Александр Антонов - Пять из шести

— Ладно, — сказал сидящий за рулём Максимов. — Всё это очень весело, что, однако, делать будем?

— Сколько мы от крайнего села отъехали? — спросил Старх. — Километра три?

— Толкать предлагаешь? — повернулся к нему Геннадий.

— Я — за! — засуетилась на сиденье Лариса.

— Успокойся! — осадила её порыв Катя. — Не видишь, дяди шутят. Кому придёт в голову три километра джип толкать, да ещё в гору? Посмотри: мы же в котловине. Туда подъём и туда подъём!

— А ты не права, — сказал Геннадий, который некоторое время высматривал что-то впереди. — Кому-то эта затея пришлась явно по душе!

Все высыпали из джипа, чтобы полюбоваться необычным зрелищем. К ним навстречу, воспользовавшись небольшим уклоном, двое мужиков толкали небольшую машину.

— Так ведь это «паркетник», — пренебрежительно заметила Катя.

— Ну и что? — возразила Лариса. — Всё равно ведь джип!

И пока они препирались, мужики дотолкали «паркетник» чуть ли не к их ногам.

— Хорош! — раздался очень знакомый голос, и из-за джипа, вытирая со лба пот, вышел…

— Товарищ генерал!

— Михаил Иванович!

— Дядя Миша!

— И всё это я, — подытожил, отдуваясь, Сологуб. — Привет, ребята! И что это вы тут делаете?

— Вы не поверите, Михаил Иванович, — сказала Лариса. — У нас бензин закончился.

— И у вас?! — выпучил глаза Сологуб.

Потом он принялся хохотать, заражая смехом присутствующих. Не смеялся только водитель генеральской машины, ограничившись лёгкой улыбкой. Насмеявшись вдоволь, Сологуб покачал головой:

— Прямо анекдот. Кому скажи — не поверят!

— Ну, мы-то ладно, а вы-то здесь как, товарищ генерал? — спросил Максимов.

— Вас встречать ехал, — махнул рукой Сологуб, — да вот… — он зыркнул глазом в сторону водителя. — Ладно, чего теперь? Ребята, у вас попить чего не найдётся? А то так проголодался, что переночевать негде!

— А давайте прямо тут пикник и устроим? — предложила Лариса. — Я тоже что-то проголодалась!

— Ну, чем не скатерть-самобранка! — восхищался Сологуб, наблюдая за тем, как споро заполняется расстеленное на траве покрывало всяческими яствами и напитками.

— И не надо ни в какую Изумрудную Падь ехать, правда? — стрельнула в него глазами Лариса.

— Извини, голубушка, — покачал головой Сологуб, — но в этом я с тобой не соглашусь. В Изумрудной Пади любая еда приправлена ещё и воздухом, какого на Земле-матушке нет больше нигде. Я-то пробовал, ты уж мне поверь! А вот ежели на сопочку ближнюю подняться, то и Байкал-озеро увидеть можно… Скажи, не красота? А какая там банька! Её, кстати, к вашему приезду натопить обещали. А Виктор-то твой, — Сологуб кивнул в сторону Светланы, — зря, что ли, над шашлыком колдует. Нет, робяты, до Изумрудной Пади нам непременно добраться надо, хоть бы к вечеру!

Светлана уже стояла напротив Сологуба, подперев бока руками.

— Это ты чего? — деланно удивился Сологуб.

— Да вот хочу у вас, Дядя Миша, спросить: кто это там над шашлыком колдует?

— Да Виктор твой, я же сказал, али не расслышала?

— А почему это он мой?

— А разве нет? — Сологуб сокрушённо покачал головой. — Извини, ошибся. Так ему и передам.

— А вот этого не надо, — усмехнулась Светлана. — У меня и свой язык пока не отсох. С кем надо, сама разберусь!

— Так и разбирайся, — тут же согласился Сологуб. — Я разве ж против? А ты куда нацелился? — уже совсем другим тоном спросил генерал у пытавшегося незаметно прошмыгнуть шофёра. — Да ещё с канистрой?

— Я, товарищ генерал-лейтенант, пока вы кушаете, хотел в деревню сбегать, бензином разжиться.

— Отставить! — скомандовал Сологуб. — Пока не поешь, никуда не пойдёшь!

Старх и Геннадий с улыбками наблюдали за этой суетой.

— А чего он по телефону подмогу не вызовет? — спросил Старх. — Если сам не взял, то у водилы-то наверняка есть.

— А место тут какое-то заколдованное, — ответил Геннадий. — Ничего не берёт, даже спутниковый, я уже пробовал. Если только на сосну залезть?

— Да ну его к лешему, — стал отговаривать друга Старх. — Мы куда торопимся? Ещё грохнешься вниз. После всего-то обидно будет.

— Не то слово, — согласился Геннадий. — И впрямь: ну его! — Потом обратился к генералу:

— Товарищ генерал, а почему в эту Изумрудную Падь ведёт такая глухая дорога? Если там так хорошо, то народ должен валом валить, а тут за час ни одной машины.

— Так потому и хорошо, — усмехнувшись, ответил Сологуб, — что не всякого там ждут. Я ясно выразился?

— Яснее некуда, — подтвердил Максимов.