Сергей Свидерский - Тайна казачьего обоза

— Время такое, Петь, — сказала Айна.

Он хлопнул себя по шее и, улыбнувшись, показал раздавленного комара и вернулся к теме разговора.

— Нет, милая, время всегда одно и то же. И люди те же, что сейчас, что сотню-другую лет тому назад. Не вырос хвост, не покрылись шерстью. Изменилась жизнь. Революция, изменившая государственный строй, произошла не в октябре семнадцатого. Она началась с научного прогресса. На смену безграмотности, лучине, лошадям человечеству пришло электричество, паровоз, автоматика, доступным стало образование. Революция в технике неминуемо ведёт к переменам в жизни. Следуя им, нужны своевременные изменения в обществе. Кто уследил за ними, ввёл поправки в устоявшийся уклад, тот обошёлся малой кровью, избежал крупных потрясений. Совсем иначе обстояло дело в России. Это моё личное мнение. Огромное значение в революционном процессе сыграл фактор пространства. На тот момент ни одно государство в мире не обладало такими огромнейшими территориями. — Петя заметил, что увлёкся, остановился, посмотрел на Айну. — Ты меня слушаешь?

— Угу… — ответила она.

— Не надоело?

— Продолжай. Интересно. Честное слово.

— Так вот, к вопросу о патриотизме… Единственно, что изменилось за сто лет, отношение к Родине. Оно стало меркантильным, что в принципе неправильно. Для наших предков, живших, как мы считаем, в глубокой темноте, патриотизм и Родина были неотъемлемыми понятиями. Допускаю, они и не знали, что есть такое слово — патриот. Однако были патриотами от рождения. Они знали, счастье каждого в отдельности, в целом, счастье для государства, для Родины. И её граница пролегала не где-то там, в абстрактной дали. Она проходила через сердце каждого. Им не нужны были длинные пламенные речи о долге, когда наступала для родины тяжёлая година. Просто мужчины брали в руки оружие и шли защищать в первую очередь свои семьи, жён, детей, стариков. Такова мужская доля, защищать семью. И уже в последнюю очередь приходили светлые мысли о царе и отечестве, — он постучал себя по груди. — И сейчас граница Родины и государства проходит через линию сердца каждого из нас. Поэтому иностранцы никогда не поймут живущих в России, что ими движет. У них патриотизм и любовь к Родине измеряется деньгами. А мы за Родину сражались, стояли насмерть и проливали кровь.

Петя подошёл к часовне и остановился возле второй таблички.

— Вот и у них линия сердца была продолжением границ государства, — сказал он с нажимом и прочёл текст: — Русским казакам, первопроходцам и защитникам государства Российского от благодарных потомков.

Моторная лодка плавно покачивалась на волнах.

Вода билась, набегая волна за волной, в металлический борт и каждый плеск сопровождался звуком «хлюп-люп, хлюп-люп, хлюп-люп», будто жалуясь или что-то невнятно повествуя. Прохладный ветерок над рекой грозился ближе к вечеру перерасти в дождь. От поверхности воды щедро пахло болотной свежестью и с берегов пронзительно тянуло гнилыми водорослями. Солнце все еще стояло в зените. Но его лучи уже не грели так жарко, как два или три дня тому. Жара, растеряв свою интенсивность, мягко струилась с неба. Белые паруса облаков, наполненные дыханием земли, быстро летели в небесном океане. Подвижное зеркало реки отражало в себе прекрасную картину приближающейся осени.

— Что собираешься с ними делать? — Айна указала на матерчатый сверток, в котором лежали драгоценные камни.

— Пока не решил, — ответил Петя.

Лодку понемногу сносило течением к берегу.

Пётр парой проверенных движений веслами вернул ее на нужный курс.

Вода переплетающимися струйками, закручиваясь то в маленькие водовороты, то раскрываясь широким раструбом, текла за бортом, где снова тонкие струйки сплетались в удивительные непрочные арабески водяных кос.

Айна опустила руку в воду.

— Прохладная…

— Осень на носу.

— Она и летом не горячая.

— Суровые условия среды обитания крайнего севера. Не южный берег Крыма.

Девушка зачерпнула воду ладонью, подняла ее и выпустила через пальцы. Прозрачные змейки потекли по руке, оставляя влажные следы. Она звонко вскрикнула, засмеялась, заметив встревоженный взгляд юноши, и плеснула в него водой. Петя уклонился, но несколько капель упали на рубашку, которую тотчас украсили темные пятна.

— Ах, так! — закричал шутливо он, и плеснул на нее в ответ, бросая пригоршню за пригоршней. — Вот! Вот! Р-р-р-раз, два, три!..