В. Пономарев: Боевые животные: Секретное оружие всех времен и народов

Весна 1998 года. Россия спокойно отреагировала на высылку из Норвегии двух своих дипломатов, обвиненных в шпионаже. 17 марта 1998 г. послу Норвегии Перу Тресселту в МИДе России было заявлено, что консулы Руне Кастберг и Оле Бьюрнойк должны покинуть Россию, ибо компетентные органы Российской Федерации располагают неопровержимыми данными об их причастности к деятельности, несовместимой с их официальным дипломатическим статусом. Данный эвфемизм на обычном человеческом языке означает шпионскую деятельность.

Россия почти зеркально повторила действия и формулировку МИДа Норвегии в отношении российских дипломатов в этой стране. Единственное отличие — россияне не стали искать среди норвежских дипломатов отставников, когда-либо работавших в Москве, трех человек, которые могли бы быть обвинены в ведении разведки в России. Тем самым Россия продемонстрировала не только свою принципиальность, но и снисходительность к подозрительным норвежцам. Тем не менее Норвегия расценила действия России как действия по принципу «око за око».

При этом руководство страны поспешило заверить, что оно делает все возможное для нормализации отношений с Россией. Зато «шпионский» скандал породил как минимум две более частные проблемы — скорее для норвежцев, чем для России. Во-первых, в Норвегии развернулась дискуссия о целесообразности использования норвежскими спецслужбами двойных агентов типа Ламарка, «сдавшего» российских дипломатов, а некоторые наблюдатели уверены, что последний, по соображениям материальной заинтересованности, был даже тройным агентом (плюс пресса), из-за чего методы работы местной контрразведки попали на страницы газет. А во-вторых, из-за этой истории могут пострадать норвежские ихтиологи.

Директор Аквариума в Бергене (Норвегия) получил из Москвы письмо, отпечатанное на правительственном бланке. В нем содержалось требование вернуть в Россию Никиту — красавца осетра, подаренного Норвегии еще Никитой Сергеевичем Хрущевым во время «оттепели». В письме утверждалось, что российские спецслужбы обеспокоены условиями жизни хрущевского «крестника» и требуют возврата рыбины на родину. Уж не этим ли занимались высланные российские дипломаты?

Все проблемы были разрешены внезапно. В прессе появилось сообщение: «Персонал Аквариума норвежского города Берген скорбит по поводу утраты своей «самой знаменитой рыбы». Недавно умер 38-летний осетр Никита, подаренный Аквариуму в 1964 году советским лидером Никитой Хрущевым. В тот год Никита Сергеевич посетил Норвегию с официальным визитом и подарил Бергенскому аквариуму четырех молодых осетров, выловленных в Каспийском море. Подарок произвел ошеломляющее впечатление и стал живым символом добрососедских отношений. И вот ушел из жизни последний из хрущевских осетров — Никита».

Увы, он умер не от старости. Ему было всего 38 лет, а у осетров этот возраст почтенным не назовешь. Согласно Биологическому энциклопедическому словарю осетровые живут до 100 лет. До самого последнего времени Никита чувствовал себя хорошо. Но произошел несчастный случай: смотритель Аквариума по ошибке открыл кран с морской водой, а осетровые ее не переносят. Утром знаменитая рыба плавала на поверхности воды пузом кверху. Более молодые осетры американского происхождения выжили.

Наверное, это единственный случай в истории, когда смерть отдельной рыбы опечалила всю страну. Ведь осетр Никита пережил «холодную войну», Советский Союз и своего «крестного отца» Никиту Хрущева. «Нам очень жаль, — сказал директор Аквариума Стиг Сэгров. — Мы лишились очень популярного экспоната». О его существовании знали не только норвежцы, но и жители многих других стран. Тысячи зарубежных туристов специально заезжали в Берген, чтобы посмотреть на Никиту.

Остров Новая Гвинея — страна, где в огромном количестве водятся змеи. Колдуны из туземных племен пользуются этими пресмыкающимися как страшным смертоносным оружием против своих врагов. На совести у колдунов лежит не одно убийство, совершенное с помощью змей. Какими же способами колдуны ловят ядовитых гадов и дрессируют их, превращая в убийственное оружие? Об этом известно не слишком много, поскольку колдуны стараются это сохранить в тайне. И все же кое-что разузнать удалось.

Приманка для змей состоит из измельченных аэролитов, к осколкам которых примешивают сок некоторых растений.

Услышав шум падающего аэролита, колдуны, не теряя времени, подбирают его. Аэролит кладут рядом с каким-нибудь другим неизвестным камнем, который, очевидно, испытывает губительную силу первого. Потом они размельчают оба камня в порошок, приобретающий запах, не ощутимый для человека, но привлекающий змей, которые приползают со всех сторон и лежат, будто очарованные, около приманки. Ловцы хватают их за голову с помощью небольших деревянных вил, сажают в горшок из обожженной глины и держат, пока они не понадобятся.