Владимир Бардин - Еще одно путешествие на край земли

Состояние ионосферы, как известно, непосредственно влияет на распространение радиоволн. Изучение ионосферы в Антарктиде помогает выработать определенные практические рекомендации для поддержания устойчивой радиосвязи. Новый метод исследования ионосферы — наклонное зондирование на сверхдлинной трассе Молодежная — Москва — позволил получить оперативные данные, необходимые для трансконтинентальной связи.

Природные условия южнополярного материка — самые суровые на планете — не благоприятны для развития органической жизни. Об этом красноречиво говорит пустынный, безжизненный облик бескрайних снежных пространств. Однако на участках, свободных ото льда и снега, даже вблизи Южного полюса поселяются низшие растения — мхи, лишайники, водоросли. Летом в горах в сотнях километрах от моря можно увидеть гнездовья некоторых видов птиц. Особенно многообразны проявления жизни в прибрежной зоне, где обитают наиболее яркие представители антарктической фауны — пингвины.

В Центральной Антарктиде советскими учеными проведены оригинальные микробиологические исследования. Например, изучалась возможность естественной консервации бактерий в ледяной толще, выяснялось, не могут ли микроорганизмы, занесенные в Антарктиду, сохраняться в условиях глубокого охлаждения многие тысячелетия.

На станции Восток — полюсе холода нашей планеты, где зарегистрирован абсолютный минимум температуры ( — 88,3 ), были взяты образцы льда с разных глубин ледника. В общей сложности было получено около 1000 микробиологических проб. В результате из глубинных горизонтов ледникового покрова Центральной Антарктиды выделены различные формы микроорганизмов, доказана возможность их сохранения в состоянии анабиоза в толще ледника в течение по крайней мере 10—13 тыс. лет. Это только один из примеров изучения биосферы Антарктиды.

Чтобы изучить условия жизни и работы человека в Антарктиде, проводятся специальные медико-биологические изыскания. Разработаны рекомендации по жизнеобеспечению, меры профилактики различного рода расстройств здоровья полярников, возникающих вследствие неблагоприятных влияний социальных, гелиогеофизических и других экологических необычных условий Антарктиды.

Рекомендации медиков не только используются при отборе кандидатов в экспедицию, но и учитываются при разработке образцов полярной одежды, жилищ, при нормировании питания, организации труда и отдыха и т. д. Развивается самостоятельное направление в медицинской науке — полярная медицина.

Научное освоение Антарктиды идет интенсивно. Успех изысканий на Шестом континенте во многом объясняется международным сотрудничеством ученых, начавшимся со времени МГГ. Для координации усилий разных стран образован специальный международный Научный совет по исследованию Антарктики, ведущий важную организационную работу, разрабатывающий научные программы, устраивающий специальные симпозиумы для обсуждения полученных результатов, публикующий бюллетени и отчеты об исследованиях.

Согласно заключенному в 1959 г. Договору об Антарктике — первому в истории международному соглашению по южнополярному району, — все государства, ведущие исследования в Антарктике, поставлены в равные условия. Основные принципы Договора — свобода научных изысканий и использование Антарктики исключительно в мирных целях в интересах всего человечества. Прошедшие годы показали своевременность и полезность заключенного Договора.

Для современного этапа изучения Антарктики характерно осуществление особенно сложных комплексных научных проектов, требующих значительных материальных затрат, сосредоточения творческих усилий ученых разных стран. Полученные в результате активных международных усилий знания природного потенциала южнополярной области приблизили нас к этапу экономического изучения этого региона. Пока еще во многом не ясно, как человечество будет использовать природные ресурсы Антарктиды, какие выгоды сможет извлечь из освоения этого континента. Предстоит разрешить еще много научных, технических и политических проблем.

Как быть, к примеру, с месторождениями различных полезных ископаемых, обнаруженных здесь? Добыча минерального сырья без применения специальной, учитывающей антарктические условия, технологии может сильно загрязнить природную среду южнополярного района, нанести непоправимый вред ее уникальной фауне и флоре. Возможно, реальную пользу удастся извлечь прежде всего из ледовых запасов Антарктиды. Рассматривается вопрос о транспортировке айсбергов к районам, страдающим от нехватки пресной воды.