Марина Куропаткина: Декоративные мыши и крысы

Первых диких животных люди приручили уже много тысяч лет назад. Крысы и мыши, ставшие одними из самых близких соседей человека, тоже были им приручены. Некоторые народы даже почитали этих умных, сообразительных зверьков. В китайской мифологии крысы наделялись особой мудростью, а люди, родившиеся в год Крысы по китайскому календарю, считаются уважительными, умными и предусмотрительными. В сказках домовые и хитроумные карлики часто являются в образе этих животных.

В эпоху Древнего Рима и в Средние века знахари использовали для своих лечебных снадобий крыс и мышей, а в Азии их в этих целях специально разводят и по сей день.

С развитием экспериментальной медицины и ветеринарии крыс и мышей стали применять как лабораторных животных для различных исследований. Многие современные препараты апробируются именно на них.

Именно благодаря людям мыши и крысы расселились по всему свету и стали более многочисленными. Их любознательность, неприхотливость и подкупающее дружелюбие привлекают многих любителей животных. Ручная декоративная крыса или мышь может стать замечательным другом и даже членом семьи.

Мыши знакомы людям уже несколько тысячелетий. Когда именно они поселились в непосредственной близости от людей, доподлинно неизвестно.

Ареал их распространения достаточно велик, поэтому упоминания об этих животных имеются в исторических документах многих народностей.

Например, в переводе с санскрита слово, обозначающее мышь, очень созвучно с глаголом, который переводится как «воровать». Это негативное отношение можно объяснить тем, что древние потомки современных мышей являлись переносчиками серьезных болезней, а также воровали или портили продукты.

В Древнем Египте мыши тоже были не в почете. Они селились в хранилищах и уничтожали запасы зерна. Для борьбы с ними использовались кошки, которые впоследствии были возведены в ранг священных животных.

В античной культуре мыши считались олицетворением ничтожества и слабости. Но, помимо этого, они являлись символом силы, которая может возникнуть только в результате долгой, незаметной, но разрушительной работы. Отношения между человеком и мышью точно описываются в басне Эзопа о плененном охотниками царе зверей – льве – и перегрызшем его путы и тем самым спасшем его из плена мышонке.

У древних иудеев мыши считались нечистой силой, точнее, одной из ее разновидностей. Вместе с тем у жителей Древней Греции мыши вызывали почтительное отношение и считались связанными с культом Аполлона. Поэтому этого бога всегда изображают с сидящей у его ног мышью.

На острове Крит мыши считались чуть ли не национальными героями. Согласно преданию, они помогли жителям освободиться от захватчиков: перегрызли кожаные ремни на щитах врагов.

Вообще, на Востоке одомашнивание этих животных началось очень рано. С ними связано много мифов и легенд. В Японии, к примеру, мыши считались посвященными богу здоровья Дай-Коку.

В китайской литературе, относящейся к 1100 г., встречаются упоминания о пятнистых мышах, а также о «вальсирующих», то есть о мышах с врожденным дефектом нервной системы, который выражается в том, что зверьки постоянно кружатся на одном месте. Первое упоминание о «вальсирующих» мышах относится к 80 г. до н. э.

В германской мифологии мыши сопровождали повозку бога Вотана, а также олицетворяли души благочестивых умерших. Они использовались на благо правосудия, при наказании жестокого епископа Гатто. По легенде, мыши перебрались вплавь через Рейн, нашли его убежище в Бингенской башне и съели его живьем.

На Руси испокон веков мыши находились рядом с человеком. В мифах и литературе хитрые карлики и домовые нередко являются именно в подобном облике.

В европейских странах научные исследования этих животных начались очень давно. Существует мнение, что лабораторные и декоративные мыши берут свое начало от черных, пятнистых и белых бойцовых мышей, о методах размножения которых в 1787 г. вышла книга. В ней рассказывается о зверьках, которых использовали в то время для зрелищных боев. Они были привезены из Японии английскими купцами.