Энди Макдермотт: Гробница Геркулеса

Трое захватчиков быстро направились на корму платформы, где находилась электростанция. Хотя внешне МРСР напоминает нефтяную вышку, на деле это судно, способное передвигаться на собственной энергии. Экипаж, помимо взвода морпехов и сотрудников АМН, состоит примерно из сорока человек. Радарная станция сама по себе автоматизирована, и большинство персонала выполняет функции матросов на боевом корабле, то есть занимается работами по обслуживанию.

С пистолетами наготове группа двигалась по серым коридорам. Один диверсант останавливался перед каждым поворотом, проверял, все ли чисто, и давал двум другим знак идти вперед. Таким способом, прислушиваясь к любому звуку и шороху, они прошли крутую лестницу, ведущую на палубу Б.

Внезапно передними распахнулась дверь, из которой вышел бородатый корабельный старшина с коробкой инструментов. Увидев трех незнакомцев, он застыл от удивления.

Дротик вонзился ему в горло, мгновенно вбрызгивая в кровь токсичное вещество. Моряк издал хрип, а его убийца уже подхватил тело и ящик с инструментами, чтобы они не успели со стуком упасть на палубу.

Остальные двое проверили табличку на двери — механический склад — и распахнули ее настежь, проверяя, нет ли кого-нибудь внутри. Пусто.

Всего несколько секунд понадобилось, чтобы затащить парализованного моряка на склад и захлопнуть за ним дверь. Не теряя времени, диверсанты двинулись вверх по лестнице, ведущей к их цели.

В одну из переборок был встроен люк, за которым слышался низкий монотонный гул машин: основной вентиляционный ствол хвостового отсека.

Надстройка МРСР, по существу, представляла собой герметичную железную коробку. На судне имелось всего три иллюминатора, на носовом мостике, и ни один из них не открывался. Единственный способ подать воздух внутрь — накачать его из вентиляционных шахт заборными устройствами, расположенными на верхней палубе.

Штурмовой отряд с трудом распахнул люк, открывая доступ в шахту. Позади съемной панели вентиляционной камеры крутился огромный вентилятор. Трое мужчин натянули маски, сделавшие их похожими на больших насекомых. Затем один из них снял баллон, висевший на спине, и установил его на панели. Поворот клапана, и из баллона в шахту стал поступать цианистый хлор, вещество без цвета и запаха, в считанные секунды приводящее к смерти.

Убийцы устремились обратно к лестнице и по крутым ступенькам на палубу Б. Они бежали, не задумываясь о мужчинах и женщинах, бьющихся в бесплодных попытках вдохнуть свежий воздух.

Первая группа из двух человек крадучись прокладывала путь к бытовому отсеку платформы. Небольшой экипаж МРСР работал в две смены: двенадцать часов вахты, двенадцать часов отдыха. Те, кто закончил предыдущую смену, сейчас, должно быть, спали. Включая и половину морских пехотинцев.

Длинная каюта, служившая казармой, имела две двери, по одной с каждой стороны. Один из убийц дождался, когда его напарник подбежит к дальнему входу, затем достал баллончик с цианистым хлором и приоткрыл дверь.

Из двенадцати солдат одиннадцать действительно спали. Лишь последний обратил внимание на открывающуюся дверь. Увидев черную маску, он колебался долю секунды, после чего сработали натренированные рефлексы.

— Тревога! — закричал морпех.

И тут же дротик, выпущенный из-за приоткрытой двери, воткнулся ему в спину.

Остальные солдаты подскочили на койках, пробужденные криком. И снова упали, потому что два баллончика уже разбрызгивали невидимую смерть.

Вторая группа из двух человек направилась в переднюю часть вышки, где на палубе А располагался командный отсек. Эта зона постоянно охранялась четырьмя вооруженными солдатами, дежурившими у входа.

В данном случае от ядовитого газа было мало проку, поскольку один человек должен был остаться в живых во что бы то ни стало. А газ — убийца неразборчивый и непредсказуемый. Отравленные стрелы тоже не годятся, потому что на их перезарядку требуется время, да и бронежилеты морпехов могут превратить их в бесполезные игрушки.

Поэтому двое нападавших просто вышли из-за угла к ничего не подозревающим охранникам и хладнокровно застрелили их из пистолетов с глушителями, прежде чем кто-либо успел среагировать.

Один из захватчиков щелкнул рацией.

Позиция занята.

Из рации гиганта раздался одиночный сигнал. Главарь диверсантов удовлетворенно кивнул, затем осторожно выглянул из-за края исполосованного дождем щита.