Константин Бахарев: Битвы далёкого севера

– Да что это? – нервно проговорил Жора, вглядываясь вниз. – У нас всего одно орудие осталось.

Раненых поднимали вверх по тропинке. Они проходили мимо, их красные рубахи были изодраны, руки, ноги, головы обмотаны окровавленными тряпицами. Лица испачканы копотью от сгоревшего пороха и белой пылью от щебня.

На шинели пронесли лежавшего без сознания лейтенанта Гаврилова.

По раненым, еле-еле идущим с батареи, открыл огонь фрегат «Пик». Над вершиной горы стали пролетать ядра. Одно из них упало совсем рядом с Жорой. Все замерли. Но, немного покрутившись, оно остановилось, и не взорвалось.

– Какое бесстыдство! – выругался кто-то из юнкеров. – Стрелять по раненым! Видно, англичане только у себя дома джентльмены.

С батареи прибежал посыльный, Петька-кантонист. Он отдал честь генералу Завойко и звонко затрещал:

– Орудия поломаны все. Подпоручик Губарев спрашивает, чего ему делать?

– Ты, Петька, беги на Кошечную батарею, – ответил губернатор. – Передай, пусть готовятся. Сейчас на них нападать будут. Литке! – позвал он.

– Я! – отозвался юнкер.

– Ступайте вниз, передайте Губареву – орудия заклепать, флаг с батареи снять!

– Есть! – откозырял Литке и бросился по тропинке вниз.

Немного постояв, Василий Степанович тоже зашагал вниз. Жора вскочил со своего камня и побежал за ним следом.

– Ты куда, сынок? – обернулся отец

– Папа, я с тобой, – крикнул Жора и прижался к нему.

Отец ничего не ответил, и пошёл дальше, одной рукой придерживая сына за плечи.

На батарее уже исполняли приказ. В дула загоняли железные штыри, это чтобы враги, если высадятся здесь, не смогли бы воспользоваться пушками.

Вся батарея была завалена битым камнем. Целых орудий не осталось, они стояли накренившись, то на левый бок, то на правый. Осмотрев позицию, губернатор покачал головой.

– Заряды взяли? – спросил он у подошедшего подпоручика Губарева.

– Так точно, – доложил офицер. – Уносим с собой. Флаг у меня в мешке. Вот, за спиной повесил.

Жора увидел, как мальчишки-кантонисты с серьёзными, запылёнными и чумазыми лицами, хватают полотняные мешки с порохом, взваливают их на плечи и тащат в гору. Он тоже взял один картуз и потащил вверх.

На гребне горы Жора обернулся. Вражеские корабли перенесли свой огонь на Кошечную батарею, там, где он был сегодня утром.

– Эх, князь Максутов воюет, а я здесь, – подумал он огорчённо.

Батарея его приятеля Максутова укрепилась на узком мысу, преграждавшем путь в бухту. За ним стояли «Аврора» и «Двина». Их пушки были готовы поддержать Кошечную батарею. Сейчас над ней подняли крепостной русский флаг – синий Андреевский крест на красном поле. Второй такой же стяг развевался над Петропавловском.

Подальше от мыса, на берегу была ещё одна артиллерийская позиция. Она называлась Красный Яр. Жора знал, что там всего три пушки. И именно по ним и палил сейчас пароход «Вираго».

Рядом с Жорой остановился отец. Оглядев бухту, он подозвал к себе гардемарина и юнкера.

– Отправляйтесь на «Аврору» – велел он юнкеру. – Передайте командиру, пусть направляет отряд на Кошечную батарею. Если англичане собьют орудия на Красном Яру, то сразу высадят там десант, и попытаются захватить батарею Максутова.

– Есть! – юнкер бегом бросился на фрегат.

– А вы бегите на батареи за Николиной горой, – приказал Василий Степанович гардемарину. – Пусть оставят на каждое орудие по два человека. Остальных, с ружьями, направить также на Кошечную батарею.

Отдав приказы, губернатор бегом кинулся сам к этой батарее. Именно её сейчас разносили орудия вражеских фрегатов.

Жора, запыхавшись, бросился за ним. Картуз, полный пороха, колотил по спине.

Когда он добежал до основания мыса, его перехватил юнкер Литке.

– Ну-ка, коллега, остановитесь, – он улыбнулся. – Дальше не пойдёте. Там очень опасно.

Какой-то матрос забрал у мальчика картуз и унёс. Жора, утомившись, сел прямо на землю.

– А что происходит? Мы победили или ещё нет?

– Ха-ха! – засмеялся Литке. – Пока англичане не сдались, но дело к этому идёт.

На «Вираго» готовились к высадке десанта. Пароход подошёл как можно ближе к берегу, но сразу угодил под огонь Кошечной батареи и пушек «Авроры».

– Быстрее, негодяи! – кричал капитан Паркер, командир роты королевской морской пехоты. – Шевелитесь, парни, русские уже пристрелялись.

Как бы в подтверждение его слов, ядро, пущенное с «Авроры», разорвалось на палубе. Два матроса упали, получив ранения.