Михаил Ляшенко - Из Питера в Питер. Повесть

- Ты чего? - полез было он снова к Володе, но теперь уже плаксиво канюча: - И пошутить нельзя…

Но вскоре исчез, перебрался в вагон малышей, где Валерий Митрофанович почему-то смотрел сквозь пальцы на художества Ростика…

Миша до сих пор не мог забыть, как Ростик экспроприировал у него пшено и масло. Мать дала Мише для обмена отцовские, совсем новые галифе с широкими кожаными нашлепками на коленях и сзади. Галифе вызвало на рынке переполох: ими сразу заинтересовались с полдюжины покупателей. Миша, хоть никогда в жизни не торговал, вел себя так солидно и выдержанно, что сумел получить за штаны максимальную цену: полпуда пшена и четыре фунта растительного масла. Эти три бутылки растительного масла и мешочек с пшеном стали главным сокровищем Миши. Он их постоянно ощупывал, а время от времени и вытаскивал, убеждаясь, что все в порядке. Часто около него оказывался Ростик, и его шумная радость, что у Миши все чин-чинарем, вызывала невольное удивление…

Но однажды Миша развязал мешочек с пшеном и, заглянув в него, испугался. Там было не пшено, а песок. Как в сказке. Как будто наколдовала злая волшебница. Миша кинулся проверять бутылки с маслом. Там болталась какая-то рыжая вода, пахнущая дегтем!.. И пшено и масло сожрал Ростик. Сначала он пробовал отпираться, а потом заявил, что экспроприировал излишки.

- Я что, буржуй? - плача, выяснял Миша.

- А чего? Ясно, буржуй, раз у тебя есть, а у меня нету! - нахально заявил Ростик.

Потом, правда, он целую неделю прятался от Аркашки и навсегда потерял право на общение с ним и с Мишей.

Сегодня Ростику снова не повезло. Едва он начал куражиться над меньшей братией, Миша Дудин велел:

- Уходи из нашего вагона!

Младшие были тоже под впечатлением побега Ларьки и Аркашки на фронт. Ростик попробовал раскидать ближних, но на него навалились сразу человек тридцать, и он постыдно бежал.

Эта победа так воодушевила Мишу Дудина и его соратников, что они уже не могли остановиться и жаждали новых подвигов.

- Аркашка правильно говорил: свобода, так для всех! - провозгласил Миша. - Что это нас все угнетают? Ростик этот… И старшие… Что это мы им поддаемся? Неужто мы такие слабенькие?

Тут они переглянулись, сдвинули головы и зашептались. Потом, после нескольких минут нерешительности, подталкивания друг друга, попыток свалить ответственность с себя на соседа, Миша и еще двое самых решительных направились в угол, где Валерий Митрофанович мирно штопал ветхий носок. Это занятие располагает к благодушию, лирическим воспоминаниям, и даже бдительный Валерий Митрофанович несколько расслабился, делая аккуратные стежки…

- Что вам, мальчики? - спросил он, не поднимая от работы головы, когда Миша и его товарищи подошли и остановились.

- Мы - делегация, - после паузы твердо сказал Миша, видя, что его друзья решили молчать.

- Что? - удивился Валерий Митрофанович, сразу вскидывая на них свои глазки-буравчики.

- Делегация… Нас уполномочил весь четвертый класс, - загалдели все трое.

- И мы вас свергаем! - Миша торжественно взмахнул рукой, но тут же добавил: - Вы не обижайтесь, Валерий Митрофанович, мы не вас одного, а свергаем всех учителей… - И он снова картинно взмахнул правой рукой. - Поцарствовали! Хватит! Попили нашей крови! Даешь свободу! Мы что, не люди?

- Это еще что такое? - Валерий Митрофанович поневоле отложил иголку и встал. Ребята несколько попятились. - Распустились! Вот к чему приводит безответственная болтовня о свободе, уравниловка, когда и учителей лишили чинов, анархия. Полюбовались бы господа большевики, до чего довели детей! Марш на место, не то всех оставлю без обеда!

- Тогда, - насупившись, сказал сосед Миши, который очень не любил, чтобы на него кричали, - мы выберем комитет и будем с вами бороться!

Неизвестно как бы реагировал Валерий Митрофанович на такую перспективу, но тут вагон так дернуло, как будто пол куда-то выскочил из-под ног. Все попадали, даже Валерий Митрофанович. Когда они поднялись, то поняли, что эшелон остановился.

Все бросились к двери, которую Валерий Митрофанович закрыл, когда Ростик ускакал из их вагона. Сначала Валерий Митрофанович ни за что не хотел ее открывать, несмотря на решительные требования Миши Дудина, всех членов комиссии и вообще всего четвертого класса.

Но голоса, доносившиеся с воли, звучали все громче и непонятнее, и наконец Валерий Митрофанович, который тоже страдал от любопытства, навалился на дверь…

Тяжелые двери со скрипом отъехали в сторону, и ребята увидели чудо… Впереди, около учительского вагона, гарцевали конники. И на двух конях, вместе с бойцами, сидели Ларька и Аркашка.