Дмитрий Семакин - Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том I

Судя по всему, именно там многие люди с «Баунти», в том числе и Блай, подхватывают малярию. И без того истощенные и измученные, англичане один за другим сваливаются с высокой температурой, лихорадкой и головными болями. Сначала кока Томаса Холла, жутко страдающего от кровавого поноса, госпитализируют в местную больницу. За ним туда же последуют Линклеттер, Эльфинстоун и сам Блай, а затем и почти все остальные лоялисты.

Несмотря на болезнь, капитан «Баунти» готовится к отправке в Англию. 10 октября он продает на аукционе оба своих судна — и «Ресурс» (всего за 295 риксдаллеров, покупатель — англичанин, капитан Джон Эдди), и легендарный безымянный баркас. С последним Блай расстается не без сожаления. Поначалу он хотел даже найти способ, как переправить его в Англию, но такой возможности не было.

На следующий день в госпитале от дизентерии умирает сорокалетний кок Томас Холл.

12 октября Блаю сообщают, что есть три пассажирских места на торговом судне «Влидте» (капитан Питер Кувре), через четыре дня отправляющемся в Голландию. Недолго думая, командир «Баунти» решает ехать сам. В сопровождении своих верных подчиненных — писаря Джона Сэмюэла и слуги Джона Смита.

Перед отъездом Блай назначает штурмана Фрайера старшим среди оставшихся и приводит в порядок финансовую отчетность. В частности, тех членов экипажа, кто занимал у него деньги в Купанге, Сурабае, Самаранге и Батавии, он заставляет дать расписки. Дабы должники потом ему все вернули. Сохранилось письмо Томаса Денмана Ледуорда, которое он отправил своему дяде. В нем судовой лекарь с прискорбием сообщает, что вынужден был подписать нечто вроде завещания: в случае его, Ледуорда, гибели, все его личное корабельное имущество во исполнение долга переходило в собственность кредитору. То есть Блаю.

В 7 часов утра 16 октября 1789 года Блай, Сэмюэл и Смит на борту «Влидте» покидают Батавию.

Маршрут У. Блая и его людей от о. Тофуа до Батавии на баркасе с «Баунти» и на судне «Ресурс»

Вскоре в госпитале от малярии один за другим умирают два неразлучных друга — 38-летний помощник штурмана Уильям Эльфинстоун и 32-летний старшина-рулевой Питер Линклеттер. Остальные лоялисты будут отправляться в Европу по одному или по двое — с оказиями, на различных судах, в течение ноября и декабря. До Англии доберутся не все.

23-летний мясник Роберт Лэмб, единственный из экипажа баркаса, кто (еще во время стоянки на Таити) получил от Блая наказание плеткой, и единственный простой матрос «Баунти», не примкнувший к мятежникам, скончается по дороге домой, на борту одного из голландских судов.

А Томас Денман Ледуорд, в свое время заменивший умершего лекаря Хаггана, и тот самый, чье письмо дошло до нас, где-то на полпути от Явы в Европу пропадет без вести — вместе с экипажем судна «Уэлфер»…

Таким образом, в результате из 19 членов экипажа «Баунти», высаженных мятежниками 28 апреля на баркас, домой вернутся 12 человек.

Первым будет капитан Блай. Его путь от Батавии через Мыс Доброй Надежды в Англию займет пять месяцев.

Вечером 14 марта 1790 года «Влидте» подойдет к туманным берегам острова Уайт. Не дожидаясь, когда судно бросит якорь, бывший командир «Баунти» пересаживается на местную рыбацкую лодку и к полуночи прибывает в Портсмут. Два с лишним года назад из этой гавани стартовала экспедиция за хлебным деревом, но Блаю не до воспоминаний и сантиментов. Ранним утром 15 марта он садится в почтовый экипаж и через несколько часов оказывается в Лондоне.

Так через десять с половиной месяцев после мятежа на «Баунти» (точнее, через 321 день) лейтенант Уильям Блай, обреченный бунтовщиками прозябать на одном из негостеприимных Дружественных островов, совершает, казалось бы, невозможное — он возвращается домой. История не сохранила для нас подробностей его встречи с семьей, но можно себе представить, что это была за встреча…

B: «Великий человек, само олицетворение понятия „офицер чести“, настоящий герой. Совершил невозможное — вернулся. Всем смертям и мятежникам назло. Браво. Подвиг капитана Блая навечно останется в доблестных анналах Британского Флота. Почему в Англии до сих пор нет ни одного его памятника?!.»

C: «Да, Блай превзошел сам себя. Кто бы мог подумать, что в этом человеке столько воли и мужества? Провидению было угодно вернуть его в Англию, несмотря ни на что. Смертельная обида и чувство мести гнали низложенного капитана „Баунти“ вперед, домой, и тем самым спасли ему жизнь. Наверняка, Флетчер был бы рад, узнав, что Блай добрался назад целым и невредимым…».