Григорий Славин - Имею право сходить налево

– Переживает, – сообщает он, пряча трубку. Но что-то не слышу я в голосе его огорчения и желания сесть на самолет. – Бедная, измаялась там, наверное.

Думаю, эти разлуки – и чем дольше они будут, тем лучше – им обоим на руку. Они начинают вспоминать, что любят друг друга, и не представляют себя раздельно. Но Грише затянувшееся расставание нынче больше на руку, чем Кире. На руку – чтобы не сказать больше.

Ковер Гриша и Гера вынули из машины и забрали с собой. «Крузер» все одно не угонят – с такими приметами никто не рискнет его даже не красть, а покупать за запчасти. А вот ковер – хотя смутная и непонятная, но все-таки надежда на наше социальное оздоровление. И, потом, больших денег он, наверное, стоит. Хотя вид у него – я бы в гараже не постелил.

В санатории Антоныч снова от нас отделился. Как и любой оттянувший срок, он теперь думал только об одном – о Вере Николаевне. Его отсутствие и задало, видимо, тему разговора среди нас, оставшихся в номере.

– Не понимаю я этих настроений, – говорит Гриша, потягивая кофе из фарфоровой чашечки. В ресторане этого пансионата чашечки фарфоровые. – Как можно с женщиной играть в шахматы? Не под стволом ружья, не на пьяную голову, а совершенно трезвым и без принуждения – много лет подряд? Что-то противоестественное есть в этом, вы не находите?

– Ну, может быть, Вера не интересует Антоныча как половой партнер, – замечает Гера.

– Ерунда полная. Во-первых, Верочка кого угодно может заинтересовать как партнер. Во-вторых, если меня, к примеру, женщина не интересует, какого черта я буду с ней в шахматы играть?

В Гришиной уверенности есть разумное начало. И вообще, это же оскорбление женщины – играть с ней в шахматы. Расставляя фигуры и ходя конем, ты как бы объясняешь ей, что ни на что больше она не годится.

– Может, Антоныч просто не догадывается, что ей не в шахматы с ним играть хочется? Заметили – это она его пригласила, а не он ее? Мужик он статный, и она как бы намекает ему: а не поиграть ли нам в шахматы?..

– И так пять лет? – спрашиваю я.

– Может, Антонычу подсказать?

– А он снова рассердится, – пообещал Гера. – В каждом из нас есть странности. Я вот спонсировал литературный клуб. А Антоныч играет с Верочкой в шахматы.

– Но это же ненормально?

– Нормально, – говорю я, – если Верочка продолжает с ним играть.

– Может, она ему просто отказать не может? – Гриша поднимается, чтобы налить из кофейника еще.

– Не могла бы, он бы с ней не в шахматы играл.

– Предлагаю сходить к Верочке, – Гера кусает губу. – Нужно отозвать Антоныча и сказать, что нам горько смотреть на эти рокировки, мы удручены.

– В том смысле, что нам пора валить отсюда, пока снова не засекли?

– Вот именно.

Гриша огорчен. Кофе ему понравился, но смаковать некогда – мы поднялись и задвинули стулья.

– Нет, это ненормально, – говорит он, когда мы вошли на второй этаж. – Я так понимаю… Вот захотелось Верочке Антоныча… очень захотелось. Но женщина она скромная, субтильная и сказать: «Антоныч, возьми меня» – не может. И она ему говорит, надеясь на понимание: «А не поставить ли нам сицилианскую защиту?» Антоныч понимает, что женщина к нему тянется, и тоже испытывает страсть. Но, как человек порядочный, он не может сказать: «Верочка, давай-ка я возьму тебя?» И вот расставляют они фигуры… И Верочка говорит: «Пешкой иду…» То есть – смотри, я вся такая беззащитная, маленькая, трепетная и ни в коем случае не давлю на тебя. Хочешь – руби. Я согласная. Антоныч понимает это, но все еще колеблется.

– И слоном так по диагонали, – добавляет Гера, – нежно и тихо: «Шах…»

– А Верочка, вместо того чтобы сдаться, заслоняет короля ладьей. Машинально. Нет ничего хуже доступной женщины. И Антоныч, видя крепость, вместо того чтобы взломать оборону, уже сомневается – а так ли доступна Верочка, как ему кажется?

– И продолжается это пять лет, – снова говорю я.

Полные убеждения, мы дошли наконец до кабинета Веры Николаевны. Гера заглянул внутрь, и на мгновение мы потеряли его из виду. Он как бы находился меж двух пространств, не принадлежа ни одному. Когда же снова появился в коридоре, взгляд его был беспомощен и мутен. Он снова потянул дверь на себя и снова заглянул. Грише это надоело, и он попытался зайти внутрь вместе с Герой. Но произошло неожиданное. Несмотря на клятву никогда не вставать на пути друг друга, данную нами около тридцати лет назад, Гера оттолкнул Гришу, закрыл дверь и расставил руки в стороны.

– Они заняты.