Иосиф Халифман - Четырехкрылые корсары

Сооружение, сдается, ничуть не похоже на ячейку ос. Но если вырезать кусочек грунта с норкой, подвесить его в стакане с жидкостью, то раньше или позже комочки земли набухнут, отклеятся, опустятся на дно, обломки древесины всплывут. Теперь, если еще осторожно ввести в жидкость пустой шприц и. нажимая поршень, слегка обдувать воздухом остатки грунта, окружающего норку, то она в конце концов предстанет взгляду вся: прозрачный продолговатый, с округлым дном мешочек из высохшей водоустойчивой осиной слюны. В мешочке — провиант и личинка.

Это черновой набросок, один из первых прообразов ячейки. Она овальна и округла.

Об осе Псевдопипона херришии, ее же именовали в старых сочинениях Одинерус, а еше Лионотус, стоит сказать, что, несмотря на множество названий, распространена она мало, а там, где встречается, приурочена к весьма ограниченным участкам. В некоторых областях известны всего две-три точки, где можно найти ее поселения.

Правда, уж если она есть, ее уйма!

Мы не устанем напоминать, что многие осы, подобно другим перепончатокрылым, норовят закладывать гнезда поближе к месту, где вывелись они сами. Так постепенно на определенных участках и разрастаются иной раз огромные поселения одного вида. Геолог назвал бы подобные участки месторождениями .

Сколько их описано в уже известных нам мемуарах Фабра, отчетах Малышева, в статьях Тинбергена, в публикациях Рейнгольда, Симон Томасов: сфексы, одинеры, филанты… Образцам грунта, источенным подобно губке, в музее отведено видное место. Есть и стенки откосов с ходами, каждый окружен трубчатой надстройкой, подобием уже упоминавшегося «крылечка».

Эти слегка изогнутые, а иногда повернутые под прямым углом к ходу в гнездо трубки слеплены из песка и земли, которые выбросила на поверхность основательница норки.

Земляные галерейные гнезда с общим коридором-шахтой и несколькими норками, расположенными на разной глубине, или, наоборот, радиально расходящимися от дна, можно залить сверху под давлением гипсом. Когда гипс застынет, он образует точный слепок сооружения. Аккуратно вырытый из грунта и отмытый, это готовый экспонат для музея.

У одних ос норки вплотную окружают главную шахту. Все гнездо в схеме напоминает многократно увеличенный, опрокинутый вершиной вниз безостый колос пшеницы или ячменя с колосками вдоль центральной оси. У других норки соединены с общим коридором извилистыми, на разной высоте, в разных направлениях проложенными ходами. У этих гипсовый слепок представляет не то гроздь ячей, не то увеличенную овсяную или просяную метелку. Иные походят на гроздь рябины или калины, где ягоды расположены почти в одной плоскости. Норки плотно сомкнуты, но тут все еще нет ячей единого сота, это раздельные полости, каждая со своим самостоятельным ходом в общий колодец.

Норки все еще овальные, округлые, это видно. Но не видно положение тела созревающих ос, не видно, что молодые осы при выходе открывают коконы вперед и вверх головой. Из настоящих же шестигранных ячеек — в них развиваются молодые осы самых высокоразвитых видов — они выходят головой вниз, а дальше проводят значительное время на сотах ногами вверх.

Мы уже имели случай повидать такой диковинный мирок, от одной мысли о котором кружится голова.

Но перейдем в следующий зал: здесь демонстрируются архитектурные произведения стеблебуров и вообще строительниц гнезд из непереработанного, а только более или менее приспособленного для обитания растительного сырья.

Подобные гнезда встречаются у сфекоидных ос: почти все крабронидовы осы — одно из самых многоликих подразделений роющих ос (не смешивать с настоящим шершнем — крабро; это оса общественная — веспа), устраиваются если не в гнилом пне то в рыхлой древесине сломанной ивы; все пемфредины заселяют полые стебли камышинок, сломанные ветки малины, ежевики или покинутые орехотворками галлы…

И среди эуменид сколько угодно стеблебуров. Недаром Фабр для приманки так ос выставлял обрезки камышинок, сухие побеги бузины, ежевики. И не случайно Малышев свои трофеи — редчайших реликтовых ос, заманил именно в ульи Фабра.

Осы-землекопы, подсобляя себе работой жужжащих крыльев, как отбойным молотком, откалывают жвалами песчинки и комочки грунта, передними ножками подметают их, а задними с силой отшвыривают назад. Стеблебуры повторяют те же операции, но только жвалы отщипывают гнилую древесину или мякиш из сердцевины бузинового стебля, передние ножки подметают мусор под себя, а задние ножки выбрасывают вон из стебля.