Анатолий Дементьев - Десять тысяч шагов

Холоднее и прозрачнее стала вода в водоемах. Утрами над болотами и лесными речками стелются полосы тумана, причудливо извиваются, закручиваются, цепляются за прибрежные кусты и деревья. Росы стали долгими и тяжелыми. С появлением солнца туман рассеивается и медленно высыхает.

Еще больше желтеет трава, никнет к земле, а на тропинках уже шуршат опавшие листья. Пока их еще немного, но и они, и туманы, и росы — тоже напоминание об осени. Лето прощается с нами. Его яркие веселые краски затухают и постепенно всюду разливается желтый цвет — цвет наступающей осени.

Астрономы определяют приход осени точно: 22 сентября — день осеннего равноденствия. А у природы календарь свой: первый заморозок на почве — началась осень.

У древних римлян сентябрь был в календаре седьмым по счету месяцем и носил простое порядковое название — септембер(седьмой). Под таким названием он вошел и в наш календарь. А в древней Руси сентябрь называли ревен — месяц рева лосей, оленей.

Сентябрьский лес не похож на августовский. Полегла и побурела высокая трава. Клонят к земле бледные венчики поздние цветы. Еще недавно желтые листья проглядывали только на отдельных ветках берез, а теперь листва на многих деревьях пожелтела сверху донизу. И в эту мягкую ласковую желтизну вплетается пурпурная листва осин, бронза — старых лип и нежно-розовая — резных листьев клена. От такого богатства красок в лесу становится просторнее и светлее. Даже в сумерках в сентябрьском лесу хорошо все видно. После первых заморозков листья начинают опадать, пышным ковром устилая землю. Но осенний лист не только светит, он еще и звенит. И оттого каждый зверек или птица невольно шумит, когда что-то разыскивает на земле или просто идет, прыгает, взлетает.

Все чаще появляются легкие морозцы-утренники, серебрят инеем траву. На небе уже не увидишь пышных кучевых облаков. Вместо них ползут серые косматые тучи. Нет-нет, да и брызнет из них мелкий холодный дождь, а в иной день как зарядит с утра, так и идет до самого вечера, а то и ночь прихватит или будет лить несколько дней кряду. В сентябре еще отмечают последнюю грозу.

Продолжается пора щедрых даров природы. Правда, меньше стало в лесу таких грибов, как маслята, бычки, сыроежки, зато чаще встречаются рыжики и похожие на них волнушки, лисички и грузди, много опят осенних. Созрели последние ягоды — горькая калина и кислая клюква на лесном болоте.

Но и в сентябре еще выдаются такие дни, когда устанавливается теплая и ясная погода, словно вернулось лето. Опять заголубеет небо, приветливо улыбнется солнце, над лесными лужайками и полянами снова поплывут шелковые нити паутины. Это маленькие паучки путешествуют на новые места жительства. Заберется паучок на ветку куста или высокую травинку и выпустит нить паутины. Ветер подхватит ее и понесет. Словно на парашюте, летит паучок в «дальние страны». Ведь для него и опушка темнеющего за полем леса уже неведомая страна…

Вторично зацветают золотистые лютики и синяя вероника, душистая таволга и скромная земляника. Вот эту-то прекрасную и скоротечную пору, которая чаще всего приходится на 14—21 сентября, в народе называют бабьим летом: ласковое оно и короткое.

А леса все пустеют. Меньше стало насекомых, не видно дневных бабочек, лишь в отдельные солнечные дни еще порхают крапивницы. Малиновки, пеночки, славки, зяблики и другие мелкие птахи, чувствуя приближение ненастья и холодов, улетают на благодатный юг. И журавли тоже тронулись в путь. Прислушайтесь к их крикам: они звучат совсем не так, как весной — вместо радости в голосах журавлей печаль. Много разной водоплавающей птицы скапливается на больших озерах. Тут и чирки, и кряквы, широконоски, серые и шилохвости, лысухи, чомги и гагары, и даже гуси.

Осенью птицы летят не так, как весной — неторопливо, подолгу задерживаются в лесах и на водоемах, усиленно кормятся. Птичьи стаи сопровождают пернатые хищники: соколы, ястребы и другие, нападают на ослабевших и больных.

Много примет у золотой осени, которую великий русский поэт Александр Сергеевич Пушкин назвал «очей очарованье». И среди этих примет есть такие, которые подглядит только терпеливый наблюдатель. Белки, хомяки, бурундуки, ежи и мыши торопятся запастись пищей на долгую зиму. Заготавливают грибы и плоды, семена растений и злаков, орехи и насекомых, и даже… мелких животных. Чистюля-барсук приводит в порядок свою нору, выстилает ее листьями. То же делает и топотун-еж: выбежит на лесную лужайку, поваляется в опавших листьях, нацепит их на свои иголки и тащит в норку.