Звери начеку. Органы чувств и поведение животных

В снежную пору пушистая красавица выходит на поля добывать мышей и других мелких грызунов. Не спеша, осторожно, прислушиваясь и принюхиваясь, идет мышкующая лисица по снежной целине. Вот встречный ветерок донес запах копошащихся под снегом грызунов. Изготовившись, лиса грациозным прыжком нырнула в глубокий снег головой вниз, плавно взметнулся пышный хвост. Быстро перебирая лапами, разрывает она снег, поднимая в воздух холодную снежную пыль. Еще один артистически-изящный прыжок — и в зубах лисицы вместе со снегом оказывается короткохвостая полевка.

Много километров проходит мышкующая лисица по заснеженной степи, разыскивая гнезда мышей и полевок. А позади остаются раскопки, да следы на снегу показывают, где промышляла Патрикеевна. Чаще она ревизует места с высокой травой — некоей, межи: там больше корма для мышей и больше их гнезд. Мышкует лисица и ночью и днем. До десяти километров пройдет за день.

Зоолог А. Н. Формозов рассказывал, что однажды только на двух километрах лисьего пути он насчитал более 30 разрытых зимних гнезд полевок. А сколько километров таких поисков сделает лисица за зиму!? Пусть это подсчитают поборники массового уничтожения лисиц и сделают вывод, что преобладает в их деятельности: польза или вред.

Лисицы, как и многие другие звери, хорошо знают запах человека. Обычно он говорит им о смертельной опасности, особенно там, где люди усиленно занимаются охотой на них. Но если им приходится жить рядом, то звери привыкают к человеку и перестают бояться его запаха. Более того, лисицы непрочь поживиться чем-нибудь возле охотников в лесу или на рыбалке. Известен случай, когда лисица утащила оставленный охотником у входа в ее нору рюкзак, разорвала боковой карман и съела завернутый в бумагу хлеб с маслом. А было и такое. Лисица раскопала оставленные охотником в снегу лыжи, оттащила их метров за сто в сторону и обгрызла крепления из сыромятной кожи. Не менее чутьисты и другие хищные звери: еноты, гиены, росомахи, песцы, рыси, медведи, волки, а также мелкие хищники из семейства куньих.

В жизни бурого медведя обоняние имеет гораздо большее значение, чем зрение и даже слух. Именно запахи помогают ему изучать окружающую обстановку, отыскивать пищу, обнаруживать врагов и опасность. Отправляясь после отдыха на поиски пищи, медведь останавливается против ветра и долго принюхивается: поднимает голову вверх, уши ставит торчком, шевелит кончиком черного носа и слегка — губами. Не обнаружив ничего подозрительного, осторожный зверь, сделав несколько шагов вперед, снова останавливается и опять принюхивается и осматривается. Повторив эту процедуру несколько раз и убедившись, что вокруг все спокойно, медведь идет на свой кормовой участок.

Хорошее чутье медведей доставляет немало забот охотникам. Подойти к зверю близко удается крайне редко, даже против ветра: запах человека медведь слышит издалека. А если в стволах ружья есть пороховой налет то, учуяв его, медведь немедленно уходит. Даже хорошо замаскированный капкан медведь обнаруживает по запаху железа. Только устроив лабаз, охотник может подкараулить чуткого зверя, идущего на овсы или к падали-приманке. Это объясняется тем, что запах человека, сидящего высоко, медведю учуять труднее: случалось, что зверь проходил под самым лабазом, не почувствовав опасности.

Вообще медведь — зверь непривередливый и уживается с самыми различными запахами. Он любит мед и издалека чует запах пчелиного дупла или ульев. На лесных полянах медведь лакомится спелой земляникой, малиной, находя их по запаху. Но в то же время его привлекает и запах падали. Недоеденную добычу он закапывает в землю или заваливает валежником, корягами, ветками, камнями и другим лесным мусором. Когда от мяса начинает исходить гнилостный запах, медведь раскапывает его и поедает.

Среди хищников вполне заслуженной славой умных и осторожных зверей пользуются волки. Вынужденные жить в суровых природных условиях, постоянно преследуемые людьми, волки по развитию органов чувств во многих отношениях превосходят своих потомков — собак. Каким бы хорошим ни было обоняние собаки, все же оно не может сравниться с более развитым обонянием волков. И это понятно. Собаке, живущей возле человека и получающей от него пищу, не требуется той остроты чувств, какая необходима дикому зверю. Чтобы выжить в постоянной борьбе за существование, добыть себе пищу или вовремя уйти от опасности, волк должен иметь органы чувств более совершенные.