Иосиф Халифман - Четырехкрылые корсары

Не следует, однако, особенно доверяться этой сводке. Число зарегистрированных видов может и не соответствовать действительной массе их в природе. Оно и понятно: жесткокрылые и чешуекрылые — наиболее заметные, красивые, даже броские и яркие — исследованы куда полнее и лучше, чем другие насекомые. Любители-коллекционеры давно оказывают предпочтение жукам и бабочкам. Потому-то их больше всего и описано.

Осы появились на земле давно. Исследователи, изучающие древних насекомых, обнаружили в балтийском янтаре осу из числа сфецид, рода Пассалекус. Находки хранится в коллекции Института палеонтологии Академии наук СССР

Оса, показанная на фотографии выше летала над землей еще в доисторические времена. А вот эту осу энтомолог Виталий Танасийчук сфотографировал летом 1976 года

На первый взгляд все виды общественных ос Веспа неотличимо похожи один на другой. В самом же деле черно-желтый узор на брюшках разных видов далеко не одинаков. Здесь показаны брюшки самок — слева направо: обычной — вульгарис, немецкой — германика (не путать с так называемыми «немками»-мутиллидами, о них особо дальше), лесной — сильвестрис, норвежской — норвегика, красной — рифа.

А это брюшки самцов ос, они расположены в том же порядке: вульгарис, германика, сильвестрис, норвегика, рифа. Крайний справа аустриака, это осы-кукушки: самки аустриака откладывают яйца в гнезда других видов, своих же гнезд не строят. Если сравнить оба ряда рисунков, нетрудно заметить, что у ос мужского пола брюшко более продолговатое.

Александр Павлович Расницын— старший научный сотрудник Института палеонтологии Академии наук СССР. Работая в области палеонтологии и эволюции перепончатокрылых, Раеницын стал в некотором смысле историографом этого огромного отряда. В списках ископаемых ос, открытых за последние годы, уже имеются виды, которым присвоено имя Расницына.

Между тем специалисты убеждены: «Численность отряда перепончатокрылых громадна, и есть полное основание полагать, что эта масса представляет лишь незначительную часть того, что остается пока неизвестным». Существует даже мнение, что «видов перепончатокрылых сейчас не менее 250 тысяч, и, вероятно, оценка эта в ближайшем будущем покажется еще чересчур скромной». Именно в перепончатокрылых мы находим громадный и еще недостаточно исследованный массив форм живого.

Спустимся же еще на ступеньку и познакомимся с численностью подотрядов перепончатокрылых. Специалисты-систематики различают их прежде всего по форме соединения груди с брюшком, а во-вторых, по наличию яйцеклада. Правда, первое различие не всегда достаточно отчетливо, второе же и вовсе неясно. Но, как ни считать, видов, оснащенных яйцекладом (это наездники и орехотворки), во много раз меньше, чем жалоносных, а среди этих пчелы и муравьи, даже вместе взятые, уступают в числе осам.

Так что, в общем, если и не совсем прав, то довольно близок был к истине наш школьный природовед, учивший: когда перед тобой жалоносные перепончатокрылые и они не пчелиные и не муравьиные, то относи их к осиным, пусть даже по внешним приметам и повадкам они различны, как слон и моська!..

Тут мы подходим к самому трудному. Вот что говорится об этих созданиях в лучших трудах по энтомологии: «Несмотря на то, что сюда относятся весьма многие из наиболее важных и интересных насекомых, весь подотряд еще недостаточно исследован, и можно не сомневаться, что великое множество форм представляет большую редкость, а, наверное, еще целая масса подлежит открытию в будущем».

Виды роющих сфекоидных, одиночных эвменид, общественных веспоидных и полистовых — а эти группы составляют главную массу ос и осообразных — интересны сами по себе, но одновременно они как окна, распахнутые в полный естественных чудес мир, ожидающий рассмотрения, анализа, объяснения.