Эрин Хантер - Скрытая угроза

Дейзи и Колючка уселись возле Луны и других патрульных, но когда Гроза подбежала к ним, Дейзи подняла голову и виновато посмотрела на неё.

– Гроза, ты только не обижайся, ладно? Знаешь, это касается только нас, патрульных. Нам нужно поговорить. Совсем недолго, но… без посторонних.

Гроза застыла с поднятой передней лапой. Сгорая от неловкости, она окинула взглядом лагерь. Охотники тоже разбились на небольшие группки и теперь лениво беседовали о прошедшей охоте, но Гроза вдруг со страхом поняла, что не знает, к какой компании она может подойти без приглашения. Судорожно сглотнув, она кивнула Дейзи и поплелась прочь от патрульных.

С болью, от которой у неё перехватило дыхание, она подумала о Марте. Тоска по приёмной матери нахлынула с такой силой, что Гроза едва сдержалась, чтобы не завыть в вечереющее небо. Как она сможет жить без Марты? Раньше в лагере была хотя бы одна собака, которая любила Грозу и всегда была ей рада, возле тёплого бока которой было так легко забыть свои горести, поделиться страхами, сомнениями и надеждами.

Дрожь пробежала по спине молодой свирепой собаки, когда она вспомнила свой вчерашний сон. Добрые глаза Марты вновь встали перед ней, в ушах зазвучал её густой гулкий голос, всегда полный покоя и утешения.

«Тьма в тебе…»

Гроза содрогнулась и жалобно заскулила. «Что со мной? Почему я такая?»

Может быть, ничего страшного? Ведь у Счастливчика тоже были страшные сны. Ему снилась Собачья Гроза, жуткие кошмары терзали его много-много ночей подряд. Но потом оказалось, что эти сны предсказали победу Грозы над Сталью, а значит, были добрым предзнаменованием. Её сон был совсем другим. Он сулил только ужас и тьму.

Гроза села, раздираемая противоречивыми чувствами. Она облизнула клыки и негромко жалобно завыла. Счастливчик лежал посреди поляны рядом с Лапочкой и о чём-то негромко беседовал с ней. Грозе не хотелось нарушать их уединение, и всё-таки… «Но я же должна спросить кого-нибудь про свой сон… Кого-то, кто знает, что это значит!»

Пока она колебалась, впереди зашуршали кусты, сухие листья захрустели под спешащими лапами, и на поляну выбежали охотники из второго отряда. Гроза с облегчением вздохнула и заулыбалась во всю пасть, высунув язык. Кусака и её охотники принесли гораздо больше дичи, чем отряд Счастливчика. Значит, сегодня Великая Песнь не будет такой безрадостной.

Весело вертя хвостом, Гроза подождала, пока Счастливчик поприветствует охотников и поздравит их с богатым уловом, а потом решилась. Она подошла к Бете и села рядом с ним.

– Гроза! – проурчал он, ласково лизнув её в ухо.

– Счастливчик, можно тебя спросить кое о чём?

– Конечно…

Он выглядел рассеянным, было видно, что его мысли вращаются вокруг Альфы и вернувшихся охотников, но Гроза твёрдо решила не отступать. Она сделала глубокий вдох и выпалила:

– Тебе больше не снятся сны о Собачьей Грозе?

Счастливчик бросил на неё озадаченный взгляд, потом встряхнул своей золотистой шерстью и снова отвернулся к Альфе и Кусаке.

– Нет, Гроза, это всё в прошлом. После битвы мне больше ничего не снилось.

– Хорошо. – Гроза облизала клыки внезапно пересохшим языком. – Понимаешь, Счастливчик… Прошлой ночью мне приснился сон… Очень плохой сон.

– Гроза, не волнуйся ни о чём. Всем собакам порой снятся плохие сны. Это естественно. – Счастливчик кивнул в сторону Кусаки. – Нет, ты только взгляни, какого жирного кролика она принесла!

Гроза открыла пасть. «Счастливчик! – хотела закричать она. – Счастливчик, Марта сказала мне страшные слова, а потом я проснулась вдали от лагеря и поняла, что совершенно не помню, как там очутилась, а ещё…»

Но всё было напрасно, она просто не могла заставить себя произнести это вслух. Гроза вдруг с пугающей ясностью поняла, что не посмеет никому поведать о том, что сказала ей Марта. Это было слишком стыдно.

«Я не смогу признаться даже Счастливчику…»

Потому что… вдруг это был не просто сон? Что если он, как и давние кошмары Счастливчика, предсказывал будущее?

Но сны Счастливчика предупреждали его о грядущей битве. Они ничего не говорили о нём самом…

От какой же беды предостерегает её вчерашний кошмар?

Высоко над их головами сияла Собака-Луна – круглая, серебряная и светлая, бросающая длинные тёмные тени на землю. При взгляде на неё на сердце у Грозы снова стало спокойно, на миг все её страхи и тревоги по поводу ночного кошмара исчезли, она словно стряхнула их с шерсти, как воду. Великая Песнь всегда сплачивала стаю воедино, заставляя всех собак забыть о разногласиях, размолвках и обидах прошедшего дня, наверное в эти мгновения Гроза могла даже позволить себе забыть о пугавшем её сне – пусть хотя бы ненадолго.