Александр Мартынов - В заповедной глуши

- Глухо, - Витька бросил трубку телефона. - И радио не берёт.

- Перебили направленным сигналом, - Валька, вытирая расцарапанную во время бега по лесу щёку, засунул в подсумок вторую гранату. - Суки... А Жорка-то убежал.

- Ага, - почти весело сказал Витька.

- Парни, - сказал лесник, глядя в окно. - Я сейчас ударю по ним. А вы - в огород и...

Витька и Валька переглянулись. И рассмеялись беззаботно и бесстрашно.

- Глупости вы говорите, дядя Михал, - сказал Валька. - Давайте лучше на позиции...

... - Беги, - Валька приоткрыл дверь. И Белок мгновенным промельком метнулся туда, куда отказались бежать мальчишки - в сторону огорода. Послышались несколько выстрелов, крики - но и всё. А потом снаружи закричали:

- Ельжевский! Сдавайся! Выходи! Твоих мальчишек не тронем! Выходи! Сдавайся!

"Рррааатттаататататааа!!!" - ответил пулемёт лесника.

"Дранг, дранг, дранг!" - поддержали его карабины.

Бой за кордон Свясьцы начался...

...Наверху грохнуло, покатилось. Михал Святославич дёрнулся, словно в его попала пуля:

- Пся крев, чердак! Пролезли!

- Я гляну, - Валька, пригнувшись, проскочил под окном и исчез в сенях.

- Куда, стоять!.. - дёрнулся лесник, но тут же с руганью вынужден был вернуться к пулемёту...

...Валька бесшумно поднялся до половины лестницы. Наверху затихло. Может, там и нет никого - что-то случайно упало? Нет, стоп. Надо действовать так, словно - есть. И быстро.

Пробуя ногой ступеньки, Валька поднялся ещё на пару шагов. Пригнулся, пружиня коленями. И молчаливым комком бросился вверх и в сторону.

Он не ошибся. Что-то противно зыкнуло над ухом, рвануло штанину. В перекате Валька увидел, что на чердаке двое. Один стоял около выбитого слухового окна, второй - совсем рядом с люком. В следующий миг от опорного столба, за которым распластался мальчишка, белыми брызгами свистнула щепа. Оскалив белые зубы на смуглом узком лице, тот, который стоял возле окна, от живота стрелял из разлапистого короткого авто-мата, и бледный огонь пульсировал в его руках.

Валька выстрелил в ответ один раз.

Тяжёлым ударом пущенной почти в упор пули наёмника швырнуло через край черда-чного окна.

Но в следующую секунду Валька получил удар ногой в плечо и отлетел к стене,роняя карабин. От боли рука отнялась,сгоряча он попытался на неё опереться, вскочить,но она подломилась, и мальчишка ткнулся щекой в доски пола, пахнущие голубиными помётом и стружкой.

Наёмник шёл к нему, отводя приклад автомата для размашистого удара - добить,

205.

оглушить, взять живым... Этот был светлобородый, плечистый, а глаза - как льдинки...

Валька гибким движением встал на плечи. Ноги раскрутились бешеной вертушкой, автомат вылетел из рук изумлённо ахнувшего мужчины, сам он полетел на пол и, оцепе-нев от изумления, увидел, как мальчишка оказался на ногах.

Но в следующий миг и он вскочил тоже. Из левого кулака словно по волшебству вы-скочил длинный нож, до этого прятавшийся в рукаве камуфляжа. Пригнувшись и выста-вив перед собой безоружную руку, наёмник надвигался на отступающего к окну Вальку. И нож в его правой руке был в сто раз страшнее автомата...

...Как знать - где прорублен мой выход в скалистом дворце?

Я знаю - на чьей-то недремлющей мушке сижу...

И мало мне радости в том, что пока ещё цел...

И нет во мне грусти за то, что хожу по ножу!..

Валька отступал. Наёмник сделал короткий выпад - мальчишка отшатнулся, и вто-рой выпад глубоко располосовал ему левое плечо.Мгновенно бросив туда взгляд,мальчишка увидел, как ткань чернеет и набухает, выпуская алые струйки.

В светлой бороде прорезалась щель улыбки...

...Я знаю - в какой-нибудь близко крадущийся миг

С моими мечтами врага совместится прицел...

Все дни, что я прожил - и всё, что я в жизни достиг,

Под маской молчанья застынет на бледном лице...

...Валька уперся затылком в потолочную балку.

Вот и всё. Остаётся только согнуться в знаменитую "позу эмбриона".Судя по улы-бке и глазам наёмник видел, что мальчишка с испуганными лицом как раз к этому и бли-зок. Поэтому от того, что тот заговорил и что именно говорил, наёмник слегка опешил.

Валька улыбнулся и раздельно сказал:

- Я

Служу войне.

Её священный дух -

Тот воздух, которым я дышу.

Дыхание вышибло из груди наёмника. Он успел удивиться, как сильно, незаметно и страшно ударил его тонкий длинноволосый пацан. Успел не понять - чем и как. И не ус-пел - пустить в ход нож. А потом алая боль разодрала лёгкие, сердце бухнуло и разорва-лось, как граната - и со страшной быстротой откуда-то сверху вытекли в рот, глаза, грудь расплавленные звёзды. И всё...