Марина Куропаткина - Американский кокер-спаниель

Американский кокер-спаниель – красивая собака с длинной, шелковистой шерстью, большими глазами и длинными ушами. Это животное при любых обстоятельствах остается верным и преданным другом хозяина.

Собака породы американский кокер-спаниель идеально подходит для содержания и в городской квартире, и в частном доме. В зависимости от места, где она живет, и людей, ее окружающих, животное может вырасти или домашним любимцем, или сильным, активным охотником.

Американский кокер-спаниель – прекрасный охотник и следопыт. Его предки – умные, сильные спаниели, завезенные много десятилетий назад на Северо-Американский континент, и быстрые, грациозные собаки-аристократы, попавшие в США из Великобритании. Историческое прошлое американского кокер-спаниеля тесно связано с охотой на пернатую дичь. К сожалению, в настоящее время в России спаниели не пользуются особой популярностью среди охотников. Это связано прежде всего с длинной шерстью собак, которая мешает им быстро передвигаться, цепляясь за кусты и жесткую траву, что негативно отражается на здоровье и внешнем виде животных.

Из американских кокер-спаниелей получаются великолепные компаньоны. Они легко привыкают к новой обстановке, любят играть с детьми и терпимо настроены по отношению к другим домашним питомцам.

К сожалению, о точном происхождении спаниелей судить сложно. Большинство ученых считает, что их предки – выходцы из Малой Азии, которые впоследствии получили распространение на Балканском полуострове и в Северной Африке. Окончательно порода сформировалась уже в Испании.

Название Spaniel порода получила в XI веке по инициативе крестоносцев, среди которых было большое количество испанских рыцарей, любителей охоты на пернатую дичь, повсюду сопровождаемых небольшими длинноухими собаками.

Американский кокер-спаниель, пожалуй, одна из самых маленьких охотничьих подружейных собак. Она появилась в результате слияния двух параллельно развивающихся линий спаниелей: американской и английской.

Первые спаниелеобразные собаки появились на территории Северной Америки в 1620 году, задолго до образования США. Вероятно, они были завезены на континент первыми поселенцами, приплывшими в Новый Свет на корабле «Мейфлауэр».

В Испании долгое время занимались разведением новой породы собак, которые использовались для охоты на мелких животных

Внешний вид этих собак сильно отличался от облика спаниелей, разводимых в то время в Великобритании. Американский спаниель был меньше ростом и имел более густую и длинную шерсть. В 1883 году это животное было впервые представлено на выставке, состоявшейся в штате Нью-Хэмпшир в Манчестере.

В Западную Европу спаниелей завезли специально для охоты на пернатых. С появлением этих красивых и умных животных соколиная охота быстро перестала пользоваться популярностью.

Несмотря на очевидное испанское происхождение спаниелей, Великобритания по праву считается второй родиной этой породы. Именно английские охотники начали выводить новые разновидности спаниелей и формировать необычные способы охоты с этими собаками.

Существует несколько письменных источников, на основании которых можно судить о той роли, что играли спаниели в жизни английской аристократии. До нас дошел специальный закон, изданный в X веке королем Уэльса, в котором говорилось о суровом наказании за кражу этого аристократичного животного.

Долгое время в Великобритании спаниелей разводили исключительно для охоты на мелкую дичь. Со временем появилось несколько пород спаниелей (ирландские, суссекские, кламберские, норфолкские, филд-спаниели), хотя четкой границы между ними не существовало. Все животные отличались друг от друга телосложением, весом, размерами, окрасом и длиной шерсти. Именно филд-спаниели и суссексы являются предками английских кокер-спаниелей.