатом прокомментировал Гаврюха. — Теперь опускаем вещмешки, а следом женщин.

— Послушайте, Гаврила Афанасич, — заволновался Пенжинский, — я так не смогу, у меня руки слабые, свалюсь. Возраст уже не тот.

— Такому каллиграфу, как вы, князь, руки надо беречь. К тому же вы наша ходячая энциклопедия. Значит так, мужики. Достаем веревку, обвязываем его светлость за талию и медленно опускаем.

— Не так! — махнул рукой Кострулев. — Надо привязать к концу бревно, он его оседлает, возьмется за веревку руками, и мы его опустим.

— Отличная идея! — воскликнул Огонек.

— Ничего нового. Я так из окна шестого этажа спускался, после того как взял кассу коммерческого банка. У меня руки не слабые, но они требуют бережного отношения. Инструмент, как-никак, — усмехнулся Кистень.

— Вот видишь, Матвей Макарыч, — непонятно почему князь обратился к бывшему следователю, — в нашем походе любая профессия приносит свою пользу.

Продолжили спуск. Опустили вещи, потом Пенжинского, следом — девушек, использовав то же бревно, мужчины спускались по веревке, как циркачи. Лошадей пришлось оставить. Трудно представить, как они смогут выжить в условиях дикой природы, но выбора не было.

На дне ущелья их ждал один сюрприз за другим: сначала несколько скелетов, потом три надорванных кожаных мешка, набитых золотыми булыжниками и проржавевшие винтовки.

— Граммов сто пятьдесят будет, — взвешивая на руке золотой камень, сказал Кострулев.

— Я за весь срок столько не намыл, — покачал головой Шабанов.

— Хорошие здесь камешки валяются.

— Это что, настоящее золото? — удивилась Октябрина.

— Оно самое, — подтвердил Глеб. — И долго оно нас будет преследовать? Меня от него тошнит, до сих пор во сне его добываю.

— «Люди гибнут за металл!» — пропел князь. — Здесь пролегает жила.

— Не дотащили ребятки свое богатство, — осматривая скелеты, сказал Дейкин.

— Никуда они его не тащили, — уверенно заявил Журавлев. — Вы посмотрите, в каких позах они лежат. Эти люди не на привале умерли, они упали с высоты. Что скажете, Варя? Слово медикам.

— Черепа пробиты, кости сломаны. Гляньте на ноги. Ступни выбиты. Случайное падение приходится на спину или грудь, а эти люди прыгали и приземлялись на ноги, их отбрасывало, и они разбивали себе головы о стену и камни. Но кто мог заставить их прыгать с такой высоты?

— Обратите внимание, — продолжал рассуждать Журавлев, — все они падали в одном месте. Чем оно им понравилось? Ничем. Мост еще был на своем месте. Но никто им не воспользовался — под мостом нет трупов. Люди прыгали из той дыры, в которую угодил Родион. Кости абсолютно белые, они пролежали здесь много лет.