Дэвид Барри - Супернавигаторы. О чудесах навигации в животном мире

Навозные жуки — не единственные членистоногие, умеющие ориентироваться по лунному свету. По-видимому, этой способностью обладает и большая ленточная совка [171] Ночная бабочка Noctua pronuba. [172] Sotthibandhu, S., & Baker, R. R. (1979). ‘Celestial orientation by the large yellow underwing moth, Noctua pronuba L.’, Animal Behaviour, 27. P. 786–800. , а также морские блохи [173] Talitrus saltator. , мелкие ракообразные, живущие на границе между водой и сушей. Название этих животных, родственных мокрицам, хорошо отражает тот способ, которым они рефлекторно спасаются от любой опасности: рачок резко изгибает панцирь, что подбрасывает его высоко в воздух, как прыгающую блоху. Если вы когда-нибудь строили песочные замки, вы вполне могли их встречать, хотя во многих местах их численность сокращается.

Тот факт, что такое мелкое и, по-видимому, примитивное существо, как морская блоха, может интересовать положение луны, может показаться непонятным. Но дело в том, что рачки эти чрезвычайно привередливо относятся к влажности. Высыхание их убивает, но при погружении в соленую воду они тонут. Поэтому им приходится постоянно перемещаться взад и вперед в зависимости от приливов и отливов, а кроме того, им необходима способность находить свою удобную для жизни полосу влажного песка после ночных вылазок за пропитанием. И разумеется, жизненно важно двигаться в верном направлении. То есть все должно быть «в самый раз», как у девочки в сказке про трех медведей.

Еще в 1950-х годах два итальянских ученых, Лео Парди (1915–1990) и Флориано Папи (1926–2016), сделали одно необычайное открытие: они выяснили, что морские блохи используют в качестве компасов, помогающих им перемещаться к морю или от него, смотря по необходимости, и солнце, и луну. По-видимому, для этого у них есть двое отдельных часов, одни из которых настроены по дневным перемещениям солнца, а вторые — по несколько отличному от них лунному циклу [174] Ugolini, A., Hoelters, L. S., Ciofini, A., Pasquali, V., & Wilcockson, D. C. (2016). ‘Evidence for discrete solar and lunar orientation mechanisms in the beach amphipod, Talitrus saltator Montagu (Crustacea, Amphipoda)’, Scientific Reports, 6. .

Солнечный компас морской блохи находится в ее мозге, а лунный — в усиках. Какие бы механизмы ни управляли этими процессами, они явно должны быть врожденными, потому что морские блохи, родившиеся в неволе, всегда движутся в направлении, которое было бы правильным в том месте, из которого они происходят. То есть морская блоха, предки которой жили на берегу, обращенном к югу, всегда ищет море на юге, а та, у которой были предки с северного берега, стремится на север.

На сегодня имеются доказательства, хотя и не очень надежные, наличия способности ориентироваться при помощи отдельных звезд, а не их совокупного вращающегося рисунка только у одного животного (не считая Homo sapiens). Это животное — обыкновенный тюлень [175] Phoca vitulina. . Исследование, в котором участвовали всего два тюленя, названные Ник и Мальте, проводилось в специально построенном бассейне-планетарии [176] Mauck, B., Gläser, N., Schlosser, W., & Dehnhardt, G. (2008). ‘Harbour seals (Phoca vitulina) can steer by the stars’, Animal Cognition, 11 (4). P. 715–718. .

Обоих тюленей научили распознавать «путеводную звезду» (Сириус) на проецируемом изображении ночного неба Северного полушария и обозначать ее положение, подплывая в расположенную прямо под нею точку бассейна. В конце концов оба они научились выполнять эту операцию с весьма высокой точностью: их курс отклонялся от направления на Сириус не более чем на один-два градуса. Исходя из этих результатов, исследователи заявили, что обыкновенные тюлени, возможно, способны освоить компасную систему — « звездный компас», — подобную той, что используют мореплаватели Микронезии и Полинезии:

Мы полагаем, что морские млекопитающие могут научиться различать путеводные звезды в рисунке ночного неба и использовать такие путеводные звезды в качестве дальних ориентиров… сверяя по ним курс в открытом море. Эта система может быть по меньшей мере одним из возможных механизмов ориентации в открытом море, до приближения к обобщенной цели, например прибрежной области, и появления возможности корректировки курса по связанным с целью наземным ориентирам.

Если эта соблазнительная идея справедлива, она, возможно, поможет понять, как ориентируются морские животные, но тут — если использовать старое доброе научное клише — необходимы дальнейшие исследования [177] Недавний обзор навигации по звездам у животных см.: Foster, J. J., Smolka, J., Nilsson, D. E., & Dacke, M. (2018, January). ‘How animals follow the stars’, in Proc. R. Soc. B., vol. 285, no. 1871. P. 20172322, The Royal Society. .