Эрин Хантер - Месть Звёздного Луча. Разлом

Светлячок хлестнула себя хвостом.

- Никто не убивал Песчаника!

- Червеголовый Червелап! - расхохотался ему в глаза Землелап. - Ты позоришь племя Ветра своими глупыми обвинениями! Какой же ты жалкий, Червяк! Никто тебя не любит! Убирайся под землю, там тебе самое место. Можешь мне поверить, никто по тебе скучать не станет!

Кровь бросилась в голову Лучелапа, и он кинулся на обидчика. Впившись когтями в плечи Землелапа, он повалил его на мокрую траву. Землелап завизжал от боли и забил противника лапами в живот, но Лучелап только крепче стиснул зубы и полоснул ненавистного оруженосца когтями по морде. Брызнула кровь. Потом кто-то схватил Лучелапа зубами за шиворот и оторвал от Землелапа.

Когда Светлячок опустила его на землю, Лучелап отряхнулся и зарычал.

Зайцелов держал за шкирку Землелапа.

- Какой позор! - ахнула Светлячок, округляя глаза. - Нельзя поднимать лапу на своих соплеменников, как бы они на это ни напрашивались! - Она повернулась в сторону и кивнула на пасущихся поодаль овец. - Иди-ка, вымести свой гнев на овцах: собери шерсть для подстилок старейшин.

Не говоря ни слова, Лучелап провернулся и пошёл прочь под ливнем. Внутри у него всё клокотало. В ушах гремели слова Землелапа: «Никто тебя не любит. Никто не будет по тебе скучать».

Лучелап поёжился от холода. В порывах ветра, хлеставшего пустошь, чувствовалось студёное дыхание Листопада. В то время как всё племя взволнованно суетилось вокруг, Лучелап стоял неподвижно, глядя на далёкие Высокие Скалы. Внизу, в долине, верхушки деревьев пестрели, как крапчатая кошачья шерсть - всполохи рыжего, золотого и жёлтого цвета мелькали среди поблёкшей зелени.

- Ты будешь прощаться с нашими гостями? - окликнула Лучелапа наставница.

Лучелап повернул голову и посмотрел на вереницу стоявших на вершине холма бродяг. Они наконец-то убирались восвояси.

Две луны, прошедшие со смерти Песчаника, Лучелап едва выносил их присутствие. Его сердце разрывалось от боли и ожесточения, когда он видел, что соплеменники общаются с гостями, как ни в чём не бывало, словно смерть Песчаника не стояла между ними! Воины племени Ветра шутили с бродягами, охотились вместе с ними, делились едой. Как они могли быть настолько… бесчувственными?

- Иди же! - заторопила Светлячок. - Вересковая Звезда рассчитывает, что наши ученики при любых обстоятельствах будут вести себя вежливо и воспитанно.

Лучелап дёрнул хвостом.

- Хорошо. Раз вы этого хотите, я пойду прощаться.

Он зашагал по траве следом за Светлячком, прошёл мимо Яблоньки и Ореховоноса, которые уже попрощались с гостями и теперь торопились обратно в лагерь.

Старейшины растроганно тёрлись носами о носы бродяг. Лилия вытянула шею и прижалась щекой к щеке Бесс.

- Береги себя! - прошептала она. - Надеюсь, пора Голых Деревьев будет к вам милосердна!

- До свидания, Врабчик, - кивнул Пламехвост. - Доброй тебе охоты!

Крот взмахнул хвостом.

- Спасибо, что приютили меня в своей палатке.

- Мы будем скучать по твоим рассказам! - горячо воскликнула Лилия.

Землелап протиснулся мимо Лучелапа и подбежал к Рине.

- Ты была отличной соседкой, Рина, - промурлыкал он.

Глаза Рины лукаво заискрились.

- Значит, ты не жалеешь, что поделился местом с бродяжкой?

Землелап смущённо потупился.

- Прости, если вначале я повёл себя, как барсук.

Рина сморщила нос и подмигнула ему.

- Ты прощён!

Распушившись, Землелап отошёл от неё и шмыгнул за спину Зайцелова. Вересковая Звезда и Камышник подошли к гостям и поклонились.

- Племя Ветра желает вам удачи и доброй охоты. - Предводительница вопросительно посмотрела на Лучелапа. Он был единственным, кто не сказал гостям ни слова на прощание.

- Надеюсь, вы где-нибудь перезимуете, - выдавил Лучелап, глядя в сторону.

«А ещё больше я надеюсь, что вы никогда к нам не вернётесь! Видеть вас не желаю!»

Вересковая Звезда удовлетворённо кивнула и перевела взгляд на Врабчика.

- Племя Ветра, которое ты так долго знал, стоит на пороге больших перемен, - заговорила предводительница, взглянув на Ореховоноса и Пушистохвостого, которые стояли рядом с Туманницей и Черносливкой. - Если с наступлением тепла вы решите снова посетить нас, то найдёте совсем другое племя Ветра. Мы положили конец разделению на тоннельщиков и загонщиков. Отныне мы будем единым племенем - сильным, храбрым и умелым, ни в чём не уступающим другим племенам.

Лучелап насторожил уши.