Джин Стоун - В мире с животными. Новое понимание животных - как мы можем изменить нашу повседневную жизнь, чтобы помочь им

Доктор Нил Барнард, основатель Комитета врачей за ответственную медицину (Physicians Committee for Responsible Medicine, PCRM) и автор книг Your Body in Balance («Гармония вашего тела») и The Cheese Trap («Сырная ловушка»), был тем человеком, который изменил подход к использованию животных в медицинских институтах Соединенных Штатов и Канады. И все благодаря крысе по имени Рэтски.

Еще в колледже Барнарда заинтересовали механизмы мыслительной деятельности человека, поэтому он записался на курс психологии. Во время лабораторных опытов студенты, изучая поведение крыс, помещали их в ящики, не давали им еду и воду, с тем чтобы животные нажимали на нужный рычаг и вообще делали то, что захотят экспериментаторы. Однажды Барнард проводил опыт по вживлению в мозг крысы электродов, для этого требовалось просверлить дырку в ее черепе. Чтобы животное не дергалось, его помещали в стереотаксическое устройство, которое фиксировало голову крысы с помощью прутьев, вставленных в уши. Преподаватель Барнарда, проходя мимо, заметил, что тот плохо закрепил аппарат. Барнард затянул его сильнее и понял, что проколол крысе барабанные перепонки. Он сообщил об этом преподавателю, но тот лишь походя бросил: «Что ж, теперь бедняжке не придется по утрам слушать музыку и наслаждаться своим стерео» [65].

Барнард был потрясен. Он всегда считал профессора добрым малым, но «столь бессердечное замечание, полное равнодушия к страданию животных, показало его совсем с другой стороны». Испытывая внутреннее смятение, Барнард взял к себе домой одну из крыс, обреченных на смерть. Постепенно он начал понимать, что это маленькое существо разумно, оно чувствует боль, остро ощущает свою связь с другими и испытывает сложные эмоции. Он назвал крысу Рэтски.

Несколько месяцев Рэтски жила в клетке в спальне Барнарда. В заточении она вела себя так, как, по его представлению, и должны вести себя крысы. Но когда он стал оставлять открытой дверцу клетки, то увидел действия, которых не ожидал. После нескольких дней осторожного обнюхивания дверцы Рэтски начала исследовать мир снаружи. «По мере изучения моей квартиры (под моим бдительным наблюдением) она становилась все более дружелюбной. Если я читал, лежа на спине, она приходила ко мне на грудь. Она ждала ласки, и если я уделял ей недостаточно внимания, то слегка покусывала меня за нос и убегала. Я знал, что своими острыми зубами крыса легко могла бы прокусить мне кожу, но она всегда была осторожна», — рассказывал Барнард [66].

Барнард поступил на медицинский факультет Университета Джорджа Вашингтона. Однажды преподаватель объявил, что на следующих лабораторных занятиях студенты должны будут вводить собакам разные сердечные препараты и регистрировать любые реакции животных, после чего всех их придется умертвить. Барнард отказался участвовать в проведении опытов. Он считал, что для усвоения предмета студентам-медикам вполне хватило бы и теоретической части фармакологии без столь наглядной демонстрации — такой неприкрыто жестокой и фатальной для собак. Вместо лабораторных занятий Барнард и еще один студент представили рефераты об ожидаемом физиологическом воздействии сердечных препаратов, и оба прошли этот курс.

Годы спустя, когда Барнард основал Комитет врачей за ответственную медицину, в первостепенную задачу Комитета входил отказ от использования животных в медицинском образовании. Сотрудники Комитета стали выпускать информацию об альтернативных методах, выступать перед студентами и преподавательским составом, предлагая им другие варианты обучения. По словам Барнарда, в одних случаях «все проходило просто, но бывали и продолжительные поединки на измор». Некоторые школы соглашались легко, другие боролись до последнего. Тем не менее Комитет одержал победу. На сегодня ни одна медицинская школа в США и Канаде не использует животных при обучении студентов. Сегодня — так сложилась судьба — Барнард преподает в медицинской школе Университета Джорджа Вашингтона.

Случай с доктором Барнардом не был исключением. Животных использовали в экспериментальных целях с тех пор, как медицина стала частью человеческой цивилизации. В Древней Греции врачи препарировали животных для анатомических исследований (отчасти потому, что животных было много, а отчасти потому, что вскрытие людей было запрещено). Эти опыты проводились не только ради обучения докторов, животных использовали для бесчисленных медицинских процедур. Однако в наши дни, благодаря новым методам и инновационным технологиям, эксперименты на животных во всем медицинском мире постепенно уходят в прошлое. Исследования проводятся быстрее, эффективнее, дешевле, точнее и без всякого участия животных. Еще десять лет назад американский генетик и врач Фрэнсис Коллинз, директор Национальных институтов здравоохранения США, предсказывал, что ученые откажутся от использования животных.