Геннадий Семар - Океан. Выпуск шестой

Произошел еще один неприятный разговор.

— Некоторые считают, — обратился генерал к Мальмгрену, — что или Мариано, как морской офицер, или вы, как опытный полярник, должны остаться с нами.

— Тем, кто уходит, надо иметь человека, знакомого со льдами, перед ними много опасностей, — ответил Мальмгрен. Лицо его выражало раздумье. Он замолчал. — Я пойду или останусь — как вы пожелаете, генерал.

Вместо того чтобы воспользоваться этим и сохранить единство экспедиции, Нобиле спросил, а может ли доктор сделать такой поход с поврежденной рукой?

— Да, сэр. Перелома нет, просто контузия. Я не смогу нести столько, сколько другие, но понесу тридцать — сорок фунтов.

Генерал не проявил должной твердости для сохранения единства и не смог организовать людей. Прощаясь, Мальмгрен сказал Нобиле, что они постараются делать десять миль в день, через две недели будут на Нордкапе, а оттуда направятся в Кингсбей, запросят Осло о ветре и, определив положение льдины с лагерем, он сам прилетит со шведскими летчиками. Мариано же попросил у Нобиле его письменный доклад. Это превращало его из дезертира в посыльного и показывало его самопожертвование.

Понимая это, Нобиле холодно посмотрел на Мариано:

— Сделайте устное сообщение…

Тогда на «Красине» еще не знали этих деталей, рассказанных Симмонсом, и хотя все испытывали чувство какой-то неловкости, но относились к спасенным сердечно, как и должно относиться к настрадавшимся людям.

Итак, двое из группы Мальмгрена спасены. В 9 часов 12 июля «Красин» продолжил путь, направляясь к ледовому лагерю «Красная палатка» спасать группу Вильери. Координаты его были переданы на ледокол с итальянской плавучей базы Нобиле «Читта-ди-Милано». Ледокол все дальше отходит от тороса, и все находящиеся на палубе некоторое время отчетливо видели, что на снегу из разорванных лоскутков брезента была сложена фраза: «Help food. Zappi Mariano» — «Нуждаемся в пище. Цаппи, Мариано».

…Ну, а экипаж «Красного медведя»? Что происходит там, на торосистом поле, в одной миле от берега, неподалеку от мыса Кап — Вреде?

Экипаж здоров. Связь с «Красиным» и другими кораблями, участвующими в спасении экипажа «Италия», налажена. Есть ружье, патроны и лыжи. Чухновский понимал, что вынужденное сидение может затянуться, и потому прежде всего разработал распорядок дня и распределил обязанности между членами экипажа. Летчик-наблюдатель Алексеев и механик Шелагин должны были поддерживать связь с ледоколом и отвечали за исправность радиостанции. На второго пилота Страубе и кинооператора Блувштейна возлагалась охота, так как жизнь в самолете, находящемся на льду, в сырости и холоде требовала свежего мяса — отличного средства от цинги.

Памятуя, что в подобных условиях безделье смерти подобно, Чухновский стремился занять всех до предела. Вот почему, кроме охоты, на Страубе и Блувштейна была возложена обязанность собирать геологические коллекции, экспонаты которых, учитывая познания этих «геологов», навряд ли могли принести пользу науке. На самолете не оказалось посуды и сковородок. Чухновский назначил Алексеева «завхозом», и под его руководством был организован «кустарный цех по изготовлению посуды» из консервных банок. Командир экипажа взял на себя производство метеорологических наблюдений и обязанность следить за изменением толщины льда, его «поведением» и температурой воды.

Были распределены и спальные места. В кабине все сразу не помещались, приходилось спать по очереди и не больше двух-трех часов. Второй пилот Страубе выпросил для сна небольшое багажное отделение, и все время нахождения самолета на этой льдине был очень рад и горд тем, что «не в пример «плебеям» имеет отдельную комфортабельную каюту». Но все хорошо знали, чего стоит Джонни эта «радость». В его «каюте» можно было спать только с согнутыми ногами в виде полураскрытого складного ножа. «Плебеи» не раз наблюдали, как Страубе тяжело ступал после сна на лед и минуты две-три стоял на полусогнутых ногах, не в силах распрямить их.

На второй день Страубе и Блувштейн возвратились с охоты веселыми и возбужденными; они убили двух оленей. Однако доставка их к самолету вылилась в целую операцию и потребовала участия всего экипажа. При заготовке мяса обнаружили отсутствие соли, хотя она очень крупными буквами была вписана во все перечни предметов, которые необходимы были для снабжения экипажа самолета.

В первый же разговор с «Красиным» Чухновский попросил, чтобы пролетавшие мимо самолеты сбросили соль, табак, сковородку и еще кое-какие вещи, которые могли бы понадобиться робинзонам «Красного медведя». До получения соли приходилось варить суп в соленой морской воде.