Владимир Лошаченко - Хранители равновесия (дилогия)

Сдав экзамены, курсанты получили двенадцать дней отдыха перед стажировкой. Окончание учебы отметили на Земле, в родном Пашкином городе, после чего парни умчались в родные края. Чернота напоследок съездил к деду на два дня.

Прибыв после отдыха на Базу, попал в суровые руки Мозеса. Последние наставления, экипировка...

Возникшая неизвестно откуда Рада зачитывала инструкции. Стажировка предполагалась на год, на довольно спокойную планету Регус. Тамошняя цивилизация находилась в стадии средних веков. Между странами, располагавшихся на трех континентах, иногда вспыхивали конфликты, переходящие в вялотекущие войны. Отъявленных агрессоров на троне не наблюдалось. Задача - врасти в тамошнюю жизнь, добиться успеха в статусе и привезти цветок Огонь Дракона, цветущий раз в пятьдесят лет. Прогрессорство строго запрещалось. Пашку, одетого в сплошную замшу и черные высокие ботфорты, провожала одна Рада. Из оружия - длинный узкий меч и кинжал на поясе. Контрабандой Чернота прихватил двадцатизарядную "Кобру" с пятью магазинами. В заплечном дорожном мешке - запас продуктов на три дня и тридцать золотых монет в кошеле. Уходил пешим - лошадь запретили с собой тащить. Рада подтолкнула его в спину к открывшемуся портал-переходу.

- Удачи тебе, рыцарь, она тебе ох как понадобится.

Обернувшийся Пашка успел увидеть злорадную усмешку на лице ведьмы. Шаг - и База осталась позади за много парсеков и миров.

III глава

Глава Ордена Хранителей равновесия Архангелов в бешенстве грохнул старинную вазу о пол. В дверь кабинета заглянул секретарь-референт, адъютант и доверенное лицо - Садек. Высший Маг с маловыразительным лицом и умными глазами.

- Доставили?

Садек молча посторонился, пропуская Мозеса, тащившего на магическом поводке Раду. Секретарь исчез безмолвной тенью, закрыв плотно за собой тяжелую дверь. Архангелов с минуту буровил тяжелым взглядом преступницу.

- Сучка, как ты посмела отправить Чернова в Запретный сектор? Б...дьтакая, тебя четвертовать мало. Понесешь самое суровое наказание - развоплощение.

С Радой стало плохо, свалилась в обморок.

Вызванные моментально дюжие охранники подхватили ведьму.

- На алтарь ее, готовьте обряд, - глухо приказал глава Ордена.

Неприкаянный Мозес по- прежнему стоял посреди кабинета.

- А ты куда смотрел? - напустился на старого мага Архангелов.

- Обманом отвлекла, - сокрушенно развел руками Мозес.

Архимаг походил вокруг стола:

- У нас там уже пропалидвое Хранителей.

- Вы опасаетесь за Чернова?

- Нет, за планету, - пробурчал Архангелов. - Пойдем в подземелье. Без нас обряд не начнут.

Потрескивали горящие факелы вокруг алтаря. На нем лежала Рада, кожаные ремни фиксировали ее конечности. Сам обряд длился недолго - на животе колдуньи покоился зеленый кристалл в виде равносторонней пирамиды. Едва прозвучали последние слова заклятья, произнесенные Высшими Магами, задрожал воздух, послышался гул, переходящий в свист, - пирамида вспыхнула нестерпимым белым свечением и рассыпалась в пыль. Молодая блондинистая красавица на глазах превратилась в древнюю старуху. Она потеряла магическую силу и способность к заклятиям. Для мага подобное наказание страшнее смерти.

Этой же ночью бывшая магиня Рада повесилась.

***

Переход Пашке дался не совсем гладко - в глазах туман, к горлу поступила тошнота. Толчок под ноги -- он на месте. Пашка потряс головой, заозирался по сторонам, посмотрел на небо и понял - попал не туда, это не планета Регус. Вместо одного солнца светила два - одно земного типа и красный "карлик". Неприятности на этом не кончились - исчезли все металлические предметы, бывшие с ним. Золото, оружие и главное - серебряная бранзулетка с артефактом. В общем полная ж..а.

"То-то у Рады перед его отправкой была такая довольная морда. Отомстила-таки засранка. Бабы - наша погибель, все неприятностиот них", - сделал мудрый вывод Пашка.

Стоя на грунтовой дороге, огляделся - слева неподалеку - густой лес, справа - возделанные поля с перелесками. На дворе лето. Трава пахла так же одуряюще хорошо, как и дома.

- Ну и кому стоим? Куда ждем? - Пашка в сердцах выматерился и, запомнив ориентиры перехода, отправился по дороге.

Для возврата на Базу попытался открыть портал - бесполезно. Топая по дороге, размышлял - его будут искать, Орден своих не бросает, а пока будет вживаться в среду, стажировку никто не отменял. Скорым шагом одолев километров двадцать, почувствовал голод и решил заночевать на природе, тем более наступил вечер. Очутившись в лесу, выбрал подходящую полянку, набрал сушнячка и искрой, вылетевшей из пальца, зажег костер. Запалил его для комфорта - Пашке нравилось смотреть на огонь. Сублимированные пайки находились в саморазогревающихся керамокюветах. Пашка, с аппетитом съев две котлеты с картофельным пюре, зашарил в рюкзачке в поисках фляжки с водой. Облом-с. Фляжка исчезла без следа, как и весь металл. Сплюнув, Чернота при свете заходивших светил набрал в освободившуюся кювету местных ягод. Утолив жажду, сел у костра. Анализируя непредвиденное появление на неизвестной планете, не мог отделаться от некоего чувства эйфории и приподнятости.